Последняя из Лунных Дев

Лиззи изобразила радушную улыбку, в то время как мозг у нее заработал на всех оборотах. Где сейчас Ранна? И как ей объяснить присутствие здесь Роджера, если она вдруг появится? Но еще более заинтриговал Лиззи сам его приезд: раз уж он прибыл лично, то, значит, что-нибудь нашел.

– Надеюсь, ваше появление означает, что у вас для меня есть новости?

– Боюсь, что нет. Я завтракал с одним своим давним другом, и он рассказал мне о пожаре. Что случилось?

Лиззи сунула под мышку мокрый пакет с газетой и оперлась боком о бампер.

– Я проснулась и почувствовала запах дыма. Когда выглянула в окно, то увидела за садом языки пламени.

– И?

– И дознаватели считают, что это не случайность, – недовольно добавила она.

– Этого я и опасался. Есть какие вещественные доказательства?

– Пара разбитых бутылок из-под молока, которые, судя по всему, были наполнены керосином.

Роджер вытащил из кармана пиджака блокнот и шариковую ручку и что-то записал. Когда он вновь поднял взгляд, лицо его было сосредоточенным:

– Надеюсь, вы понимаете, что происходит? Сначала записка, теперь пожар.

– Да уж. Я поняла.

– Есть какие-нибудь соображения насчет того, кто бы мог за этим стоять?

– Нет, но у кого-то я, очевидно, засела в печенках. За несколько дней до пожара я ездила повидаться с женщиной, работающей в столовой старшей школы, с миссис Райерсон. Возможно, тот, кто устроил пожар, увидел, как я с ней разговаривала, и решил дать мне понять, что он об этом знает.

– Ясно. Я свяжусь с Гаем МакКардлом. Посмотрим, что он выяснил.

Лиззи, прищурившись, посмотрела на Роджера:

– То есть вы теперь официально работаете над этим делом?

– Официально? Нет. Но работаю. Я бы не стал пока что называть это «делом» – до поры, но это уже нечто.

– А как ваши записи? Удалось там что-нибудь найти?

– Я просматриваю их, когда есть время. Но я сейчас был в основном в разъездах по работе. – Замолчав, он еще что-то записал в свой блокнот. – Подозреваю, я вряд ли смогу убедить вас на некоторое время отступить и предоставить работу сыщика мне?

– Знаете, я поговорила с одной из бывших подружек Хизер, с миссис Райерсон из школьной столовой, со Сьюзен Гилмэн, с Фредом Гилмэном. И с уверенностью могу сказать, что семейству Гилмэнов точно не грозило победить в номинации «Семья года». Но кроме как ходить от порога к порогу, я, честно говоря, не знаю, куда еще податься. Так что в любом случае продолжайте поиски.

– Договорились. Будем на связи. – Роджер обошел машину и перед водительской дверцей помедлил, прежде чем садиться. – Сделайте мне одолжение – будьте всегда настороже. Пока что никто не пострадал. Но в следующий раз вам может уже не повезти.

Сдерживая в себе дрожь, Лиззи двинулась обратно к дому. О следующем разе ей думать как-то не хотелось.

Чайник на кухне уже начал посвистывать. Лиззи вытянула из полиэтилена газету и положила на стол, потом наполнила кружку горячей водой, положила туда ложечку и пакетик чая с бергамотом для Эвви.

– Ваш чай, миледи! – театрально объявила она, ставя кружку перед Эвви. – Упс! Забыла подать мед.

Когда она вернулась с баночкой меда, Эвви внимательно разглядывала переднюю полосу газеты. Наконец женщина подняла голову и мрачно посмотрела на Лиззи.

– Что? – забеспокоилась она.

Эвви расправила на столе газету, указывая на заголовок передовицы: