После

После традиционного просмотра документов Арен разбудил Викторию и детей, быстро позавтракал с ними и, проводив жену в оранжерею, а детей передав Софии, перенесся в свой кабинет, где его уже ждал Гектор Дайд.

— Что-то ты какой-то не радостный, — хмыкнул император, попросив Адну принести им с дознавателем чаю. — Я думал, будешь пободрее.

— Пока допрашивал, пока раздавал всем указания, ночь прошла, — буркнул Гектор, вытаскивая портсигар из нагрудного кармана. Эмоции его были похожи на камень, лежащий на груди, и Арен все же поставил щит, закрываясь от них. — Я…

— Кури.

Дознаватель кивнул, прикурил от магической искры, затянулся и, полюбовавшись на густое облако светло-серого дыма, начал отчитываться:

— Через три недели после Дня Альганны к ее высочеству Ванессе в комнату пришел Виго. Пришел под иллюзорным амулетом — выглядел он при этом как Мэл Руди, ее служанка. Сама Мэл была не в курсе — так утверждают и Ванесса, и допрошенная девушка.

Судя по всему, Вамиус использовал иллюзорный амулет, когда она была внизу, с другими слугами, обедала или выполняла поручения их высочеств. Виго сообщил жене вашего брата, что она может помочь тем, кто остался в целости после ареста, если желает отомстить императору. Она согласилась сразу, и он объяснил, что делать пока ничего не нужно — только наблюдать и передавать информацию. У них был условный знак — в том случае, если Ванессе требовалось встретиться с Вамиусом, она просила Мэл — настоящую Мэл — поставить в комнату белые розы или, если они уже стояли, поменять их на алые. Эти сведения быстро доходили до Виго — он наверняка прослушивал браслет служанки в то время, пока она находилась в покоях ее высочества.

— А Ванесса знала?..

— Что к ней под внешностью Мэл приходит именно Вамиус? Она утверждает, что нет. Но догадывалась, что это кто-то из высшего эшелона охраны. Ей не было дела до личности преступника, она хотела только отомстить. Убить дорогого вам человека, как вы убили ее любимого мужа.

— Защитник, — император зло поморщился, — я бы в жизни не стал убивать Аарона, если бы…

— Я знаю, — совсем невежливо перебил его Гектор, но Дайду такое было простительно, — это понимает каждый нормальный человек. Но ее высочество не совсем нормальна, это и наш психиатр подтвердил. У нее депрессия и навязчивая идея о мести, не поддающаяся никакой логике. Кроме того, если Ванессу спрашивать о том, о чем она думать не хочет — сознание сопротивляется, и на вопрос, и соответственно, на ответ, ставится блок.

— Например?

— Я спросил, не жалко ли ей Агату — маленькую девочку, которая ни в чем не виновата. Ответ: «Я просто хотела сделать ему больно». — Гектор, закатив глаза, раздраженно затянулся сигарой. — Как видите, связи между вопросом и ответом не имеется. Я поинтересовался, не жалко ли ей погибших в портальной ловушке горожан. Ответ: «Я не знала, что их будет столько». Опять же — никакой связи с вопросом. Но мы отвлеклись. Итак, Ванесса просила поставить в комнату белые розы, и через некоторое время к ней приходил Вамиус под амулетом, выслушивал информацию и уходил. Кстати, на данный момент у меня пока нет доказательств, что это был именно начальник охраны дворца, а не кто-то другой. Теоретически возможно участие еще одного человека, но практически это затруднительно, поэтому пока основная версия: под видом Мэл Руди к Ванессе ходил именно Вамиус. У двери ее покоев в то время не было патруля, и это сыграло ему на руку — иначе дежурные заметили бы, что на служанке сильный иллюзорный амулет, и это вызвало бы подозрение. С коридорным патрулем проще, да и Вамиус, как начальник охраны, знал расписание обходов, поэтому мог вообще не сталкиваться с коллегами.

— Я все больше понимаю, как же прав Рильо со своей инициативой по иллюзорным амулетам, — пробормотал Арен, качая головой. — Если бы не это допущение, подобное преступление было бы сложнее осуществить.

— Ральф вообще молодец, — одобрительно кивнул Гектор. — Но дело тут не только в амулетах, но и в постах охраны — Вамиус специально не лез к вам с инициативой усилить патруль на этаже, где живут Ванесса, Анастасия и Адриан. А это следовало сделать уже давно.

— Следовало, — признал император. — Но я об этом даже не думал.

— Вы просто никогда не считали угрозой никого из них. Так часто бывает, ваше величество — мы получаем нож в спину именно от тех людей, к кому не боимся этой самой спиной повернуться. Ладно, идем дальше… Каким образом Виго передавал информацию еще кому-то, Ванесса не знает, ну или не хочет рассказывать. Хотя я полагаю, все же не знает. А получается тут вот что. Вынести сведения из дворца невозможно из-за ментального запрета…

— Запрет можно обойти, ты же знаешь.

— Можно, но это сложно. Допустим, о выставке Виго мог сделать намек, просто передав кому надо рекламную листовку — тут несложно догадаться. Но конфеты и привычка Агаты их есть? Рассказать об этом, используя непрямые указания — это целое искусство, я вообще не уверен, что такое реально. Поэтому я полагаю, Вамиус носил эти сведения кому-то во дворце.