Последний рыцарь (СИ)

Келлер легко кивнул. Его муки чужаков трогали мало, а вот сохранение войск — более чем.

— Я пойду, — заявил Варайн. — Я знаю наши системы защиты, кое-что мы обойдём.

— Значит, вчетвером. Поднимаемся на борт. Не будем терять времени.

***

«Бездна» покинула базу флотилии и на всех парах устремилась во тьму. Оклайн ощущал себя всё хуже, потому принял ударную дозу снотворного и рухнул в постель. Его тошнило — не стоило пить лекарства на пустой желудок. Однако еда вызывала отвращение. Когда он ел в последний раз? Не важно. Спать. Спать…

Очнулся внезапно, лёжа на животе. Боль прошла. Несколько раз глубоко вдохнув, Эмбар сел и огляделся. Мир вокруг потерял краски. Стал серым и бесцветным, с тёмными, широкими тенями.

— Сафф?.. — прошептал он.

В ответ тишина. Тут никого нет.

Оклайн встал и выглянул в мрачный коридор. Из-за соседней двери раздалось церковное хоровое пение. Молитва? Как её слышно, переборки ведь звуконепроницаемые? Идя дальше, он слышал обрывки фраз:

— Какой у вас необычный акцент. Я такого никогда ранее не слышала…

— Выпьем же за человечество…

— Чаю?..

Все голоса знакомы, однако Оклайн никак не мог вспомнить, кому они принадлежат. Потому что никогда не видел их обладателей. И не знал их никогда.

— Когда меня наконец направят…

— Разве это не мечта…

Неведомая сила звала его на мостик. Там никого. Хотя, нет. Кто-то сидел в кресле пилота. Играл голограммами. Прокладывал маршрут. Широкая спинка полностью его скрывала.

Крадясь, Оклайн подобрался как можно ближе. Как вдруг кресло развернулось. В нём сидел он сам. Точнее то, что от него осталось. Обгоревший, обугленный скафандр, мятый металл и кровь из каждой щели. Один из окуляров пробит, оттуда вытекала алая струйка.

Чёрная от гари железная рука схватила хваткой мертвеца.

— Убей меня! — просипел Оклайн. — Молю, убей!

— Нет!

***

Мерный ритм часов. Едва слышное гудение. Лёгкая дрожь порой. Оклайн, неровно дыша, растянулся на кровати.

— Что случилось?

— Приснился кошмар.

— Не обнаружил никаких аномалий. Вы уверены?

— Нет.

Оклайн чувствовал себя… выспавшимся. Ломанным, мятым, но… бодрым, готовым идти дальше. Словно тяжёлая цепь спала с шеи. Что это было? Оно прошло без следа, растаяло в памяти. Эхо будущего. Капель. О таком он никогда не слышал. А может быть, это просто бред разгорячённого сознания? Какой урон оно ещё способно вынести, прежде, чем треснуть?

— Мы приближаемся к Авентину.

— Это же сколько я проспал?!

— Почти четырнадцать часов.

— Ох, — он почесал затылок. — Собирай отряд на мостике, обсудим наш план!

Пригладив взъерошенные перья, позавтракав гелем и одевшись с иголочки, Оклайн поднялся на мостик своего великолепного пустохода. Там, вокруг голографического стола, сгрудилась тройка героев: Сидера, Варрайн и Отто. Готовые на всё, смирившиеся и верные. Им предстоит жуткое испытание, прыжок в неизведанное. Действия на вражеской территории. Впервые, с начала конфликта. Что их ждёт? И ждёт ли?

— Итак, вы знаете нашу цель, — обвел их взглядом Оклайн. — Это центральная шахта буровых галерей. Оттуда мы попадём в подземный командный центр и к выходу шахт-охладителей. Варайн и Сидера отключат стабилизаторы, мы с Отто отправим вниз заряд антиматерии.

Его взяли с «Меча мира». Небольшой цилиндр, лёгкий и прочный, совсем не походящий на бомбу, равную по силе ионной пушке. И, тем не менее, внутри неё сокрыта мощь отрицательной материи, удерживаемой магнитными полями. Редкая вещь. Опасная вещь.

— Я высаживаюсь на своём истребителе на верхушке планетарной цитадели, — Эмбар вывел голограмму. — Вот здесь. В том же месте, откуда нас забирали в прошлый раз. Так как о нашем присутствии врагу неизвестно, я смогу тайно проникнуть в центр управления, избежав погружения цитадели.

— Не лучше ли нам отправится вдвоём? Вместе веселее.

— Нет.

Стук когтей о край стола отсчитывал секунды думы. Протоколы предсказания говорили лишь о плохом. Вероятность гибели достигла критических пятидесяти восьми процентов — чем раньше они узнают об опасности и сбегут, тем целее будут. Маскировка органа Лаккерсона близка к абсолюту, но на окружающих она не распространяется. Жаль, скольких можно было бы спасти…

— Я принял решение, предусмотрел четыреста три исполнимых варианта и выбрал наилучший на текущий момент. Если получим дополнительные данные, решение будет пересмотрено. А пока оно в силе. Прошу, я, — он прервался, — я ищу лучший путь. Всегда.

— Понимаю. Продолжай.

— Из рубки открывпются двери шахты. Вы высадитесь у бокового хода, я присоединюсь как можно скорее. Вместе пройдём к лифтам и спустимся на нижний уровень. Там два этапа. Первый: Варайн и Сафф взламывают управление, отключают стабилизацию и открывают буровой колодец. В этот момент комплекс начнёт медленно рушиться, сохранять осторожность! Второй: я через колодец отправляю бомбу вниз, к тектонической кузне. Взрыв удалённый, однако в случае критического повреждения корпуса произойдёт немедленно. Мы рискуем погибнуть в полном составе.

— От такой потери наши войска не оправятся, — печально заявил Варайн.