Последний койот

Они вышли на лужайку, и Миттел обернулся. В одной руке он держал удостоверение Босха, в другой жетон злосчастного лейтенанта Паундза. Громила придержал Босха за плечо, потом снова отошел на безопасное расстояние.

— Значит, на самом деле вас зовут Босх?

Босх посмотрел на Миттела. Бывший прокурор, превратившийся в теневого политического воротилу, улыбнулся.

— Да. Это мое настоящее имя.

— Что ж, как поживаете, мистер Босх?

— Детектив Босх.

— Детектив Босх. Меня как раз очень интересовал этот вопрос. Потому что в удостоверении написано одно, а на жетоне совершенно другое. Там написано «лейтенант». Любопытно. Это, случайно, не тот ли самый лейтенант, о котором писали в газетах? Которого нашли убитым без жетона? Да, я уверен, что это он и есть. А его имя, Харви Паундз, — не то ли это самое имя, которым вы назвались, когда не так давно устроили тут у меня переполох? Мне кажется, что это так и есть, но если я ошибаюсь, поправьте меня, детектив Босх.

— Это долгая история, Миттел, но я действительно полицейский. Из УПЛА. Если хотите скостить себе тюремный срок, уберите от меня подальше этого старого придурка с пистолетом и вызовите «скорую». У меня как минимум сотрясение мозга, если не что-нибудь посерьезнее.

Прежде чем ответить, Миттел убрал жетон в один карман пиджака, а удостоверение Босха — в другой.

— Не думаю, чтобы мы стали кого бы то ни было вызывать. На мой взгляд, все зашло уже слишком далеко, чтобы стоило проявлять гуманизм. Кстати, о гуманизме: с вашей стороны не очень-то гуманно было тогда заявиться сюда под чужим именем. Это стоило невинному человеку жизни.

— Да нет, это с вашей стороны было преступно лишить жизни невинного человека.

— Ну, если смотреть на вещи в более широком смысле, то это вы убили его. Я, разумеется, имею в виду, что ответственность лежит на вас.

— Вечно вы, юристы, переводите стрелки на других. Нет, зря вы все-таки полезли в политику, Горди. Надо было вам и дальше заниматься юриспруденцией. Глядишь, сейчас бы по телевизору крутили рекламу вашей фирмы.

— И что? — Миттел улыбнулся. — Я лишился бы всего этого?

Он повел рукой, имея в виду дом и великолепный вид. Босх повернул голову, следя взглядом за его жестом, хотя на самом деле его целью было посмотреть, где сейчас громила с пистолетом. Тот стоял прямо у него за спиной на расстоянии все тех же пяти футов, не выпуская оружия из руки. Далековато, чтобы Босх рискнул прыгнуть на него. В особенности учитывая его состояние. Он слегка пошевелил рукой, удостоверившись, что бильярдный шар, который он зажимал в сгибе локтя, никуда не делся. Его тяжесть подействовала на Босха успокаивающе. Это было его единственное оружие.

— Юриспруденция, закон — это все для дураков, детектив Босх. Но я должен вас поправить. Я не считаю себя политиком. На самом деле я всего лишь человек, который решает чужие проблемы. Любого рода. Просто так уж получилось, что политические проблемы — мой конек. А вот теперь мне приходится решать проблему, которая не является ни чужой, ни политической. Это моя личная проблема. — Он вскинул брови, как будто сам с трудом в это верил. — Именно поэтому я вас сюда и пригласил. Поэтому я попросил Джонатана привезти вас. Видите ли, у меня возникла мысль, что если мы возьмем Арно Конклина под наблюдение, таинственный незваный гость, устроивший переполох на моей благотворительной вечеринке, в конце концов там появится. И я не ошибся.

— А вы умный человек, Миттел.

Босх слегка повернул голову, чтобы краем глаза видеть Джонатана. Тот по-прежнему стоял слишком далеко. Надо было каким-то образом вынудить его подойти ближе.

— Спокойно, Джонатан, — сказал Миттел. — Не обращай на мистера Босха внимания. Он для нас просто мелкое неудобство.

— Как Марджори Лоуи, да? — Босх в упор посмотрел на Миттела. — Она тоже была мелким неудобством. Так, пустое место, не имеющее никакого значения.

— Интересные, однако, имена всплывают в нашем с вами разговоре, детектив Босх. Так это из-за нее весь сыр-бор?

Босх молча смотрел на Миттела. Его душила ярость.

— Ну, единственное, в чем я готов признаться, это в том, что я действительно воспользовался ее смертью к собственной выгоде. Увидел в этом определенную возможность.

— Мне прекрасно об этом известно, Миттел. Вы воспользовались ею, чтобы получить власть над Конклином. Но в конце концов даже он увидел ваше истинное лицо. Все кончено. Не важно, что вы со мной сделаете. Вам не уйти от моих коллег. Можете быть в этом уверены.

— «Сдавайтесь, вы окружены?» Мне слабо в это верится. Этот ваш жетон… Что-то подсказывает мне, что тут вы слегка перешли границы. Думаю, вы ведете что-то вроде неофициального расследования, и то обстоятельство, что вы прикрывались чужим именем, а также расхаживали повсюду с жетоном мертвого человека, лишь укрепляет меня в моих подозрениях. Мне кажется, никто не будет вас искать. Что скажете, а?

Мозг Босха лихорадочно работал, но он натянул на себя маску безразличия и ничего не ответил.