Последняя из рода Теней

Фитоль нервно хихикнула и с громким хлопком закрыла шкатулку. Она вальяжно развалилась на кровати, укладывая руки под голову.

– Нет уж, хватит с нас кошки. Да что он может свидетельствовать? «В коридоре рядом с комнатой принца стояли фикус и доспехи», – кривляясь, ответила подруга и с нажимом заключила: – Наше дело понаблюдать и принять к сведению.

Несмотря на уверенность Фитоль, Ивари не была так спокойна. Казалось, все пойдет не по плану. Иллюзия не выдержит, прибегут преподаватели, Хорошуля выберется из клетки и подкараулит их у комнаты принца…

В голову лезли всякие глупости. Все ее существо захватили дурные предчувствия.

– По крайней мере, я научилась оглушающее заклятие применять, – успокаивая себя, сказала Ивари.

Фитоль подняла глаза к потолку.

– Ты безнадежна! – со вздохом сказала она, поднимаясь с кровати. – Там некого будет оглушать!

Как же Фитоль ошибалась!

Громкое шипение Арлезот вытянуло Ивари из воспоминаний. Студенты оживленно болтали. Два места у кафедры были заняты менталистом и ректором, последний стул оставался свободным. По всей видимости, без еще одного участника собрание не начнут.

– В общежитии начался ужасный переполох! – шептала султанша. – Прибежали преподаватели. Даже ректор прибыл в академию. Эти девушки визжали как сумасшедшие. Кричали, что на них напал фикус и рыцарские доспехи. А потом эти ужасные привидения их раздели! – Арлезот сдерживала смех. – Над этим судачит вся академия!

Графиня ликовала! Сплетни о сегодняшней ночи оказались гораздо интереснее действительности.

Дождь барабанил по стеклам как сумасшедший. Ивари понятия не имела, сколько они с Фитоль стоят в пустынном крыле мужского общежития. Ноги в тонких балетках совсем замерзли. Холодная плитка пола точно вытягивала из тела тепло.

– Не дергайся, мне кажется, кто-то идет, – прошелестел фикус голосом Фитоль. Ивари в который раз усмехнулась. Очень уж необычным казалось это зрелище. После многочисленных попыток наложить иллюзию, Маретти нашла решение: платье Ивари превратилось в доспехи, а шлем они позаимствовали у одного из рыцарей по дороге в мужское крыло.

С иллюзией для Фитоль возникла проблема. Она без труда «превратила» свою юбку в тяжелый напольный горшок. Легкий пиджак стал листвой. Фитоль пробовала заколдовать волосы, но иллюзия распадалась от резких движений. В итоге чары наложили на полупрозрачный шарфик, которым подруга обмотала голову. Морок на лице приходилось бесконечно обновлять.

– Я не могу долго держать такие иллюзии, – жаловалась Маретти. – Мне не хватает концентрации.

Ивари вспомнилось, с какой легкостью Крайн зачаровал помойного кота для Арлезот. Сколько же в нем силы? Вряд ли Фитоль справилась бы с этим, если бы он не пришел тогда на помощь.

Впрочем, несмотря на это, графиня была очень довольна их маскировкой. Может, при дневном освещении иллюзию можно было бы распознать, но в приглушенном свете магических ламп Фитоль была самым настоящим фикусом, малоотличимым от своих собратьев в коридоре.

Ивари затаила дыхание. Действительно, в сонной тишине коридора, нарушаемой лишь звуками непогоды, послышались легкие шаги. Спустя несколько минут она увидела, как две женские фигуры крадутся в сторону комнаты принца. Одна из них окинула взглядом коридор, и сердце Ивари застучало как бешеное: изящные формы Лайды Оджи не портил даже широкий халат. Следом за ней грузно ступала Нетта Рамис.

«Дархи вас побери! – в сердцах думала Ивари, нервно переступая с ноги на ногу, за что получила ощутимый толчок от Фитоль. – Вероятно, Нетта возвращалась из башни Севельи, когда подслушала их разговор с принцем. – И вдруг с ужасом осознала: – Они обе могли быть там! Если Нетта с Лайдой начнут чесать языками, ей будет практически невозможно оправдаться!»

Крысиный нос Оджи приблизился к двери в комнаты принца. Лайда склонилась к замочной скважине. Нетта вела себя не так уверенно, но после некоторой заминки приложила ухо к двери и тут же испуганно отпрянула.

– Трусливая шпионка! – еле слышно прошептала Ивари, склоняясь к Фитоль. Шум дождя за окном глушил ее слова, но Нетта, словно в ответ на них, поежилась и нервно осмотрелась.

Ивари не знала, сколько прошло времени с того момента, когда в коридор заявились Рамис с Оджи. От неподвижного положения ныла спина, ноги затекли и стали ватными. Судя по всему, мерзкие девчонки решили дождаться рассвета. Они осмелели, перестали бесконечно оглядываться и уселись на широкий подоконник. Совсем недалеко от их с Фитоль пристанища. Из-за этого подруги не могли перемолвиться ни словечком.

Единственным утешением для Ивари оказались слова Нетты о том, что отец сошлет ее в храм Триединой, если она не вернет расположение Варимонда. Впрочем, Оджи напомнила ей, что старик-министр постоянно балует единственную дочку и редко исполняет свои угрозы.

Ивари с мрачным удовлетворением запоминала все те оскорбительные высказывания, которыми щедро награждали ее однокурсницы, не подозревая, что их мишень для злословия так близко.