После дождя (СИ)

В рёбра упирался угол стойки, и он, глухо ворча, приподнялся. Плед упал с его плеч на пол, когда он с хрипом выдохнул.

Боль и онемение разливались по телу, пока он рассеянно крутил головой и пытался понять.

Понять, почему нервы напряжены.

Осознание пришло внезапно, и он хлопнул рукой по стойке.

Журнала не было.

- О, не волнуйтесь,- насмешливой голос заставил юстициара замереть.- Теперь записи в надёжных руках.

- Это в твоих, что ли?- Баэльт медленно поднялся, подхватывая портупею с мечом.- Как ты прошёл мимо стражи?

- У нас свои методы.

- Методы? Теперь так называется влезание в окно?- презрительно выплюнул Баэльт, обнажая меч и направляя его на незваного гостя.- Журнал. Живо.

- Я думаю, ты сначала предпочтёшь меня выслушать.

- А я думаю, что обойдусь журналом,- по спине Баэльта пробежали мурашки. Проклятье, он что, напуган?!

- И всё же, думаю, лучше начать с разговора.

Некто сделал шаг вперёд, в тусклую полосу света.

Баэльт вздрогнул, когда на уровне лица блеснуло два глаза- бусинки. Затем из темноты выплыл слегка загнутый клюв. Затем - белое оперение, на котором играли тени.

- Орёл,- поприветствовал Баэльт.

Из- под маски раздался смешок.

- Ну, можно и так.

- Если тебе не нравится - можешь представиться.

- Нет- нет,- Орёл хохотнул.- Меня всё устраивает. А тебя?

- Меня не устраивает, что в моём доме стоит какой- то придурок в маске. С моим журналом в руках.

- Он не твой. И тот, кто его тебе дал, уже получил своё.

Баэльт грустно вздохнул. Он не мог сказать, что ему жаль Моргрима - но всё же.

- Вот как вы действуете, да? Убийства, шантаж, маски?

- Это всё,- Орёл постучал пальцем по маске,- лишь для того, чтобы запутать таких, как ты.

- Ты - просто парень на побегушках, да?- Мрачноглаз сделал осторожный шаг вперёд.- Для настоящего Орла выглядишь не очень.

- Может быть, настоящего Орла и не существует. Может быть, каждый Орёл в такой же степени, как другой. Может, настоящих Орлов несколько.

- Как таинственно,- пожал плечами Мрачноглаз, перекидывая меч из руки в руку.

- И как же ты собираешься искать тут виноватых?

- Виноваты все. В данный момент - ты. Может, я начну с тебя прямо сейчас и не прогадаю.

Лжи в этих словах было немного - Баэльт уже примеривался, как бы убить этого придурка и не заляпать всё вокруг кровью.

- Раньше ты бы так не поступил, Мрачноглаз. Мы давно следим за тобой. На тебе завязаны многие узлы этого города.

- Следите, надо же. И что же с того?- фыркнул Баэльт. Его начинал раздражать весь этот трёп, и он сделал ещё один шаг. Что- то в расслабленности Орла настораживало его, не позволяло броситься на него прямо сейчас.

- Что с того?- переспросил Орёл, резко дёрнув головой.- Мы недовольны тобой. Крайне недовольны.

- Значит, я делаю всё правильно.

- Для Эрнеста и его окружения - возможно. Но для города ли? Для тех, кто живёт за Второй стеной? Ты пытаешься бороться с приливом, Мрачноглаз, причём стоя по колено в воде. Мы вокруг тебя. Всюду. В каждом цеху и в каждой гильдии этого города. Есть даже парочка цехмейстеров, что разделяют нашу точку зрения на будущее Веспрема.

- Имён, разумеется, не будет,- криво усмехнулся Баэльт.

"Очередная угроза- предупреждение, которая на проверку окажется пустышкой."

- Конечно же нет,- Орёл оперся на полку, и та издала протяжный скрип.- Лучше подумай головой, Баэльт...

- А чем я думал до этого?- ухмылка сама собой набежала на лицо юстициара.

- Кошельком.

Если это было ударом, то цели он достиг. Баэльт нахмурился и крепче сжал кулак.

- Вижу, что ты признаёшь правду. Это хорошее качество. Ты не так плох, как мог бы быть, Мрачноглаз. Ты стал более человечным, перестал слепо подчиняться приказам и законам. Это хорошо.

- Позволь мне решать,- Баэльт сделал ещё шаг вперёд, но Орёл покачал головой.

- А, вот дальше не надо, пожалуйста,- он быстро поднял руку, и Баэльт увидел миниатюрный арбалет.

Как же он ненавидел юстициарские арбалеты. Мелкие, ублюдочные механизмы!

Лёд растёкся по крови, и Баэльт сделал два быстрых шага назад.

- Гораздо лучше,- кивнул клювом Орёл, не опуская араблета.- Нам пока без нужды тебя убивать, а потому было бы хорошо, если бы мы обошлись без досадного недопонимания.

- И что же тебе от меня надо?- Баэльт злобно скривился. Бессилие убивало его.

- Не мне, а нам. Говорят, ты разменял Малькорна на Эрнеста. Каково это - работать на лжеца и политикана?

- Точно так же, как тебе работать на своего лжеца и политикана,- Баэльт отступил назад, завороженно глядя на арбалет.- И разница между нами заключается в том, что твои лжецы кормят тебя, а мои - меня.

- О, прекрати. Тебе без разницы, кто тебя кормит. Для тебя главное - справедливость. Как и для нас. Потому- то Малькорн и с нами.

Баэльт скривился - отчасти он был прав.

- Эрнест пытается быть справедливым, если уж на то пошло.

Орёл покачал головой в жесте недоверия.

- Как был он справедлив с Альвиком? С Рибуром? Со счетоводом Рибура? С тысячами других?