Последний секрет

Кристиана Тенардье.

В затылочной визуальной зоне появляется высокомерная самодовольная физиономия.

Наконец-то хохот прекращается.

Люсьен, удивленный утратой власти, хватает девушку за другую ногу.

Лукреция не двигается.

Больные, пораженные ее самообладанием, отшатываются. Их впечатляет сохранение рассудка в подобный момент. Лукреции хватает их оцепенения, чтобы вырваться из колеблющихся и потрясенных рук.

И тут Робер жмет на тревожный звонок.

85

Фрейду удалось запугать всех самцов. Мотивированный рычагом, он нанес ранения нескольким соплеменникам и достаточно впечатлил свирепостью остальных, чтобы они держались на расстоянии. После этого он осторожно занялся очередным замком и высвободил защелку. Дверь закрылась за ним, и теперь конкуренты, не знавшие о могуществе рычага, были ему нестрашны.

РЫЧАГ…

Фрейд достиг участка, где продвижение дальше было возможно только ползком, на животе.

Смекалка подопытного зверька приводила Финчера в восторг.

– Мышь превращается в гения! – воскликнул он.

«Все дело в мотивации, – дополнил Мартин. – Испытания заставляют развивать новые таланты».

– Ты прав. Ради ускорения она усиливает внимательность и быстрее соображает. Ее дендриты постоянно возбуждены, нейронные сети усложняются для обеспечения этой сверхактивности мозга.

«Последний секрет» обостряет ум».

86

Лукреция мчится изо всех сил. Она вбегает в спальню, оказывающуюся тупиком.

Все пропало.

Но возникшие неведомо откуда руки тянут ее в потайной люк посреди фрески, намалеванной рядом с картиной Ван Гога. Крышка люка быстро закрывается. Она на чердаке.

Перед ней гибкая брюнетка с горящими черными глазами. Ничего не поделаешь, придется ей довериться. Преследователи уже гомонят под ними, внизу.

– Меня зовут Ариана. Вы хотите сбежать?

Слышны шаги. Преследователи удаляются.

– Можно сказать и так.

– А я колеблюсь…

– Пока вы будете разбираться в своих предпочтениях, я, пожалуй… – Журналистка бросается к люку.

Но брюнетка хватает ее за руку. Она нажимает на выключатель, и на чердаке загорается свет.

– Я верю в знаки. На моем пути оказались вы, значит, я тоже должна сбежать.

Ариана приближается к Лукреции с видом заговорщицы:

– Я не сумасшедшая. Я вылечилась, но они этого не замечают.

Она ведет Лукрецию к свободе, но потолок становится все ниже, и обеим приходится опуститься на четвереньки.

87

Фрейд выбрался через люк в пластиковый коридор.

88

Две молодые женщины вылезают через форточку на крышу. Оттуда они спускаются по водосточной трубе.

– Мы покидаем форт?

– Финчер расширил больницу, ставшую слишком тесной. Больные ночуют в спальных палатах, которые вы видели, но работают в новых помещениях за пределами крепости.

Они бегут среди деревьев, то и дело оглядываясь и проверяя, нет ли преследования. Эвкалиптовая аллея, Фазанья дорога. Женщины подбегают к большому современному зданию, скрытому деревьями. Перед ними бронированная дверь с двумя камерами наблюдения.

– Где мы?

– Это цех параноиков.

Ариана жеманно приветствует камеру слева от себя, электрические замки отпираются один за другим, дверь открывается.

Внутри Лукреция видит не верстаки, а столы, за которыми сотни людей работают за компьютерами и на каких-то сложных устройствах.

– Параноики так боятся нападения, что непрерывно изобретают новые сверхсовершенные защитные приспособления. Финчеру пришла блестящая мысль использовать особенности психологии больных.

Лукреция восхищенно наблюдает за трудягами, страстно создающими приборы невероятной сложности. Ей понятно, что, движимые маниями, они значительно превосходят эффективностью и твердостью мотивации любого обычного работника.

– Они трудятся не за деньги, не ради будущей пенсии, не ради славы. Они работают, потому что это доставляет им наивысшее удовольствие.

И действительно, Лукреция поражена очевидной нелепостью: все в процессе работы улыбаются. Некоторые радостно насвистывают и напевают.

Это почти неприлично.

– Финчер говорил: «Безумие – бешеный дракон, выросший в наших головах. Мы мучаемся, потому что пытаемся убить непрошеного зверя. Но лучше не покушаться на него, а оседлать. И скакун унесет нас в неведомые дали».

Ариана ведет Лукрецию дальше между рядами. Больные, каждый с индивидуальной мимикой, заняты чертежами и сложнейшими формулами.

– Эти аутисты. Мало кто знает, что иногда они бывают блестящими расчетчиками. Мы при вычислениях применяем только нашу мгновенную память, а они прибегают еще и к постоянной. Здесь они определяют и измеряют размеры приборов.

Аутисты бегло приветствуют гостей и торопливо возвращаются к расчетам.

В следующем цеху люди в халатах безукоризненной белизны, с фонарями на лбу, как у дантистов, занимаются миниатюрными механизмами.

– Маньяки собирают то, что изобрели параноики и рассчитали аутисты. Они – фанатики аккуратности и точности.

Мужчины и женщины, высунув язык, соединяют пластмассовые и металлические детали, по нескольку раз проверяя, хорошо ли все подогнано.