Последний козырь, или Как разыграть партию

В мгновение ока в месте, где сражался Джек и Хранитель появилась яркая вспышка, озаряющая всю комнату. Температура резко подскочила, и будь Гордон чуть ближе к этому взрыву то его спокойно могло обжечь. Вспышка прошла, а на полу лежал наконечник копья и обгоревший пистолет Джека. Максимус закашлялся и согнулся пополам, опираясь на колени. Гордон медленно подошел к месту вспышки и поднял еще горячий пистолет. Проверив барабан на наличие патронов мечник увидел лишь две заполненных ячейки. Он вернул барабан на место и взвел курок.

– Я исполню его последнюю волю, – медленно мушка наводилась на голову командира. Тот смотрел своими пустыми глазами прямо в душу Гордона. Львиная маска, сопровождающая Гордона на протяжении всей этой истории стоит перед ним на коленях в покореженной броне, без Хранителя, без оружия. Ствол замер на центре головы.

– Король… – выдавил Максимус шепотом.

Выстрел. Шлем Командира Королевской Гвардии прострелен, и тело в доспехах грузно падает наземь рядом со своим мечом. Гордон снял палец с курка и убрал пистолет во внутренний карман. Зот подошел к бездыханному трупу и перевернул его лицом вверх. Он снял шлем. Под ним Зот увидел то, что видел несколько лет подряд в Красных плащах. Это был один в один Леорик, разве что с седыми волосами, шрамом на половину лица и дырку во лбу.

– Его брат, – тихо проговорил Бессмертный, – Вопросы к нашему капитану все копятся.

Гордон молча смотрел на тело ненавистного врага.

Джек пропал без вести.

________________________________________________________________

Северяне продолжали наступать на мечника, атакующего воздухом. Его кожа уже покрывалась инеем от мороза в комнате, но он продолжал наносить тщетные удары. Каждая волна ветра безрезультатно разбивалась об ледяных воинов. Врага медленно, но верно оттесняли к лестнице. Еще одна атака и Мане-Бледен ринулся на врага с голыми руками. Огромная туша влетела в самурая и повалила его на ледяной пол. Северянин зафиксировался над ним и начал наносить удары кулаками, однако, тщетно. Все они врезались в невидимую преграду из сжатого воздуха. Как только атаки врага прекратились в комнату начал набиваться народ, ожидающий в коридоре. В том числе к Мане-Бледену телепортировалась Лея.

– Попробуйте нанести удар посередине между пластинами, может быть получится.

Услышав это, лежачий враг задергался, пытаясь уйти из стальной хватки Мане-Бледена, но он уже был намертво зафиксирован. Впервые за сражение он произнес слова, а точнее крикнул.

– ДАВАЙ.

Над головами раздался взрыв, и десятки камней полетели на повстанцев. Мане-Бледен уже все понял, тяжело выдохнул и принял свою судьбу, раскинув руки по сторонам. Под завалами погибло более двадцати человек, включая пятнадцать северян и самурая.

Глава 23

Королевское Каре

– Я жду тебя, Гордон, – оглушительно громко прозвучал незнакомый голос в голове мечника. На мгновение ему показалось, что стены затряслись, однако все было в порядке – это странное явление прошло. Джокер молчал, ни разу не подав голос за время всего сражения. Даже тепло, появлявшееся во время боя с владельцами карт, пропало. Казалось, будто он впал в спячку, залег на дно.

Гордон посмотрел сквозь дыру в стене и увидел длинный коридор с колоннами. Посередине было несколько ответвлений, а в конце – длинная лестница, явно ведущая к Королю. Она так и манила своей загадочностью и недостижимостью. С боковых проходов был слышен топот солдат, которые побежали на шум. Ясно было одно: медлить нельзя, поэтому Гордон подорвался и побежал через длинный коридор, стараясь достичь ступенек. Зот было ринулся за ним, как вдруг из-под завала камней вылезла стальная рука, хватая громилу за ногу и опрокидывая его на землю.

– ГОРДОН! НЕ ВСТУПАЙ В БОЙ С КОРОЛЕМ! ДОЖДИСЬ МЕНЯ!

Но Гордон уже не слышал его. Все, что он хотел – смерти монарха. Вот он уже преодолел проходы, откуда слышался шум бегущих солдат. До лестницы уже рукой подать. Гордон прибавил скорости.

Теперь враг поднялся из-под завала и уже готовился ко второму раунду с Бессмертным Зотом. Солдаты, вышедшие к колоннам, направили стволы в сторону Громилы, совсем не заметив бегущего мечника. Гордон добежал до лестницы и за скачок преодолел сразу три ступеньки. Через секунду после этого стены перед входом на подъем сдвинулись, образуя непроходимый барьер. Пути назад нет, но Гордон знал на что идет. Лишь в его руках есть сила, способная остановить это безумие.

По Зоту открыли огонь, но это меньшее, что его сейчас заботило. В этот раз его оппонент не допустит той же ошибки и на победу можно не рассчитывать. Стальной снова начал рукопашную драку, в этот раз применив еще и ноги, нанося Зоту то удар в ногу, сминая кость, то в тело, ломая ребра. Сколько бы Громила не пытался провести удачный захват, его снова и снова ждала неудача. Кулаки уже дробили его голову, затуманивая разум и взор.