Последний барсук

— Не нравится мне это. Хоть наши войска готовы рвать поганых землян голыми руками, но это жестоко… Лишать их модификаций, ставить рабские нейроинтерфейсы и продавать в рабство аралтанцам…

— Вы забываете, адмирал, что большая часть мирного населения получит выбор между рабством и тем, чтобы пойти в колонисты и осваивать новые миры. Нашей стране не нужны враги. Мы должны ассимилировать землян с нашими колонистами. А подонки и всякие несогласные борцы за свободу пусть дохнут на ядерных рудниках аралтанцев.

Отдав один из самых непростых приказов в своей жизни, Иванов отправился на встречу с дочерью.

Когда дверь в её каюту отъехала в сторону, девушка вздрогнула. Приглядевшись к посетителю, который нерешительно замер на пороге, она с облегчением вздохнула.

— Папа?

— Здравствуй, Лена. Давно не виделись.

— Папа! — радостно воскликнула она. — Ты живой! Я думала, что ты погиб на Марсе…

— Обошлось.

— Я не понимаю, что происходит? Меня и всех моих родных от детей до много раз «пра» внуков схватило правительство. Нас куда-то повезли, потом полёт в боте и теперь мы тут.

— Лена, ты лишь немногим младше меня, не буду от тебя скрывать. Сейчас я управляю космическим государством, которое занимает несколько звёздных систем. Я прилетел в вашу колонию, чтобы договориться о вступлении вашей планеты в Звёздную Федерацию — объединенное сообщество космических стран.

— Ничего себе! — девушка не могла поверить шокирующим словам отца, которого не видела очень долго. Тем не менее, сердцем она понимала, что он говорит правду.

— Ваш царь не хотел идти на нормальный контакт. Он решил взять тебя в заложники и шантажировать меня…

— А ты… — в невысказанном вопросе застыло многое, что хотела спросить Лена.

— Объявил вашей планете войну, — спокойно констатировал он.

— Войну? Ради меня?! Папа, не надо! Я помню прошлую войну, словно она случилась вчера. Это было ужасно. Люди ни в чём не виноваты!

— Ты права. Люди ни в чём не виноваты. Но иначе я не могу поступить. Я правитель. Все в космическом содружестве должны знать, что никто не смеет меня шантажировать и угрожать правителю Терры. Если я отступлю, то остальные члены Федерации посчитают это за слабость — тогда начнётся более масштабная война. Правителю порой приходится принимать сложные решения, выбирая из двух зол меньшее.

Разговор отца и дочери продолжался ещё долгое время. Им было, что рассказать друг другу. Иван с грустью узнал о смерти Ирины, сестры-близнеца Лены, во время первой марсианской войны.

В итоге Иван оставил военных выполнять свою работу, а сам с новоявленной родней отправился подкидывать работу службе безопасности, которой предстояло выявить уровень лояльности потомков, их навыки, уровень интеллекта, и тем самым определить их иерархию в клане.

* * *

Год понадобился Терре, чтобы окончательно подавить сопротивление Руси. Две трети населения планеты отправилось развивать новые колонии. Их учёные стали работать в лабораториях Терры. Самые отъявленные сепаратисты, преступники и маргиналы либо погибли, либо лишились модификантов и были проданы в рабство.

За это время Терре удалось построить клонариумы и начать выращивать преданных государству граждан, которые отправлялись в новые колонии, разбавляя контингент бывших землян.

Благодаря клонам, у страны началось бурное расширение территорий. Вложенные финансовые активы с лихвой окупались.

Спустя десять лет после захвата Руси удалось привести экологию планеты, пострадавшей от «лёгких» орбитальных бомбардировок, к нормальному состоянию. Её заново начали заселять, на этот раз клонами.

Вес Терры в Звёздной Федерации ощутимо вырос — пятьдесят голосов против ста семидесяти. В случае голосования выбор их представителя мог сместить чашу весов в сторону нужного стране выбора. Финансовая и военная мощь страны тоже существенно окрепла.

Лена занялась тем, что умела лучше всего — археологическими изысканиями на планетах, принадлежащих Терре. Она активно развивала кафедру астроархеологии в государственном университете, фактически создавая с нуля это новое направление науки. Поскольку университет имел филиалы на всех планетах и предлагал ускоренные виртуальные обучающие курсы, недостатка в археологах не было.

Помимо этого среди землян оказалось много биологов, которые развивали свои научные направления. Начался бурный рост изучения планет, на которых людям довелось поселиться. До этого времени планеты изучались, но не так активно. Хватало иных сфер деятельности, на которые можно направить ресурсы.

После восстановления Руси Ивану пришла идея восстановить Землю. Но силами одной страны это сделать очень дорого. Если за этот проект возьмётся Терра, то это истощит её бюджет и может привести к плачевным последствиям. Поэтому он предложил восстановить родную планету всей Федерацией, упирая на то, что это общая прародина человечества. А чтобы имелся стимул, он предложил разместить в Солнечной системе штаб Звёздной Федерации.

Люди по большей части с энтузиазмом приняли это предложение. Страны скинулись в общий бюджет и ударными темпами приступили к восстановлению прародины.