— Эй, хватит там про еду! — крикнул Билл. — Эта тушенка уже в горле стоит.
— Ну уж простите, — сказал Блинчик. — Если бы я не забыл вытащить ящик после той заварушки в Афгане, мы бы сейчас здорово втухли на одних конфетах.
— Там еще были печеньки, — с тоской вспомнила я.
Билл опять возмутился, Хорхе его поддержал, и тема сошла на нет.
— Как тебя развеселить, принцесса? — спросил Дон Хуан.
Я подумала, что неплохо бы отвлеклась, если бы тоже могла бегать за буйволами по лесу в образе чего-нибудь клыкастого.
— Научи меня анимагии.
Через три дня мы ели жареную на магическом пламени кабанятину. И это был самый божественный деликатес, который я когда-либо пробовала.
А еще через неделю пути, когда дождь и правда стал реже и шел в основном ночами, а у Ингрид окончательно съехала крыша, у меня произошло первое превращение.
Я очнулась посреди джунглей на ветке дерева и ровным счетом ничего не помнила о событиях этой ночи. Дело в том, что в рецептуру пробуждения истиной сущности Дона Хуана входили забористые травяные настойки: помаявшись первые два дня, он насобирал что-то подходящее в густой растительности джунглей. После них я и так была, как во сне. А когда обернулась — вовсе потеряла разум.
Том сказал, что я превратилась в маленького книззленка — пятнистого котенка с большими ушами и хвостом, похожим на львиный. Книззлы были запрещены к свободному разведению в Британии и большинстве стран Европы из-за специфического внешнего вида и агрессивности. Это да. У меня все еще были свежи воспоминания о царапучих полукниззлах миссис Фигг.
Я была немного разочарована своей анимагической формой. Я думала, что превращусь в щенка огромной черной псины, как Сириус и Арк. А превратилась в котенка. Какой толк от котенка в битве?!
Том меня утешил, что потенциально в анимагической форме можно научиться колдовать и намутить увеличивающее заклятье, чтобы превратиться в огромного когтистого и клыкастого монстра. Я с тоской прикинула, сколько придется учиться и какими разделами дедулиного плана обучения придется ради этого пожертвовать и печально вздохнула. Том оптимистично заметил, что великолепный план обучения накроется медным тазом, если мы не выберемся из нагьего царства, и помог найти дорогу к лагерю.
— Грета! — Хорхе налетел на меня и сжал в объятьях, когда я, пошатываясь, вернулась в лагерь. Чудом не встретила по пути нагов. Только наткнулась на змеиные тела неподалеку от палатки — судя по всему, ночка была жаркой.
— Да все пучком, — отмахнулась я. — Ну? — выжидающе спросила я у Мигеля.
— Поздравляю! Котенок, — подмигнул он.
Блин.
А еще через неделю мы нашли гигантское гнездо наг. Их было больше двух сотен, и они были свирепы и безумны.
Гнездо обнаружил Мигель, когда в очередной раз отправился на охоту.
— Нужно их обойти, — решил Билл, и мы свернули с дороги.
Билл захотел перестраховаться и сделать приличный крюк. Но слишком сильно отклониться от пути нам не удалось. Мы уперлись в гору.
— Что будем делать, Солнышко? — спросил Дон Хуан, когда изгиб крутой горы начал приближаться к гнезду.
— Лезем наверх.
Мы поднялись на незначительную высоту и поставили палатку в просторной пещере. Блинчик, руководствуясь каким-то неясным чутьем на пару с Хорхе расчертил края неширокого входа в пещеру защитными рунами.
И именно это спасло нас от двух сотен безумных нагов.
Полуголые девицы со змеиными хвостами бились о невидимый барьер и шипели гадости. Мы мрачно наблюдали за ними по другую сторону невидимой стены.
Блинчик сплюнул, опуская оружие. Мы решили не стрелять: магия защищала от монстров, но не от запаха разложения.
— Давайте посчитаем, на сколько нам хватит запасов, — сказал Билл, когда Мигель увел в палатку истерически всхлипывающую Ингрид.
На третий день заточения, когда продукты подходили к концу, а нервы начали сдавать даже у Блинчика, я сидела в своем пушистом анимагическом обличье и пыталась собрать в кучку расползающийся в неясные инстинктивные порывы разум. Должна сказать, что базовые навыки Окклюменции этому сильно способствовали. За мной бдительно следил Том — он обещал взять меня под Империус, если я выйду из-под контроля, что происходило постоянно. Анимагия сложная штука.
Рядом сидел Блинчик, начищая оружие. Мигель развалился на покрывале с книгой «Бхогавати — реальность или миф» из моего рюкзака. Билл хмуро смотрел на копошащихся в кустах у пещеры нагов. Хорхе с Ингрид ломали кровать в палатке.
— Перед смертью ненатр… кхм, ладно, — хотел пошутить Блинчик, но вдруг вспомнил о приличиях.
Из палатки раздался особенно дикий вопль блондинки, и все стихло.
Я фыркнула, шевельнула ушами, и, чувствуя, что близка к тому, чтобы начать с мявканьем носиться по палатке, как это было утром, превратилась обратно.
— У тебя, Малая, железные нервы, — заметил Блинчик, когда я встала и потянулась.
— Я применяю Магию Притяжения. А она не срабатывает, если впадать в отчаяние.
— Что за магия такая? — спросил Мигель, скучающе перелистывая половину книги.
— Настоящая магия. Ее даже магглы юзают, — сказала я.
— Поподробней, — заинтересовался Мигель.