Последняя надежда обреченных

– Никто не станет беседовать с иностранцем в таких местах, – сказал он.

– Ты тоже иностранец, – парировал Женька, не собираясь отступать.

– Я – иностранец, для которого эта страна стала своей. Я знаю, как себя вести, как разговаривать с местными, а твое присутствие только напугает их, и никто ничего не расскажет. Так что, капитан, я иду один. Если тебя это успокоит, я возьму мобильник и буду на связи, но ни ты, ни Рита мне звонить не должны: я позвоню сам, если возникнет необходимость.

У Риты засосало под ложечкой. Только теперь она осознала опасность затеи, на которую все они идут.

Вечером, наблюдая за сборами Михаила, Рита испытывала то же ощущение тревоги. Поймав ее взгляд в зеркале, он обернулся и сказал с улыбкой:

– Да брось ты трепыхаться, не на войну же провожаешь!

А ей казалось, что как раз на войну. Вечером Стамбул вовсе не выглядит дружелюбным, а его улицы заполонены криминальными элементами, как и улицы любого другого мегаполиса мира. Чужой, незнакомый город, где за каждым поворотом мерещится гангстер-исламист-смертник, и Рита отчаянно боялась за жизнь бывшего боксера.

Михаил ходил из бара в бар, нигде не задерживаясь дольше получаса. Его взгляд шарил по лицам посетителей. В отличие от европейских стран, бар в Турции, особенно вдали от туристических мест, – чисто мужское заведение. Здесь вообще нет женщин, никаких барменш или официанток, эти роли полностью отданы мужчинам. В воздухе дым стоит коромыслом, так как все без исключения здесь курят, даже те, кто находится по другую сторону стойки. Курят не только табак, поэтому запах специфический.

Это был уже четвертый бар, и Михаил решил задержаться, так как на большом экране телевизора демонстрировался футбольный матч, а, как он знал по опыту, никто так не любит футбол, как турки, и у него может появиться шанс завести полезные знакомства. Но тут произошло непредвиденное. Внезапно Михаил почувствовал, что кто-то тянет его за рукав футболки. Обернувшись, он увидел мужчину примерно своего возраста. Мужчина оказался невысок, крепко сбит, у него были большие натруженные руки человека, всю жизнь занимающегося тяжелым физическим трудом.

– Откуда я тебя знаю? – спросил этот человек, продолжая разглядывать Михаила.

Михаил не нашел ничего лучше, как пожать плечами и вернуться к своему стакану пива.

– Вспомнил! – услышал Михаил радостный возглас у себя за спиной. – Ты – тот русский боксер, который тренирует наших ребят! Эй, – обратился он ко всем, кто мог слышать, – поприветствуйте моего друга… Аллах, забыл твое имя…

– Михаил Столыпин, – со вздохом подсказал Михаил.

– …моего друга Михаила Столыпина, чемпиона по боксу!

Посетители дружно подняли свои бокалы, но, к счастью, футбольный матч занимал их гораздо больше, чем какой-то русский боксер, и они вернулись к просмотру телевизора. Но новый «друг» не собирался отставать от Михаила. Он пристроился на соседнее сиденье у стойки и сказал:

– Что тебе заказать? – и видя, что Михаил собирается отказаться, крикнул бармену: – Эй, моему приятелю-чемпиону еще раз то же, что он пьет!

Через минуту бутылка «Эфеса» оказалась рядом с Михаилом.

– Каким ветром тебя сюда занесло? – спросил мужчина. – Кстати, меня зовут Али. Надо же, я-то думал, что такие, как ты, не забредают в наши трущобы!

Михаил вгляделся в лицо Али повнимательней. Мог ли он быть тем, кто ему поможет? Может, он хороший семьянин и дома его ждут любящая жена и дети? Или он – просто одинокий работяга, ищущий хоть какого-то разнообразия в своей унылой жизни и потому приходящий каждый вечер в этот бар в надежде на общение?

Рите казалось, она не сможет заснуть, находясь в невероятном нервном напряжении, которое делало ожидание Михаила невыносимым, но ошиблась: в половине третьего ночи она спала как убитая. Тем не менее, когда дверь номера тихо открылась и закрылась вновь, Рита вздрогнула и проснулась: Михаил вернулся. Она кинулась ему на шею, и он, не ожидая такой бурной встречи, едва устоял на ногах.

– Да ты пьян! – воскликнула Рита, включая свет.

– Не отрицаю, – потряс он головой. – Четыре бара – это тебе не шутки… Не мог же я сидеть и не заказывать выпивку, меня сочли бы, по меньшей мере, подозрительным типом!

– Ладно, подозрительный тип, – вздохнула Рита, отстраняясь. – Иди-ка ты в душ и промой мозги.

– Слушаюсь, командир! – он попытался приложить руку к голове в военном салюте, но промахнулся и едва не попал себе в глаз. Рита подтолкнула его в сторону ванной.

Михаил вышел минут через двадцать, его голубые глаза вновь обрели былую ясность. Алкоголь еще не совсем выветрился, но чувствовалось, что бывший боксер на пути к полному вытрезвлению.

– Ну как? – нетерпеливо спросила Рита, присаживаясь рядом с ним на кровать.

– Моя репутация загублена, – ответил он преувеличенно трагическим тоном.

– Ты о чем?

– Я, Михаил Столыпин, четырехкратный чемпион мира, изобличен в порочных наклонностях!

Он рассмеялся, а Рита уже начала волноваться, что он говорит серьезно.

– Теперь куча народа в курсе того, что я шатаюсь по Стамбулу в поисках секса за деньги, – продолжал он.

– Ты нашел бордель? Тот самый?