Последняя башня Трои

Музыканты тихо исчезли в полутьме. К столику подошел красивый седой старик в бархатном костюме. В наше время такие пожилые лица почти не встречаются, его декоративная старость, конечно, была результатом искусного грима. Но выглядел он великолепно. Старик остановился возле нас, откинул голову и начал – по видимости громко, а на самом деле вполголоса, чтоб не мешать сидевшим за другими столиками, – читать стихи:

Краса пирующих друзей,

Забав и радости подружка,

Предстань пред нас, предстань скорей,

Большая сребряная кружка!

Ты дщерь великого ковша,

Которым предки наши пили;

Веселье их была душа,

В пирах они счастливо жили.

Сосед! На свете всё пустое:

Богатство, слава и чины.

А если за добро прямое

Мечты быть могут почтены,

То здраво и покойно жить,

С друзьями время проводить,

Красот любить, любимым быть,

И с ними сладко есть и пить…

– Что он читает? – тихо спросила Елена.

– Державина. Великого русского поэта тех времен, в которых мы с вами находимся.

– А почему вы стали так печальны, господин шпион? Это просто невежливо. Действуйте, продолжайте. Выпытывайте мои тайны, соблазняйте меня. Развлекайте, если уж пригласили!

Я махнул рукой, и старик, низко поклонившись, исчез.

– Понимаете, Елена Прекрасная, – мне трудно давались слова, – мы существуем в мире абсурда.

– Возможно, – улыбнулась она.

– Бессмысленно обижаться на стихийное бедствие, но можно предвидеть, к каким разрушениям оно приведет! Жизнь – это преодоление энтропии, бессмертие – победа над ней. И мы вообразили, что можем стать бессмертными, обеспечив свободу реализации единственному человеческому началу, самому энтропийному – эгоизму! В смертные времена, куда ни шло, он давал одним, за счет гибели других, возможность прожить куцую жизнь и оставить потомство. Но эгоизм и бессмертие – две половинки критической массы, пострашней урановых. Мы их сложили в идиотском самоослеплении и наслаждаемся результатом, не понимая, что цепная реакция уже идет. Она просто запаздывает на какие-то естественные микросекунды…

– И для уменьшения вселенской энтропии я должна немедленно лечь с тобой в постель? – насмешливо спросила Елена.

Я оттолкнул ее руку:

– Убирайся! Вы все играете, ты тоже играешь в какую-то свою игру! А я играть больше не желаю, вот в чем разница между нами!

У столика возник встревоженный официант в наряде придворного слуги:

– Наши дорогие гости чем-то недовольны?

– Всё в порядке! – сказал я. – Мы обсуждаем свои интимные проблемы. Дома для этого недостаточно романтичная обстановка.

Официант поклонился и отступил в темноту. Огоньки свечей чуть колыхнулись от движения воздуха.

– Разве ты сам не играешь? – сказала Елена. – Ты ведь не бросаешь свою службу.

– Всякая игра – иллюзия! А я уже объяснял тебе, что не питаю никаких иллюзий, служу только из-за денег. Почему я должен от них отказываться? Я намерен досмотреть этот всемирный спектакль с максимально возможным комфортом!

И тут случилось неожиданное. Она сама взяла меня за руку и чуть наклонилась ко мне:

– Ты становишься очень привлекательным, когда сердишься.

– Оценила мой прорвавшийся темперамент?

Она еще больше приблизилась, я почувствовал запах ее духов, потом ощутил на лице ее горячее дыхание:

– Перестань, – тихо сказала она. – От меня не нужно так защищаться.

Я попытался ее поцеловать, но она сама быстро коснулась моей щеки влажными губами и сразу выпрямилась, тонкая, упругая:

– А ты уверен в том, что любишь меня? По крайней мере в том, что хочешь именно меня? Ты ведь обо мне ничего не знаешь.

– Уверен! – сказал я. И добавил: – Хоть сам не понимаю почему.

Но в душе я догадывался, отчего так жаждал именно ее. Над всеми женщинами, промелькнувшими в моей судьбе после Марины, я неизменно чувствовал свое превосходство. Мне почти не приходилось их добиваться. Я принимал как должное их уступчивость, их покорность в начале отношений и легкость разрыва с ними в конце. Только таких я искал, компенсируя себя за поражение в первом браке, и находил без труда. Но сейчас мне нужна была другая компенсация. Рядом с этой великолепной женщиной я сгорал не столько от плотского голода, сколько оттого, что победа над ней была для меня последним самоутверждением в гибнущем мире. В чем-то – оправданием всей моей нелепой жизни.

Елена выпустила мою руку и задумалась. Ее застывшее лицо, озаренное огнем восковых свечей, казалось ликом скульптуры из чуть желтоватого мрамора. Напряженно блестели глаза.

– Мне нужно выйти! – вдруг заявила она.

– Да, конечно, – слегка растерялся я, – сейчас узнаем.

Я поднял руку. Из темноты вынырнул прежний официант:

– Чего изволите, сударь? _ч

– Где у вас тут, ну-у… дамская комната?

– Сию минуту!

Официант, согнувшись в поклоне, исчез. Вместо него у столика тут же появилась официантка в расшитом цветами сарафане и золоченом кокошнике:

– Со мной, барыня, со мной пожалуйте!…

Елена вернулась со странной улыбкой. Села за столик, отпила вино. И вдруг сказала быстро, как о чем-то незначительном:

– Я отпустила охрану.

– Что?!