Последнее предупреждение

Трое суток ожидания тревоги. Старый рыцарь с трудом удержался от того, чтобы провести рукой по глазам. Оби-Ван Кеноби хронически не высыпался, и теперь возраст властно давал о себе знать. В глаза как будто насыпали по горсти песку, а шея жалобно похрустывала при движении. Джедай!!! В Ордене с него бы три шкуры спустили за такую подготовку... однако, Храм джедаев давно лежал в руинах, и именно это заставляло Бена сидеть здесь, во дворце, выслушивая пессимистичные прогнозы вице-короля, и стараться не вертеть головой в такт его перемещениям. Хаотичность жестикуляции и сбивчивость речи выдавали Органу. И Бен не мог припомнить, видел ли он когда-нибудь альдераанца в таком состоянии. Видимо, нет. Даже тогда, когда было еще страшней, и угроза была гораздо серьезней. Разве Бейл не всегда играл с огнем: создавая Альянс, пряча Амидалу, воспитывая Лею? И хотя вице-король считал, что отец Леи погиб, но вряд ли бы изменил решение об удочерении, узнай, кем Энекин стал после смерти. Альдераанец всегда выглядел стойким человеком. Разве он не рисковал своей жизнью уже не раз? Тогда почему сейчас это смятение? Да, все они устали, но внутреннее чутье подсказывало: дело не только в утомлении. Бейла грызло что-то другое.

- Я благодарен вам за помощь, - продолжал свой бесконечный монолог Органа, отводя душу только в присутствии джедая, - и мы, несомненно, добились многого... но, если над моим дворцом больше не парят «крестокрылы», это еще не значит, что проблема решена. Мы же не можем заткнуть рот всем, кто их видел. Ситх! - неожиданно воскликнул альдеранеец, - и тут же примирительно добавил: - Простите. Я несколько не в себе. Но: если Альянс и Империя серьезно схлестнутся, на моей несчастной планете - станет более чем жарко. И сегодня, думая о будущем, я почти радуюсь, что Лея где-то далеко. Я, любивший ее больше рассудка!

Если бы джедай не знал бы вице-короля, то решил бы, что Органа - трус. Но это, конечно, было не так. Бен видел его в разных ситуациях: Бейл был всегда хладнокровен, когда опасность касалась его одного. Но ответственность за планету и своих людей - легла тяжким грузом. Особенно, когда в курсе ресурсов противника, а так же имперских методов, применяемых к виновным.

Ситуация и правда была «лучше некуда». Империя искала тайные базы повстанцев, искала и Гарм Бел Иблиса. И, по всему получалось, - вот-вот найдет. По принципу: «Зашел я как-то в песчаный краулер джаву поискать - а там целая банда тускенов. Ну и понеслось:»

Несмотря на трагичность ситуации, Бен невольно улыбнулся аналогии. Он сам лишь недавно начал понимать, сколь глубокий след оставил на нем Татуин. Истинный джедай, пожалуй, должен был сострить про ситхов и сепаратистов. А он: да, Оби-Ван давно перестал считать себя джедаем. Еще с Мустафара. Что не мешало ему понимать ситуацию и по-человечески сочувствовать Органе. По сути, все проблемы вице-короля вытекали из альтруизма - и упрямой верности кодексу чести. Он помог Падме - и начал вздрагивать при слове «Империя». Помог Мон, - и теперь Империя войдет в его дом, распахнув дверь сапогом. Помог Иблису - и, придя чтобы задать вопросы, военные обнаружат тут армию мятежников. Вот тогда и начнется кошмар.

Судя по данным выкладкам, благие намерения Бейла завели его прямиком в ад. И - не только его - всю планету. Однако, с точки зрения морали и ценностей, он поступил безупречно. Так почему?..

Кеноби вздохнул, внезапно вспомнив строчки стихотворения, засевшие в голове еще с падаванских времен:

Давно ли ум с фортуной в ссоре, А глупость - счастия зерно?

Давно ли искренним быть горе, Давно ли честным быть смешно?..

Ответом являлось: давным-давно, - и джедаю оставалось только сожалеть о том, что люди обустроили свой мир подобным образом. А также спрашивать себя, является ли глупостью тот идеализм, который он всегда считал отличительной чертой истинного рыцаря? Наверное, то, что приводит к таким последствиям, все же глупо. Вероятно. Но верить в подобное не хотелось.

За несколько проходов по комнате Бейл успокоился и уже почти деловым тоном продолжил:

- Я проанализировал все возможные пути. Если здесь будет тихо, а следователи удержатся в рамках закона и не спустятся на планету: я смогу отвертеться от обвинения в измене. Теоретически, как любят говорить мои советники по науке. Но, стоит имперцам хоть чуть-чуть покопать: - Органа глубоко вздохнул и кинул на собеседника полный отчаяния взгляд: - Представляете, что здесь начнется, если меня поймают на укрывательстве виновных в уничтожении той станции...

- Станции для взрыва планет, - высокий мужчина с жестким и волевым лицом решительно перебил короля и без приглашения занял его кресло. И хотя в таком состоянии Органа вряд ли был в состоянии сидеть, все равно, подобное поведение вошедшего граничило с наглостью. Кеноби оценил вызывающие манеры нового гостя, едва заметно поморщился - и вновь сосредоточился на словах.