После дождя (СИ)

Он устало скинул свой плащ на спинку стула и принялся аккуратно расставлять тарелки.

- Что я делаю со своей жизнью?- бурчал он себе под нос, разглядывая глубокую тарелку.- Я должен работать. Спасать этот город от него самого. А вынужден играть роль мужа- отца. Это не моя роль!

- Закрой рот и не смей даже говорить подобное при сыне,- раздалось из- за спины. Он медленно обернулся.

Каэрта хмуро прошла мимо него к очагу.

- Он мне не сын,- сумрачно ответил юстициар, усаживаясь за стол.- И тебе не сын.

- Теперь - сын,- непреклонно ответила Каэрта, надевая толстые перчатки.- И попробуй только напомнить ему, что ты - не его отец. Я не знаю, что тогда с тобой сделаю.

- Почему ты так болезненно...

- Закрой рот. Немедленно.

Баэльт опустил взгляд на сапоги.

- Стоило мне слегка надавить, и ты резко изменилась,- отрешённо заметил он, вслушиваясь в стук дождя на улице.

- Не всё же тебе меня разочаровывать,- фыркнула лекарша, ставя на стол котелок. Сняв перчатки и отбросив их, она шумно выдохнула. Замерла на месте, не двигяась.

А потом, обогнув стол, наклонилась и поцеловала его в щёку.

- Он маленький ребёнок, Баэльт,- мягко проговорила она, отникая от него.- И ему нужна наша помощь.

Баэльт хотелось встать. Хотелось опрокинуть стол. Хотелось толкнуть Каэрту. Хотелось прореветь: "Почему только он?! Почему не другие?! Почему он один?!"

Но он лишь слабо кивнул.

"Нравился другим..."

- Как скажешь...- прошептал он, прикрывая глаз.- Ты правду говорила?

- Что?

- Про то, что другим я был лучше?

Она помрачнела.

- Нет, конечно! Нет!- она обняла его, прижалась к нему.- Прости. Я не должна была так говорить.

- Но сказала,- фальшь в её словах была очевидна.- Зови - как его там? - и садись сама.

- Эвет,- она улыбнулась своей мягкой, доброй улыбкой.- Его зовут Эвет.

- Хорошее имя,- глупо проговорил он, снимая крышку с котелка.- Иди. Я пока разолью.

- Я тебя люблю,- проворковала Каэрта, выходя из кухни.

- Угм,- ответил он.

Кажется, он совсем забыл, что значит быть с кем- то. Хорошо до определённого момента. А потом, когда ты веришь, что так будет всегда, всё летит в бездну. И, чаще всего, из- за тебя самого. Ещё чаще - просто потому что ты это ты.

- ...Он мрачный,- раздалось угрюмое из лавки.- Поэтому его зовут Мрачноглаз?

- Нет, он... Хороший. Просто очень устал. У него важная работа! Он юстициар! Знаешь, кто такие юстициары?- боги, подумал Баэльт, почему она так воркует?..

- Папа говорил, что это ублюдки, выбивающие дерьмо из других ублюдков.

- Эвет, что за слова?!- возмутилась Каэрта.

- Так говорил мой папа, не я.

- Твой новый папа так не говорит!

Баэльт тихо застонал. "Новый папа"... Она точно сошла с ума.

Может, настало время подойти к ней и сказать: "Каэрта, я ухожу"? Он был не против быть в её обществе. Он был не против её помощи. Временами он даже был не против того, чтобы покувыркаться с ней. Но...

Но дети? "Новый папа"? Это всё слишком. Это попахивало каким- то сумасшествием...

Надо встать прямо сейчас. Взять шляпу и плащ. Забрать те немногие вещи, что тут есть. Попрощаться, и...

- Приятного аппетита,- выдавил он сквозь зубы.

- Спасибо,- у парня был мрачный, тихий голос. Когда Баэльт стиснул зубы и прикрыл глаз, Каэрта молча вперилась в него взглядом.

- Да,- произнесла она, хмурясь.- Спасибо, дорогой.

Баэльт начал понемногу вспоминать, что такое семейный ужин. Смесь смущения, ощущения неловкости и желания побыстрее убраться из- за стола.

- Тебе нравится?- озабоченно спросила лекарша, глядя, как мальчик неловко пытается зачерпнуть похлёбку. Наконец, его усилия увенчались успехом, и он отправил в рот первую ложку.

- Вкусно,- безэмоционально проговорил он.- Очень.

Баэльт заинтересованно посмотрел на него. Механические, дёрганные движения. Пустой взгляд. Абсолютное отсутствие интереса ко всему.

Он видел такое. Чуть раньше. В зеркале.

Баэльт почувствовал, как еда встаёт поперёк горла. С одной стороны, он понимал, что похлёбка не может встать поперёк горла. Но с другой...

Он с трудом проглотил ещё одну ложку.

- Вы отдадите меня в приют, да?

Баэльт поперхнулся, а Каэрта обомлела.

- Что?!- переспросила она, округлив глаза.

- Я слышал, как вы спорили. Лучше не в приют, лучше в Казармы.

Каэрта изумлённо заморгала.

- Ешь молча, парень,- посоветовал Баэльт, не поднимая взгляда от тарелки.- Никто тебя никуда не отдаст. Если ты сам не захочешь.

- Я хочу. В Казармы.

- Зачем?

- Быть стражником. Не давать убивать людей.

- Для этого необязательно идти в приказарменный приют,- Баэльт проглотил ещё одну ложку обжигающей похлёбки.- Можешь стать юстициаром. Как я.

- Я буду мешать убивать?

- Если того захочешь.

- Хорошо. Тогда я, если можно, останусь.

- Можно. А теперь ешь молча.

Баэльт поднял взгляд на Каэрту.

Та, пару раз моргнув, робко улыбнулась ему.

Как будто есть чему улыбаться.

Остаток ужина прошёл странно. Неловкость и смущение висели в воздухе, делая еду безвкусной, а разговоры - неуместными.

Когда и с чаем было покончено, Баэльт первым встал из- за стола.

- Спасибо,- глухо проговорил он, снимая плащ со спинки стула.- Я посижу немного в лавке. Нужно кое- что изучить.