Последние истории

Он объясняет, что люди зачастую хотят усыпить своих питомцев напрасно — болезнь только начинается, и те могли бы еще пожить. Однако человек нетерпелив. Даже смирившись со смертью, он не приемлет сам процесс. Адриану жалко усыплять этих больных кошек и собак, да и лошадей тоже, раз впереди у них спокойная и легкая смерть. Как-то жаль. Поэтому он забирает животных умирать к себе, но поскольку в клинике не хватает места, Адриан попросил помочь дедушку с бабушкой — пенсионеров, у которых есть свободное время. Вот они и помогают. А внук свозит сюда такие вот экспонаты. Он говорит «экспонаты» и улыбается Ольге.

— Вы противник эвтаназии, — деловито заключает Ида.

— Как раз нет. Я же их усыпляю. Но иногда мне становится жалко, и если есть возможность, я привожу животных сюда. Впрочем, людям это на руку, они сами просят забрать питомца — живым или мертвым. Что делать с больной лошадью, а потом с ее телом? Целая проблема. А так выходит комплексная услуга.

— А вы, вы-то как решаете эту проблему?

— Закапываем за садом, возле отвалов, — отвечает Стефан с набитым ртом.

— Хотите посмотреть? — спрашивает Адриан.

Нет, Ида не хочет. Она говорит, что уже пришла в себя и ей пора. Благодарит.

Если они не против, она останется до завтра, а утром вызовет такси, чтобы добраться до города.

— В полиции никто не брал трубку. Разве такое бывает? Как вы думаете? Или я не туда попала?

После ужина Ида помогает Адриану вынести больную собаку на снег перед домом. Повторяется утренняя сцена — та шатается и долго стоит на одном месте, прежде чем решается выпустить темную струйку мочи. Потом задние ноги подгибаются и она садится на снег, словно собирается лечь. Адриан берет Ину на руки.

— Я уже спрашивала вашу бабушку: почему вы ее не усыпите? Зачем так мучиться, если ничем не поможешь?

Адриан держит собаку, как ребенка.

— Чтобы умереть, требуется время.

— Это ваша собака?

— Нет, хозяин оставил, когда узнал, что дело безнадежное. Правда, я сам ему сказал, что это вопрос нескольких дней, а тянется уже почти месяц. Видите?

— Но ее страдания бессмысленны. Зачем, если все равно умрет?

— Я даю ей обезболивающее. — Адриан входит в освещенный проем двери.

Ида чувствует раздражение. Каждый из них твердит свое, не слушая другого. Словно магнитофоны. Произнесенные фразы не подталкивают беседу вперед.

— Вам это не кажется жестоким? Когда все продолжается так долго?

— Знаете, бабушка говорит, что они вовсе не замечают смерти. Животные. Не ведают, что умирают, что родились. — Адриан осторожно укладывает собаку в ее логово. — Но я думаю, это неправда.

Перед уходом он оставляет на столе пузырьки и таблетки, много всего. Потом прощается и уходит. В следующую минуту со двора доносится хрип мотора. Ида помогает Ольге убрать посуду. Старушка рассказывает пространную историю о женщине, которая несколько лет вынашивала ребенка. Она носила его с удовольствием и, похоже, не хотела рожать. Плод в ее теле тоже был доволен — достиг нужного размера и перестал расти.

Ида перехватывает ласковый взгляд Стефана, в котором читается: «старость не радость».

Ида идет наверх и садится на край застеленной кровати. Ей неприятно, что Ольге пришлось возиться с постелью, что старушка прикасалась к белью. В голову лезет эпизод какой-то экскурсии, Ида его отгоняет. Сады с фонтанами. Она ложится и понимает, что эта пожилая пара чем-то напоминает ей родителей. Завтра, обещает себе Ида, завтра она уедет отсюда, позвонит в полицию и договорится насчет машины. Смотреть старый дом уже не станет. После аварии прошло два или три дня, пора в Варшаву. Завтра — или уже вчера — ей надо было на обследование, и на работе наверняка беспокоятся. Ида закутывается в одеяло, будто в кокон, — в комнате холодно. Какое-то мелкое движение вызывает образ города — тоже озябшего и чужого. Эта картина — словно удар; Ида не хочет туда возвращаться.

Город жесткий и неприветливый, улицы здесь коварные — не приводят к центру, а выгоняют в бескрайние, ветреные и холодные предместья. Он перерезан меланхоличной рекой, от которой сам в смущении отворачивается. Низкие строения прячутся за полотнами вульгарных и грубых реклам на металлических кронштейнах. Им под стать беспорядочно разбросанные гигантские ледяные параллелепипеды многоэтажек. Парки, втиснувшиеся между серыми домами, напоминают полупустые скверы. По широким улицам постоянно несется пронизывающий ветер, даже летом здесь гуляет холодный, разогнавшийся в низинах воздух — признак того, что город стоит у самых ворот в безбрежные просторы восточных равнин. Люди друг на друга не смотрят, прикидываются, будто не видят. Отводят глаза, толкаются в трамваях, вечно сердитые, озябшие, торопящиеся на свои окраины. От сдерживаемой агрессии движения их замедлены, и они кажутся раскрепощенными и спокойными — весьма обманчивая иллюзия. На самом-то деле они крадутся, всегда готовые к борьбе.