Последний козырь Президента

– А теперь чем на хлеб зарабатываешь?

– Хочешь предложить работу? – ушёл я от ответа.

– По-моему ты, Кантемир, торопишь коней!

– Не то, чтобы очень, – импровизировал я, – просто сейчас период такой.

– Какой такой?

– Мёртвый! В смысле полный штиль – заказов нет.

– Ты берёшь заказы на дом? – рассмеялся Новак.

– Приходится, – вздохнул я и, сутулясь, склонился над чашкой кофе. «Пусть видит, что у меня в жизни наступила чёрная полоса, – мелькнула мысль. – Надо выглядеть этаким неудачником-отставником, не нашедшим своего места в мирной жизни большого города».

– Ты же бывший офицер ФСБ! – удивился Новак. – неужели не нашлось ни одной фирмы, где бы ты мог устроиться в службе безопасности хотя бы рядовым охранником?

– Это я по специальному учёту прохожу, как старший лейтенант ФСБ, а по воинской профессии я…

И тут меня «заклинило»! Я лихорадочно думал, кем бы мне стать, но, как назло, ничего, кроме стихотворной строчки «…я бы токарем пошёл, пусть меня научат», в голову не приходило.

В это время из проплывающего мимо прогулочного теплохода донеслись звуки музыки и слова забытого шлягера девяностых годов:

– Черёмуха, черёмуха!

Он не простил мне промаха!

– старательно выводил приятный женский голос.

После этих слов решение пришло легко, словно само собой. Я больше не дёргался и не суетился, а, чтобы пауза выглядела более натурально, повернулся всем корпусом в сторону реки и затих.

– Так ты не сказал, что у тебя за профессия, – напомнил будущий работодатель.

– Ходовая по нынешним временам профессия, – произнёс я со значением и, выдержав небольшую паузу, добавил: – Снайпер я!

– Нормальная профессия, – равнодушно заключил Новак и пригубил остывший кофе. – Я, например, водитель танка, но, в отличие от тебя, меня это нисколько не напрягает.

– Не напрягает, потому что тебе не звонят по ночам неизвестные мужчины, и с сильным кавказским акцентом не предлагают работу по специальности.

– Судя по тому, что у тебя «мёртвый сезон», тебе давно никто не звонил, и денег у тебя, я так понимаю, тоже нет – подвёл итог мой догадливый собеседник и подозвал официанта. – Пойдём, прогуляемся по набережной, – предложил он, бросив на столик пару мятых купюр.

– Ты, конечно, понимаешь, что я не добрый самаритянин, – засунув руки в карманы брюк, пояснял Новак. – И расхожая фраза «заграница нам поможет» не обо мне. Если у кого в нашей Объединённой оппозиции и есть деньги, то только у Борислава Булычёва.

– Предлагаешь занять у него?

– А ты что, лично с ним знаком?

– Да так, пару раз на митинге видел.

– Ну, и как он тебе?

– Можно, я на первой нашей встрече не буду откровенничать?

– Ладно, можешь не отвечать. Я и без тебя знаю, что электорату он нравится, особенно бабам.

– Я слышу в твоём голосе здоровую зависть, – умышленно поддел я оппозиционера.

– Не буду скрывать, кое в чём я Булычёву завидую, но серьёзным противником не считаю. По большому счёту, он позёр! Он хороший оратор и неплохо чувствует политический момент, но в остальном он позёр!

– Да-а, не очень-то ты ценишь своего лидера! – задумчиво протянул я.

– Каков товар, такова и цена! – лаконично закончил Новак и протянул мне новенькую купюру в пять тысяч рублей. – Держи! Это тебе на первое время!

– Не надо! – отшатнулся я от его протянутой руки.

– Не пугайся! Никто тебя не покупает. Это мои личные деньги, отдашь, когда сможешь.

– Обойдусь! – заупрямился я и сделал шаг назад. – Я к тебе пришёл не денег просить!

– Я понял, но деньги тебе не помешают, – и он насильно сунул мне купюру в ладонь.

– Спасибо! – растерянно произнёс я.

– Не стоит благодарности, снайпер! Может, я сейчас своими действиями чью-то жизнь спасаю.

– Может быть, – согласился я, но Новак меня уже не слышал.

Домой я возвращался на метро. Выйдя из станции на площадь, я обратил внимание на молодую, но довольно неряшливо одетую девушку с чумазым лицом.

– Откуда ты? – спросил я её.

– Я из Костромы, – ответила девушка и профессионально ощупала меня взглядом.

– Приехала поступать и не поступила?

– Типа вроде того, – сморщила личико попрошайка, продолжая прикидывать, как лучше раскрутить меня на сотню-другую.

– Домой хочешь вернуться?

– Хочу! Ещё вопросы будут? – потеряла терпение замарашка.

– Тогда держи! – и я сунул ей в руку купюру в пять тысяч, полученную часом раньше от лидера «Партии гражданских свобод». – Купи себе билет до Костромы! И помни: другого шанса у тебя не будет!

«Может, это я сейчас спасаю чью-то жизнь»! – думал я, удаляясь от станции метро, а тот факт, что деньги были не мои, меня почему-то нисколько не смутил.

Вечером позвонил Борислав Булычёв и поинтересовался, с какой целью я обхаживаю членов ЦК Объединённой оппозиции.

«Быстро дошла до него информация», – мелькнула мысль. Видимо, главный оппозиционер воспользовался моим советом и поменял охрану, а заодно и начальника службы безопасности.

– Хочу знать, кто из них способен занять ваше место, – лаконично ответил я политику.

– Это я Вам и без оперативной разработки скажу: кроме представителей общественно-политического движения «Неформал», практически любой из членов ЦК.

– А двоих неформалов Вы почему списываете?