Последний ребенок

– Это сильная косвенная улика, особенно если рассматривать ее в связке с наблюдениями Джонни.

– С наблюдениями, как ты выражаешься, мы закончили, – заявил шеф.

– Наручники Тиффани Шор можно связать с каким-то департаментом? – спросил шериф. – Серийный номер? Что-то еще?

– Нет.

– С местом преступления? С прошлым Джарвиса? С его участком?

– Нет. Но ведь мальчик уже установил опасного преступника, успешно скрывавшегося до сих пор. Личные дела – следующий логичный ход. Если он прав, мы избавим общество от еще одного плохого парня. Если ошибается, никто не пострадает.

– Никто не пострадает? Побойся бога, Хант. – Шеф положил руки на стол. – Разрешить тебе доступ к личным делам значит вызвать общее недовольство, не говоря уже о том, что я, вероятно, нарушу уйму статей трудового законодательства. А если случится утечка и пойдут слухи, то нас ждет еще и проблема имиджа.

– Так оно и будет, – согласился шериф.

– Мало того что из-за мальчишки я выгляжу полной задницей на национальном телевидении, так ты – мой ведущий детектив, моя правая рука, как мне, по крайней мере, говорили – втянул департамент в судебную тяжбу с одним из самых уважаемых в городе бизнесменов.

– Эта тяжба – полная чушь, о чем вам прекрасно известно.

– Полицейская жестокость. – Шеф начал загибать пальцы. – Оскорбление. Умышленное причинение эмоциональных страданий. Противоправный арест. Что еще? У меня пальцев не хватит.

– В о́круге, вполне возможно, разгуливает на свободе педофил. Вот настоящая проблема, и она должна беспокоить вас обоих. Оставляя ее без внимания, вы, – Хант подчеркнул и повторил это слово, – вы подвергаете детей дальнейшему риску.

Шеф выбрался из кресла.

– Повторишь нечто в таком духе за стенами этого кабинета, и я поджарю твою задницу.

– Можно закрыть глаза, но проблема от этого не исчезнет.

– Хватит.

– Если в округе из-за забот о ложно понимаемой чести мундира пропадет еще один ребенок…

– Ты почему слушаешь этого сукиного сына? – бесцеремонно вмешался шериф. – Если мы потеряем еще одного ребенка, то только из-за его некомпетентности. Вот определяющий фактор, и все это понимают. Господи, ты только посмотри на него.

Хант ощетинился, и шеф попытался сгладить углы.

– Джарвис мертв. Тиффани спасена. Вот что самое главное.

Шериф отрывисто, как пролаял, рассмеялся.

– И благодарить за это стоит двенадцатилетнюю девочку и тринадцатилетнего панка.

– Со своими людьми я разберусь, – окоротил шерифа шеф. – Это ясно?

Шериф вернулся на свой пост к стене и нацелил на Ханта указательный палец.

– И скажи своему суперкопу, чтобы занимался делом и не отвлекался. А то, как мне представляется, он хочет показать себя чистеньким, извозив в грязи других копов. Моих людей. Твоих. Нас с тобой, насколько я могу судить.

Шеф поднял руку и, наливаясь жаром, повернулся к Ханту.

– По вопросу насчет копа-педофила все ясно? Потому что я об этом и слышать больше не хочу.

– Думаю, ваша позиция вполне ясна.

– Вот и хорошо. Потому что тебе нужно заняться расследованием обстоятельств смерти Дэвида Уилсона, а также поиском Ливая Фримантла, известного сообщника Бертона Джарвиса. И никаких вымыслов. Никаких может быть. Известного, и это установленный факт. Если с Джарвисом и связан кто-то еще, то найти его можно только так. Я хочу, чтобы ты подчистил все хвосты, закрыл все пустые клетки. Что касается твоей просьбы о допуске к личным делам, то мы рассмотрим ее, когда Джонни Мерримон пожелает рассказать, что именно он видел.

– Если что-то видел, – добавил шериф.

– Если видел, – согласился шеф. – Что и как случилось. То, что мы, копы, хотели бы услышать, прежде чем мчаться куда-то сломя голову. Ясно, детектив?

– Да.

– Тогда проваливай к чертям.

Хант остался на месте.

– Думаю, есть кое-что еще.

– Думаешь? – Шериф презрительно ухмыльнулся.

– По делу Фримантла.

– Ты его нашел? – спросил шеф.

– Еще нет.

– Тогда что?

– Мы провели идентификацию тел. Подружка Фримантла и парень, который, возможно, спал с ней. Скорее всего, убийства – дело рук Фримантла. Признаков проникновения со взломом не обнаружено. Судя по всему, убийство непредумышленное. Возможно, на почве страсти. Мы считаем, что он их застукал.

– Непредумышленное, – протянул шериф. – Большое слово.

– В то утро Фримантл ушел из рабочей команды. Возможно, направился прямиком домой и застал их на месте преступления. Сотрудник службы надзора говорит, что женщина вела себя очень свободно.

– Хорошо. Дело ясное. Мне нравится.

Хант вздохнул.

– У них дочь.

– И?..

– Девочка пропала.

– Нет. – Шеф поднялся. – Не пропала.

– Что?

– Заявление об исчезновении нам никто не подавал. – Он говорил спокойно и ровно, но под спокойствием уже клокотала ярость. – Никто не звонил и не просил о помощи.

– Но это не значит, что девочка не пропала.

– Возможно, она с родственниками, с бабушкой, с тетей. Или с Ливаем Фримантлом. Он ведь отец, да? И родительских прав его не лишили?

– Так вы что, просто сделаете вид, будто ничего не случилось? – сердито спросил Хант.

– А что случилось? – Шеф положил ладони плашмя на стол. – Никакого дела нет.

– Я понял.