Последняя из рода Блау

Небо внезапно потемнело, тучи закружились, скручиваясь в воронку торнадо, прогремел гром, и молнии прошили землю чередой электрических разрядов. Тут и там вспыхивали ханьфу, горели волосы, люди в панике начали метаться из стороны в сторону, возникла жуткая давка. Нас оттеснили к краю, под небольшой навес с каменным выступом у лавки. Мы с Фей стояли, тесно вжавшись в стену, прикрытые от сумасшедшей толпы широкой спиной аларийца. Цветные свертки с покупками рассыпались по брусчатке, все вперемешку. Летели перья, книги, катились яркие бусины, все было втоптано в грязь, воздух наполнил запах дорогих мирийских специй, которые я купила Маги.

Светопреставление продолжалось. Казалось, молнии имеют собственные желания и волю и жадно охотятся за маленькими фигурками смешных испуганных смертных. Как большой хищный зверь, которого долго держали в клетке и наконец-то выпустили на волю, опьяневшего от свободы и безнаказанности.

Воронка в небе набирала силу и уже поднимала в воздух черепицу с самых высоких крыш. Справа на втором этаже гостиницы что-то хлопнуло, раздался взрыв, и с ослепительной вспышкой осколки стекла изрешетили пространство. Силой взрыва из окна на площадь вышвырнуло изломанное тело в синей форме ученика академии, стеной хлынул дождь, и красные потоки воды потекли по брусчатке, смешиваясь со свежей кровью.

Голова работала быстро, просчитывая варианты. Что? Прорыв? Око? Как? Не было локального Прорыва Грани в Керне в это время, не было… Пришествие? Вызов? Вызов!

Картинка сложилась. Форма ученика академии, шестой или седьмой курс, судя по цвету, нашивок не видно. Гостиница. Керн. Трагедия в Северном пределе. «Имперский вестник». Перед глазами закружились заголовки старых газет.

Великая трагедия Керна. Из тех, кому не повезло оказаться в ловушке на центральной площади, не выжил никто.

Я отчетливо вспомнила, что тогда была под домашним арестом. Поездки в Керн мне запретили. Вспомнила, как валялась на диване в малой гостиной, грызла конфеты и разглядывала траурные картинки в «Имперском вестнике», гадая, как можно пойти на такое ради любви. Тогда мне казалось, что это не более чем неудачное стечение обстоятельств. Чужие трагедии всегда трогают нас очень мало.

Ученик. Совсем мальчик. Седьмой курс, боевка. Неудачно переделанный вызов огненного элементаля. Ошибка рунного круга. Что-то связанное с любовью. Девушка. И три больших листа с картинками погибших с траурным цветком, ровно три листа в «Имперском вестнике»…

Но сейчас я в Керне. Домашнего ареста не было.

Псаков студент вызвал демона – сделал прореху в Грани и не удержал круг. Не удержал, значит, точка силы… В этот момент сверху на площадь с ревом рухнули силовые линии ловушки, оцепив площадь кольцом, решетка силы пульсировала красным в такт разрядам молний.

Точка силы на площади, это гостиница, второй этаж… Значит, все здесь обречены.

Дядя, лучше бы ты запер меня дома! Я стиснула зубы. Я не для того вернулась, чтобы сдохнуть здесь, сейчас на этой площади. Я не хочу быть очередным портретом на страницах вестника с траурными цветами. Не дождетесь. Не имею права. Нужно…

Меня тормошила Фей.

– Вайю! – Она плакала, руки и рукава нарядного верхнего ханьфу были забрызганы свежей кровью.

Алариец стоял перед нами стеной, но держался из последних сил, осколки задели голову, прошили грудь и, видимо, задели легкие. Плохо, так много крови.

– Фей. Слушай меня. Слушай меня, Фей! – пришлось дать пощечину, чтобы она пришла в себя. – Это не Прорыв Грани, это вызов демона. Этот идиот не удержал круг. Ловушка – это первый этап. Она скоро начнет сжиматься по кругу, разрезая силовыми линиями всех, кто попробует пересечь границу. – Я развернула Фей лицом к боковой улице, где уже валились куски разрезанных тел вперемешку с платьями. – Смотри! – Я встряхнула ее. – Соберись! Единственное безопасное место – в центре площади, нам нужно в центр! Ну же, Фей, очнись! Мне не утащить вас вдвоем!

Идея выйти из-под иллюзорной защиты стены сзади казалась безумной, но я знала, о чем говорю. Око бури. Единственное место, в котором можно выжить, – это центр торнадо. Демон явится уже скоро, как только окончательно истлеет граница между мирами, и он будет слеп. Если мы будем в центре, он увидит все вокруг, но только не тех, кто спрятался в центре циклона.

– Бежим на счет два, Фей! – Я дернула ее за руку, подхватив аларийца с другой стороны. Мы бежали, спотыкаясь о тела и мусор, перевернутые стулья и остатки конструкций сцены для представления, сапожки скользили и разъезжались на мокрой мостовой.

– Не туда! – Я развернула нас в сторону, скорректировав направление. По моим подсчетам, нам нужно забирать правее, мы должны быть ровно по центру силового поля ловушки.

Ноги подогнулись от тяжести, все-таки весит алариец немало, и я рухнула на камни, больно ударившись коленками. Правый карман… Нет, не то – левый… Не то, вот оно… Я дрожащими руками достала из внутреннего кармана узкую черную палочку, которую выдал мне из хранилища дядя. Наконец-то!