Последний шаг

«Сейчас, сейчас, — волновался Лучиан. — Если она потребует от меня конкретных подтверждений, мой план полетит ко всем чертям», — решил он, однако смело вступил на единственно верный в этот момент путь и ответил не колеблясь:

— Нам лишь известно, что события повернулись так, как предвидел «товарищ полковник Пантази».

Женщина едва слышно вздохнула, бросила взгляд на Фрунзэ, словно хотела проверить, чем занимается офицер, отодвинувшийся куда-то в угол. Тот сидел спокойно, положив нога на ногу, и играл зажигалкой.

— Человек, о котором мне говорил полковник Пантази, сегодня, часов в десять, постучался в дверь моей квартиры, — решилась женщина. — Он отрекомендовался Павлом Дюганом и потребовал, чтобы я отдала ему конверт или чтобы мы уничтожили его вместе с ним. — Женщина сохраняла самообладание, ее голос звучал ровно, без запинок. — Я поступила так, как мне посоветовал товарищ полковник…

Удерживая в памяти почти дословно весь разговор, Фрунзэ метнул взгляд в сторону товарища. Если сейчас, подталкиваемый профессиональным любопытством, он спросит: «И вы отдали ему конверт?» — столь блестяще начатая партия будет проиграна. Но Лучиан почувствовал опасность и пошел по другой тропинке.

— Вы запомнили какие-нибудь приметы гостя?

«Молодец!» — облегченно вздохнул Фрунзэ.

— Можете себе представить, как я разволновалась, когда он потребовал отдать ему конверт! — Мария Ангелини улыбнулась, как бы оправдываясь. — Павел Дюган еще крепкий мужчина, лет за пятьдесят, элегантный, брюнет. Это все, что я запомнила…

Так же осторожно Лучиан продолжал спрашивать:

— Ну а он? Как он повел себя?

— Старая песня… Начал объяснять, почему не следует передавать конверт властям. Говорил о том, что речь идет о чести Кодруца, о чести семьи. — Тень давней боли легла на ее лицо, и она сразу как-то постарела. — Когда я заявила, что не держу конверта дома, он поверил и согласился зайти послезавтра, во второй половине дня, часов в шесть. Тогда, мол, мы вместе решим, передать конверт ему или уничтожить.

Внутреннее напряжение, в котором Лучиан находился все это время, отступило: уже сам факт, что имеется конверт, который еще не передан тому, кто, как видно, в нем очень заинтересован, некоему Павлу Дюгану, радовал.

— Как мы договаривались с товарищем полковником Пантази, я поспешила сообщить ему, что ко мне заходили. Впрочем, он это предвидел…

— Значит, послезавтра, в шесть?

— Да, — подтвердила она. — А что же теперь делать? Товарищ полковник, как я поняла, выехал в провинцию. Я и конверт принесла…

Лучиану действительно пришлось сделать над собой огромное усилие, чтобы не вскочить с кресла. Стараясь не выдать волнения, он проговорил:

— Госпожа Ангелини… — Он замолчал, что-то обдумывая, затем продолжал: — Я как можно скорее доложу полковнику Пантази о появлении Павла Дюгана. До послезавтра мы так или иначе найдем решение. Наилучшее решение. А с конвертом…

Мария Ангелини опередила его:

— Пора передать конверт по назначению… Слишком много мне пришлось пережить, вы все знаете, и нет необходимости вам об этом рассказывать. Я больше не в силах терпеть… — Она открыла сумочку. — Мои нервы на пределе…

И Лучиан и Фрунзэ сразу подумали об одном: перед ними бывшая шпионка, теперь, как и Тибериу Пантази, вышедшая «на пенсию».

— Двадцать лет я не боялась, а сейчас мне страшно… Да-да, я боюсь… — Она извлекла из сумочки конверт зеленого цвета, такой, какие раньше использовали в коммерческой переписке. — Я хранила его двадцать лет… Пришло время, так говорил мне и товарищ полковник, расстаться с ним… — Женщина посмотрела на конверт как на самую дорогую реликвию, и глаза ее наполнились слезами.

Наступила глубокая тишина. У Фрунзэ мелькнула мысль, заставившая его, по крайней мере на какое-то время, по-другому взглянуть на сообщение Марии Ангелини: «Значит, Пантази преследовал цель завладеть конвертом, двадцать лет находившимся на хранении у госпожи Ангелини. Пантази сочинил легенду о том, будто он полковник госбезопасности. Так почему же он столь поспешно покинул страну, не завладев конвертом? Уж не является ли Павел Дюган тем самым вторым Пантази?»

— Прошу извинить меня, — промолвила Ангелини. — Я сама презираю женщин, которые плачут на людях. — Она вытерла слезы платочком. — Но мне слишком нелегко расставаться с ним… — Она положила конверт на стол и подтолкнула его к Лучиану.

Капитан не верил своим глазам; ему вдруг стало нестерпимо жарко. Он взял конверт и прочитал на расстоянии:

«Прошу ровно через двадцать лет после моей смерти передать этот конверт властям. Это мое последнее желание. Кодруц Ангелини. 7 июля 1944 года».

— Итак, выполняя желание Кодруца, я передаю конверт вам. — Мария Ангелини вновь обрела аристократическую осанку, гордо вскинула голову, и только серебристые пряди волос, выбившиеся из-под шляпы, напоминали о пережитом ею волнении.

— Спасибо вам, госпожа Ангелини.