Последний рыцарь (СИ)

Они поспешили обратно. Внезапно тень выпрыгнула из-за склона. В последний миг Варайн отшатнулся, сохранив голову на плечах. Отто дал залп — пули отскакивали от живой лорики.

От удара хвоста Оклайн откатился к машине. Питание есть! Запустив бульдозер, направил его на охотника. Тот среагировал в последний момент, попытался запрыгнуть, но был сбит и рухнул в пропасть.

— Бегом!

— А если выжил?

— Всё равно умрёт! Живо!

Они влетели в лифт. Тот начал неспешный разгон. Тряска становилась всё сильнее. К белому свету ламп примешалась алая сигнализация. Завыла сирена: общая эвакуация!

— А эта штука не может ехать быстрее?! — нервно огляделась Сидера.

— Сейчас! — Оклайн открыл панель и изменил программу. — Получилось! Держитесь!

От приданного ускорения их вдавило в пол. Кишки опустились, кровь отлила от головы. Сверху падали заклёпки и куски арматуры. Шахта рушилась, когда земные плиты сдвигались от накопленной внутри энергии. Колоссальный вес города сверху вынуждал их прогибаться и ломаться, что делало их ещё более нестабильными.

Торможение.

— Сафф, готов забрать нас?

— Абсолютно. Жду у ворот ангара.

— Враг?

— Не обнаружено.

— Чёрт!

Странное чувство не покидало. Оно рядом. Оно где-то…

Он посмотрел под ноги.

— Охотник на нижней стороне платформы!

— Что?! Оно поднимается с нами?!

— Ага! Только теперь злое!

— План?

— Бежать!

Взятая скорость слишком велика. Не успев затормозить, лифт вылетел с рельс. Сидера едва не провалилась вниз, в образовавшуюся щель. Платформа опасно накренилась и заскрипела.

— Вперёд! Вперёд!

Толчки буквально сбивали с ног. Сирена хрипла в панике. Повсюду горели огни. Трубы лопались. Клубился раскалённый пар. Двери закрывались за спинами — ядовитые газы поднялись из глубин.

Оклайн нёсся позади. Нёсся изо всех сил. Внезапно подвесная галерея перед ним обломилась. Не успев остановится, рухнул на спину, зацепился за решётку.

Та затрещала и рухнула вниз. В последнюю секунду он увернулся от упавшей балки, пробившей пол. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Новый маршрут, срочно!

— Оклайн, ты жив?!

— Бегите!

— Сейчас взорвём переборку!

— Бегите, глупцы!

Бетон стен пошёл трещинами. Клёпки пулями вылетали из гнёзд. Визжал металл. Внезапно к нему примешался иной вопль. Охотник вылез из дыры в центре зала. Только его не хватало!

Выхватив хлопушку, Эмбар выстрелил ракетой. Молниеносно изогнувшись, тварь позволила заряду выбить искры из чешуи и взорваться позади. Пар белой волной откинул назад.

Оклайн вскочил и побежал. Лампы лопались. Полы проваливались. Гул становился всё настойчивее. Утробнее. А он бежал. Сердце колотилось в груди. Лёгкие рвались наружу, горели. А он бежал, бежал! А позади гнался с воем кошмар.

Спасительная переборка. Он рванул…

Завыл от боли, когда острый коготь вонзился в левое колено.

— А-а-а-а!

Охотник дёрнул его, потянул назад. Пальцы вцепились в нити сети, рвали их под напором. Плоть адски горела. Каждое движение раскалённым железом проходилось пот всей ноге. Оклайн выл от боли. Выл! Здоровой ногой упёрся в полузакрытую створку. Чувствовал, как неистовая сила раздвигала её, тянулась к жертве!

Жвала вцепились в правую пятку. Принялись жевать её, рвать. Рвать. Рвать! Но он продолжал упорно упираться. Уже ничего не видел — взор застила кровавая пелена. Не слышал ничего, кроме собственного крика и стона, да завываний твари позади. Она не сдавалась!

Внезапно, словно ангел-хранитель, мимо мелькнула Сидера. Охотник взвыл, задёргался. Зазубренный коготь застрял в ноге и адски её дергал. Оклайн едва сохранял сознание от невыносимой боли.

— Отсеки её! Отсеки лапу!

Тряска прекратилась. Отчаянный вопль, щелчок замкнувшихся дверей.

— Быстрее! Тащим его! — возник рядом Либершафт.

— Его ноги, о, духи!

— Живо! Живо! Живо! — подгонял Отто.

Дикие дозы обезболивающих не помогали! Какие муки!

— Умоляю! — прохрипел он. — Я не могу это терпеть!

— Держись! Чуть-чуть осталось!

Сафф его услышал. Ударная доза снотворного сделала своё. Мир расплывался. Голоса удалялись куда-то вдаль. Пока совсем не утихли.

***

Собственное нервное сопение скрипело в ушах, смешиваясь с безумным ритмом пульса. Веки отекли, не позволяя открыть глаза полностью. Жемчужная белизна.

— Я… жив? — прошептал он.

— Едва, — ответил Иблис, в его голосе чувствовалось волнение. — Тебя выволокли в последний момент.

— Ох…

— Зачем ты туда полез! — внезапно вспыхнул яростью Абхам. — Зачем?!

— Заткнись, а? По-дружески.

— Мой план почти завершён. Тебе уготована роль его пика, а вместо этого пытаешься сдохнуть уже в который раз! Если бы я не вмешался в последний момент, ты был бы уже холоден, как лёд! Уф-ф-ф-ф… — со злобой выпустил он воздух. — Я надеялся на твоё благоразумие, но, похоже, придётся взять дело в свои руки!

— Разве ты его выпускал? Хватит нести чушь. Ты же все затеял. Ты прикрылся детской страшилкой. Ты создал паразита. Или нашёл. Не важно. Ты же его распространил. Нет никакого врага.

— Он дремлет. Пока.

— Это твой враг. Не мой. Ты мой враг.

— Вот как? Восстаёшь против своего творца?! Ха! И много ли ты сделаешь?

— Не знаю. Но ты — преступник!

— Враг угрожает существованию всей жизни! Всей! И моей, и твоей!