Последний шанс палача

— Ты извини, друг, что в тот раз так вышло, — сказал Макс днем спустя, под рюмку хорошей водки в хорошем ресторане. Тихо сказал и снова очень серьезно, без обычного своего стеба. — Извинение готов подкрепить делом. Ты, парень, помогал нашим нерусским братьям стать свободными, а я помогу тебе. Откроешь собственный ЧОП. Помещением помогу, связями, ну и деньгами, конечно.

— Гладко стелешь, Максим. Как насчет благодати, за которую придется кой-куда дать?

— Никак. Совсем меня козлом считаешь? Объясняю популярно — я тебе сам крупно должен запрошлые дела, поэтому сейчас готов расплатиться. А чтоб ты перестал ожидать от меня козней, все-таки попрошу кой-чего взамен. Потом, когда встанешь на ноги и наберешь хороших специалистов. Просьба ерундовая, а доверить особо некому…

Два года с тех пор прошло, и дела вполне наладились. Здесь и сейчас поздний ноябрь-98, а они с Борисом — соучредители и совладельцы процветающего ЧОПа.

— За Госпожу Удачу!

Потом еще тосты, обязательные и не очень, много музыки и много алкоголя. «Потайной ход» оказался просто дверью на задний двор, сам коттедж до замка никак не дотягивает, но здесь вполне уютно. Виски и коньяк, «Роллинг стоунз» и «Иванушки Интернэшнл», фанты и танцы… снова виски. Пробуждение в темноте, в незнакомой комнате и с ужасным ощущением во рту. Дверь и выключатель никак не находятся, чуть лоб не разбил. В коридоре навстречу попадается фигура русалки — почти голая, с распущенной белой гривой. Жена чиновникова. Лезет обниматься, бормоча про «шведскую семью» и прочий бред.

— Да отвали ты… к мужу! — советует Глеб почти внятно. На обратном уже пути замирает у окна, охваченный дрожью: степь, руины, снег, мертвенный свет луны.

— И на кой ты сюда забрался, Боря? Тут же волки кругом и эти, как их… вурдалаки! Бр-р!

Ничего хорошего в эту ночь ему не приснится…

* * *

Фонтан не работает — вот первое, что бросилось в глаза. Памятный Глебу сквер сделался скопищем пыли, скамейки отсюда вывезли в неясном направлении, а потому редкая публика сидела прямо на траве. Трое подростков — эти точно на засаду не похожи, бабушка платочком обмахивается, пара влюбленная. От последних можно ждать чего угодно, да и техника нынче творит чудеса. Не скроешься от нее в прозрачном сквере — если прокололся человек-невидимка по имени Юрик и доблестные силовые структуры настроены нынче «принять» покупателя с товаром.