Последняя надежда обреченных

Теперь главной проблемой стал допрос бандерши Латифе, через которую комиссар надеялся выйти на Кенана Сезера. Пока у него не было ничего, чтобы прижать Кенана, кроме слов Нади. Он не сомневался в правдивости ее рассказа, но ведь существовала еще и доказательная база, без которой Махмут не мог ни в чем обвинить младшего Сезера. Он проклинал час, когда в его участок доставили этих русских, потому что теперь его личные отношения с Мехмедом-Али Сезером находятся под угрозой. Он мог сделать что угодно, добиться понижения Хильми в звании через свои обширные связи или даже его увольнения, но комиссар опасался этого меньше всего. Гораздо больше он боялся лишиться дружеского расположения Сезера-старшего, но этого, как видно, не избежать.

Михаил уже несколько раз рассказал Рите об операции, проведенной комиссаром Хильми, и освобождении пленниц из подвала дома Латифе, а она все требовала подробностей. Рита сожалела только об одном – что не присутствовала там, когда это все происходило!

– Конечно, – ворчала она, – дело-то мое, но именно я, как обычно, оказалась на обочине событий!

– Не говори глупостей, – пытался утешить ее Михаил. – Ты – настоящая героиня, ведь именно благодаря тебе женщины оказались на свободе! Ты помогла вызволить Надю, да и вообще – без тебя ничего бы не получилось…

Слова Михаила проливали живительный бальзам на язвы ее самолюбия. За время отсутствия мужчин Рита установила с Надей дружеский контакт. Она умудрилась заставить ее говорить и – о чудо! – даже пару раз улыбнуться! Немного успокоившись, Надя высказала ей свои тревоги в отношении сына – теперь она уже знала, что это мальчик, и что назвали его Али в честь деда, потому что Рита рассказала ей о своей встрече с Мехмедом-Али. Надя опасалась, что ей не отдадут ребенка, и Рита пыталась разубедить ее, хотя сама и не испытывала уверенности в том, что Надины страхи напрасны. Турция – светская страна, но традиции ислама в ней достаточно сильны. По законам ислама ребенок принадлежит отцу, и Рита знала об этом. Вдобавок ко всему, даже если бы эти законы были иными, Сезеры слишком влиятельны, чтобы не принимать в расчет их возможности. Мехмед-Али возлагал на правнука слишком большие надежды, чтобы вот так запросто отдать его Наде!

Тетя комиссара Наджмие решила порадовать племянника и его вынужденных гостей турецким ужином. У них имелся хороший повод для празднования, ведь Махмуту удалось справиться со сложным делом, в результате которого женщины получили свободу. Рита напросилась в помощницы к Наджмие-ханым. Работать вместе оказалось тем веселее, что тетка не знала ни слова по-английски, а Рита, наслушавшись песен Абидина, знала по-турецки только фразу «Ben seni cok seviyorum», что означает «Я тебя очень люблю». Эта фраза вряд ли могла пригодиться на кухне. Наджмие-ханым пыталась показать Рите, что делать, и обе хохотали до упаду, когда Рита делала что-то не так. Она любила готовить и с удовольствием проводила время, осваивая новые рецепты. Правда, ее кулинарные таланты остались неоцененными Байрамовым, поскольку он на удивление равнодушен к еде. У него нет любимых блюд, и Ритины изыски не вызывали у него никакого отклика. Если в доме не было еды, Игорь мог и вовсе обойтись без нее. Зато сейчас, стряпая для троих голодных мужчин, Рита знала, что ее «скорбный труд» не пропадет.

Вместе с Наджмие-ханым Рита приготовила восхитительное блюдо из баклажанов с болгарским перцем и помидорами. Кроме этого, в меню присутствовал печеный картофель с помидорами и кабачками в сметанном соусе и плов с бараниной. На сладкое ничего не планировалось, и Наджмие через Надю предложила сбегать в магазин за баклавой, но тут Рита захотела проявить самостоятельность. Она обнаружила на кухне муку и яйца и решила испечь блины. Они всегда ей удавались, и даже мама предпочитала дочкины блины собственным. У Риты они получались тоненькими, почти прозрачными.

На кухонных полках Наджмие-ханым выстроились стройные ряды банок с домашним вареньем. Чего тут только не было! И инжир, и айва, и розовые лепестки, а также более привычные русскому человеку малина и клубника. Но самым подходящим Рита сочла апельсиновое варенье. Тоненькие ломтики апельсинов с корочками плавали в прозрачном желто-оранжевом сиропе, словно восковые, и прямо-таки таяли во рту. Поэтому Рита подала свои блины на стол с маслом и разными видами варенья. После прекрасного турецкого ужина появление русских блинов встретили бурной овацией, а Михаил едва не прослезился: он не пробовал ничего подобного с тех пор, как умерла его мать. Женька уминал блины с такой скоростью, что Рита начала подумывать о том, что ему пора жениться и начать нормально питаться, пока он не заработал язву желудка!