Последний бросок на запад

И он, желая встряхнуться, накинул на себя куртку, поскольку на улице было все-таки недостаточно тепло, и вышел прогуляться.

— Ты куда? — прокричал ему в окно со второго этажа Кабанчик, который сегодня оказался свободен и тоже маялся от безделья: Как и Емельянова, его пока не напрягали никакими заданиями, дали возможность после плена отдохнуть.

— Да так, есть одно дело, — ответил Дмитрий.

Никакого дела не было. Просто Диме захотелось побродить по лесу в одиночестве. Общество Кабанчика его сегодня не устраивало.

Прогуливаясь по лесу, Емельянов вновь и вновь с тоской вспоминал о Злате — мысли упрямо возвращались к одному и тому же.

При любом раскладе все равно он не смог бы ей ничем помочь.

Привести в отряд Стойковича? Можно было представить, какие бы тогда возникли трудности. Во-первых, единственная женщина в обществе истосковавшихся без баб мужиков. Во-вторых, хорватка, к тому же бывшая замужем за контрразведчиком усташей.

Спрятать? Но где? Не в лесу же ей жить в самом деле.

«Успокойся, забудь, — убеждал он сам себя. — Мало у тебя баб в жизни было? Ни одна не стоит таких терзаний. Зачем себя с кем-то связывать, когда неизвестно — жив ты будешь завтра или мертв? Подвернется случай, может, снова встретимся, а пока нечего себя терзать попусту…»

Война есть война, а на войне случается всякое — чаще всего неприятное, но иногда — и такое, что произошло. Ее теплые губы, горячее дыхание, мягкая грудь…

Дима круто развернулся и побрел в сторону лагеря, стараясь чем — нибудь отвлечься, чтобы не думать о ней.

Иногда на солнце набегали тучи, йо его лучи все равно настойчиво пробивали их и густую хвою елок и сосен. Под ногами на освещенных местах, уже свободных от снега, кое-где выглядывала молодая травка и дерзкие яркие крокусы.

В лесу стояла тишина.

По веткам деревьев скакали и верещали какие-то неугомонные птицы, и это, наверное, были единственные звуки, нарушавшие покой и умиротворение природы…

Емельянов, подняв узловатую палку, принялся стучать ею по стволу дерева в такт птичьему крику, чтобы спугнуть и получше разглядеть — что это за пернатые.

— Эй, мужик! — раздалось поблизости.

До лагеря было еще довольно далеко — Дима, поглощенный своими невеселыми мыслями, даже не заметил, как глубоко в лес он зашел. Это «эй, мужик!», да еще на русском, насторожило его. Он с опаской огляделся. Оружия он с собой не взял.

Дима сразу узнал человека, который пробирался к нему сквозь плотные заросли кустов. Чернышев!

Откуда он здесь взялся, оставалось только догадываться. Важнее было определить, как себя вести с этим то ли другом, то ли предателем.

Решив положиться на волю обстоятельств, Емельянов молча стоял и ждал приближения своего бывшего напарника.

— Емеля!! — Было похоже, что подошедший Чернышев радуется искренне.

Дима был сдержан:

— Я-то думал, что живым мне тебя более не видать…

— И я…

— А ты что, меня тогда добить хотел? — спросил Емельянов.

— Да перестань ты! Я, конечно, видел, как тебя в дерево от взрыва швырнуло, но ничем помочь не мог — эти гады так поперли! Да и танк неизвестно откуда взялся. А у меня, как назло, все гранаты закончились. Неужели ты думаешь, что я тебя специально бросил?

Емельянов, хотя и хорошо успел изучить характер Вадима, понимал, что бой есть бой, всякое бывает.

— Ну а ты как? С кем сейчас воюешь? — спросил Дмитрий, видя, что Чернышев вооружен и в сербской форме, и сразу же добавил: — Если не секрет, конечно.

Чернышев обрадовался, что старый товарищ вроде бы не держит на него зла.

— А я попал в другой сербский отряд. Я на них совершенно случайно наткнулся, когда уже думал, что совсем в лесу заблудился. Пристроился к ним. Какая разница, где воевать? А сегодня у нас слух прошел, что ты у Стойковича объявился. Вот, решил тебя навестить.

— Ты договор с другой общиной подписывал?

— Да плевать мне на этот договор. Да и сербам тоже по большому счету плевать, как я понял. Дай Бог, чтобы они его сразу же после подписания в туалет не отправили. А деньги они и с договором платят через пень колоду — одни только обещания.

— Вот оно как! — саркастически заметил Емельянов. — Раньше тебе важнее братья-славяне были, а теперь и о деньгах вспомнил.

— Да не из-за денег я там торчу! — в сердцах воскликнул Вадим. — Просто мне в отряде Стойковича без тебя действительно делать было нечего, а там много моих земляков. Целых четверо из Риги, как и я.

Емельянов, как себя ни уговаривал, не мог до конца поверить Вадиму. Он знал, что Чернышев актер хороший и способен разыграть любую сцену. Если надо, конечно.

«Может, и правда ничем помочь не смог? — засомневался Дима. — Еще неизвестно, как бы я сам на его месте поступил…»

— Ладно, — миролюбиво сказал Емельянов. — Я сейчас в лагерь иду. Если хочешь — пошли со мной, там и договорим. Возвращайся к нам в отряд.

— Хорошо, — Чернышев улыбнулся. — Только мне потом за вещами еще сходить придется. Я там уже успел кое-каким барахлишком обзавестись. — И, достав пачку «Мальборо», предложил Диме: — Курить будешь?

Дима поймал себя на том, что ему не очень хочется брать сигарету из рук этого человека, но он пересилил себя.

— Давай.