Последняя битва

Молодой наемник со всех сил бежит по дороге к деревеньке. Это так странно, засыпать прямо на бегу. Третьяк несколько раз отвесил себе глухие пощечины, пытаясь прийти в себя, но в конце концов сон поборол мужчину, и он слетел на обочину, сильно ударившись об сухой пень. Наемник даже не почувствовал боли от ушиба, лишь подложил руку себе под голову и уснул крепким сном. Легкий чуть прохладный ветерок скользнул под одежду, выгоняя тепло наружу. Мужчина съежился на земле и громко захрапел.

Ширяй, Хорив и Варяг, засыпали сырой землицей, тела убитых собратьев. Трупы врагов они сложили в одну кучу, друг на друга. Уставшие мужчины, уселись на сухую траву, разожгли небольшой костер и принялись молча есть принесенные бабушкой из деревни пирог да сухую рыбу. Хорив чуть подавился рыбьей косточкой, Ширяй заботливо, как кровный брат, похлопал ему ладонью по спине. Варяг подал ему деревянную флягу ключевой воды. Когда трапеза закончилась, наемники еще несколько минут сидели в полной тишине, пока Ширяй не решил разрядить ситуацию.

— Скоро враги подойдут. Чувствую. Что делать будем? — он украдкой посмотрел на мужчин.

— Нам не справиться. Сколько их там будет? Сотня? — ответил Хорив.

— Кто ведает! Чудится мне, что меньше. Основные силы со стороны Волги идут на Углич! Может воинов пятьдесят отсюда пустят! — продолжил Ширяй и грозно посмотрел на дальний берег реки. — Нужно придумать как биться будем. Напрямую не вариант, быстро положат нас.

— Пятьдесят говоришь? Так может и жить будем? — ухмыляясь ответил Ширяю Варяг, и встал со своего места. Он тяжело размял кости и неожиданно метнул свой топор в березу. Тяжелая сталь глухо вошла в мощную кору дерева по самую рукоять.

— Мощно! — уже с улыбкой проговорил Ширяй и встал вслед за Варягом! — Отлично метаешь!

Он достал нож без рукояти из ботинка и исподтишка метнул его следом. Острый клинок вонзился прямо вплотную к топору. Ширяй улыбнулся Варягу и подмигнул. Тот хитро прищурил глаза и улыбнулся в ответ. Варяг только хотел, что-то сказать Ширяю, как мимо их лиц пролетел огромный камень, который попал в топор и нож на дереве, уронив их на землю.

— А я камни метать могу! Ха-ха-ха!!! — залился смехом Хорив и схватился за живот! — Камни! Видали???

Ширяй и Варяг переглянулись и дружно засмеялись. Легкий вечерний сумрак наполнился хохотом мужчин. Впервые за долгое время наемники искренне смеются и появилось ощущение спокойствия. Хорив, подкинул в костер охапку сухих палок и горячее пламя, языками огня, метнулось в медленно надвигающуюся ночную темноту.

Совсем потемнело. Ничего не видно. Третьяк проснулся от крика ночной птицы, что гоняет ночных воровок — ворон от своего гнезда. Наемник быстро вскочил на ноги и ошарашенно огляделся вокруг. Еле видны легкие очертания дороги! Не сообразив в какой стороне деревня, Третьяк по ошибке поплелся обратно к берегу реки, где у костра в напряженном ожидании врагов, сидят наемники. Тонкая лента петлей вильнула с небольшого холмика и молодому воину предстал открытый вид на дальний берег реки. Здесь виден костер наемников, дальше легкие очертания речки, а сразу за ней появились огни десятков факелов. Третьяк присмотрелся, выхватил свой меч и бегом побежал к наемникам.

— Мужики! Мужики!

— Третьяк? — воскликнул Ширяй! Все мужчины встали и оглянулись в сторону, откуда был слышен крик Третьяка. Через секунду из темноты появился и сам молодой воин. — Ты как тут?

— Там факелы! Нужно отходить от костра, срочно! — Третьяк указал рукой в сторону реки и попытался отдышаться, откинув голову назад. — Фухх… Вражина здесь! Сейчас вброд пойдут!

— Что делаем? — обратился Хорив к Ширяю и вытащил свой меч.

— Нужно у реки их встретить, в темноте нас не увидят. Тут глиняный спуск по плечо к воде, не дадим подняться! Варяг, отойди же от костра! —выкрикнул Ширяй, и все мужчины мягко отошли в сторону от кострища.

Буквально через минуту из темноты со свистом посыпались острые стрелы. Враги целятся в костер. Наемники быстро отбежали к берегу реки и легли в траве. Голоса врагов с того берега, шум, стальной лязг и держа факелы над головами, десяток мужчин пошли вброд черед реку. Когда они подошли совсем близко к наемникам, те выхватили свое оружие и молча стали рубить поднимающихся на берег врагов. Семерых положили сразу, трое побросали факелы и попытались бежать обратно, но Варяг, выхватив свой топор спрыгнул в воду и стал вбивать его в спины врагов. Снова тишина. Наемники расположились, лежа вдоль берега и практически не дыша смотрят в темноту, где по-прежнему видны огни факелов. У края берега лежит несколько мертвых тел, остальных унесло течением реки. В воздухе завыл хоровод стрел.