Последний звонок. Том 1

— Дурдом, — пробормотал я, просматривая остальные комментарии. Самым вменяемым из них был следующий: «Даруй мне путь, скажи пароль, я так о нем мечтал». Харон лопухнулся, не узнав цитату, и ответил: «Путь нельзя подарить, и нет никакого пароля. Если ты действительно можешь идти со мной до конца, то рано или поздно я тебя призову, и наше путешествие начнется. Преисполнись терпения». Он, по-видимому, обожал эту фразу, вставляя ее везде и всюду: «Преисполнись терпения».

И что, спрашивается, могло связывать Юлю с этим клоуном? Брала у него уроки терпения? Положа руку на сердце, ей бы это не помешало, но…

В следующую секунду я вскочил из-за стола с тяжело бьющимся сердцем. Из соседней комнаты зазвучал голос Юли. К тому моменту как я выскочил в прихожую, голос уже умолк. Я ворвался в комнату и увидел там бледных Брика и Машу. Маша сжимала в руке телефон.

— Я сейчас слышал… Что это было?

Маша только рот открывала, но Брик уже взял себя в руки:

— Рингтон, — сказал он.

— Чего? — повернулась к нему Маша.

— Набери еще раз. Не сбрасывай. Все нормально.

Маша, прерывисто выдохнув, нажала на экран. Несколько секунд было тихо, потом я услышал негромкий гудок, и вот совершенно отчетливо зазвучал голос:

— Здравствуй, мама. Прости, что я ушла, не попрощавшись, — ты слишком крепко спала, не хотелось тебя будить. — Это говорила Юля, хотя голос ее и искажался динамиком. Брик подошел к накрытой розовым колючим покрывалом постели, опустился на одно колено и заглянул под кровать. Юля тем временем продолжала: — Сейчас, наверное, утро среды. Я помню, что ты хотела пойти со мной на Последний звонок, и ради этого даже отпросилась с работы. Я даже сделала вид, будто не знаю, что тебя уволили еще в понедельник. Верю, что без меня тебе будет легче со всем этим справиться. Я всегда была для тебя лишь камнем на шее. Хоть ты этого ни разу и не говорила — спасибо, кстати. Не надо меня искать: там, куда я ухожу, тебе меня не найти при всем желании. Не беспокойся, я прекрасно о себе позабочусь.

Брик вытащил из-под кровати телефон. На экране вместо фотографии вызывающего абонента светилось фото Юли. Брик замер, глядя на свою дочь. Она стояла, кажется, в школьном дворе, сунув руки в карманы джинсовой куртки. На заднем плане все расплывалось, но по красно-желтой гамме я угадал осень. Интересно, кто ее снимал?

— Если хочешь еще раз меня увидеть — приходи на Последний звонок, — продолжала Юля. — Мне есть что сказать тебе, Дмитрию Владимировичу, и этому загадочному «одному человеку», с которым он хотел меня познакомить. Вам это не понравится, я знаю. Поэтому я оставляю тебе еще и вот это послание, в котором не обвиняю ни в чем. И прошу прощения за то, что испортила тебе жизнь.

Запись закончилась как раз в тот момент, когда оператор ограничил время вызова. Лицо Юли исчезло с экрана. Брик повернул голову ко мне и Маше, все еще сидя на полу. На Машу я смотреть боялся. Видел только ее руку с телефоном. Рука дрожала.

Наверное, надо было что-то сказать, но все, что вертелось у меня в голове, — это обиженная фраза: «Она солгала, что у нее пропал голос!» Послание явно записывалось сегодня.

Потом смысл услышанного стал до меня доходить, и в глазах на секунду потемнело.

— Харон… — пробормотал я, но не успел закончить фразы: раздались громкие, размеренные удары в дверь.

Я вздрогнул, Маша подпрыгнула, а Брик буквально взлетел на ноги. Телефон Юли он выключил не глядя и сунул в карман. Левой рукой стремительно завертел спиннер.

— Юля, — шепнула Маша, бросаясь к двери.

— Стой, — сказал Брик, вытянув руку; он стоял далеко от Маши, но создалось впечатление, будто схватил ее за ворот халата. — Это не она. Это — они.

Следующий удар в дверь больше напоминал попытку взлома, чем стук. Я судорожно сглотнул, пытаясь отогнать воспоминания о пустых глазах Разрушителя, допрашивающего меня, угрожающего отрезать пальцы. Тщетно. Ужас, столько лет спокойно гнездившийся на дне души, расправил крылья и воспарил.

Глава 22

Грохот прекратился, и на смену ему прилетела трель звонка. Я оглядел комнату в поисках хоть чего-нибудь, что могло сойти за оружие, но самое опасное, что нашел, оказалось Бриком.

— Что делать?

Я старался не замечать перепуганного взгляда Маши, которая искала защиты у меня. Где-то в глубине души мне очень хотелось оправдать доверие, но разум не оставлял камня на камне от нелепых надежд: против того, что там, за дверью, я не смогу сделать ничего.

Брик, сдвинув брови, беззвучно шевелит губами, будто что-то просчитывая. Наконец, кивнул и посмотрел на Машу:

— Двадцать пять приседаний очень быстро, вопросы задашь потом, как закончишь — иди открывай, Дима, ты — следом, можешь тоже присесть десять раз.

— А ты? — спросил я. — Погоди. Что значит, «открывай»? И что за чушь с…

— Заткнись, — оборвал Брик. — Маша, хватит таращиться! Если хоть немного хочешь пережить эту встречу и продлить жизнь своей дочери — сделай быстро двадцать пять приседаний и иди открывать.

Маша выскочила из комнаты. Видимо, делать приседания в халате рядом с нами ей не хотелось. Брик повернулся ко мне: