Посмертные приключения. Что может случиться с вашим телом после смерти?

«Меня ожидали там мумии – целых четыре дюжины, выстроившись в ряд с каждой стороны. Я прошел там до упора, как отпетый дурак. Теперь надо было возвращаться – и снова пройти сквозь строй. Перепуганным до смерти. Вернувшись, я сказал Гранту: „Не хочу я ночевать в этом городе“. Он ответил: „Что ж, понятно“. Мы сели в машину, но мотор не завелся. Пришлось остаться на ночь и отдать машину в починку. Я не мог сомкнуть глаз до самого утра. С площади доносился стук молотков: это гробовщики сколачивали гробы. Сущий кошмар».

Невероятная популярность высохших трупов, посмотреть на которые в Гуанахуато приезжали не только мексиканцы, но и туристы из самых разных стран, подсказала работникам кладбища замечательную идею – организовать музей, где экспонатами стали бы не искусно выполненные куклы, а настоящие мумифицированные тела. В 1969 году такая «выставка смерти» была создана. Более сотни хорошо сохранившихся останков выставили на всеобщее обозрение. Основная экспозиция насчитывает 59 объектов. Почти все мумии – с табличками, на которых указано не только имя покойника, но и краткая информация о его жизни и смерти.

Смерть одновременно и пугает, и привлекает. Некоторые даже уверяют, что визит в этот необычный музей мумий может навсегда изменить взгляды человека на жизнь и смерть.

5. Современные мумии

Когда в 1775 году у эксцентричного лондонского дантиста Мартина ван Батчелла умерла жена Мэри, он не захотел с ней расставаться и попросил анатомов Уильяма Хантера и Уильяма Крюйкшенка сохранить тело усопшей. В кровеносные сосуды трупа был введен бальзамирующий раствор, а в пустые глазницы безутешный вдовец заботливо вставил стеклянные глаза. Когда процесс бальзамирования был завершен, тело Мэри ван Батчелл поместили в гроб, который установили прямо дома в одной из комнат.

Спустя некоторое время дантист женился повторно. Его новая супруга, Элизабет, настояла, чтобы труп предыдущей миссис ван Батчелл был вынесен из дома, тем более что его состояние стало ухудшаться. По другим данным, останки Мэри были переданы в Королевскую коллегию хирургов Англии только после смерти Мартина ван Батчелла и были уничтожены в 1941 году во время немецких бомбежек.

В следующей истории с мумиями замешаны еще более громкие имена – французского государственного деятеля, отца писательницы мадам де Сталь, Жака Неккера, и его супруги Сюзанны Кюршо. Незадолго до смерти Сюзанна попросила мужа построить в швейцарском местечке Коппе, на берегу Женевского озера, усыпальницу, где должно было храниться ее тело, помещенное в спиртовой раствор. Неккер исполнил просьбу жены, и в 1804 году, отойдя в мир иной, сам оказался рядом с ней, погруженный в спиртовую ванну из черного мрамора. Мадам де Сталь неоднократно наведывалась в Коппе и подолгу сидела рядом с останками отца и матери.

Английский философ Иеремия Бентам завещал подвергнуть свое тело публичному вскрытию и забальзамировать его по методике коренных жителей Новой Зеландии. В 1832 году, спустя несколько дней после смерти, из останков Бентама была создана мумия, больше напоминавшая ростовую куклу: скелет обложили сеном, нарядили в костюм и шляпу, принадлежавшие философу при жизни, а в руку вложили его любимую трость. Правда, череп заменили восковой головой с прикрепленной к ней копной волос Бентама – настоящая с 1850 года хранится где-то в запасниках Университетского колледжа Лондона.

Мумия английского либерала как минимум трижды появлялась на заседании совета учебного заведения: во время празднования 100-летия и 150-летия со дня основания колледжа, а также в 2013 году. Когда философ не обременен участием в официальных заседаниях, он спокойно предается раздумьям в именном деревянном шкафу, а все желающие могут беспрепятственно наблюдать за чудаковатым мыслителем, завещавшим тело науке. Возможно, именно благодаря этому память об Иеремии Бентаме жива по сей день.

В Оклахоме 7 октября 1911 года в перестрелке с полицейскими погиб бандит Элмер Маккерди. За свою недолгую криминальную карьеру он снискал себе славу грабителя-неудачника. Его последний улов, названный газетчиками самым мелким ограблением за всю историю, состоял из 46 долларов и двух бутылок виски, за распитием которых Элмера и застал местный шериф, пустивший пулю ему в грудь.

Тело 31-летнего Маккерди оказалось в одном из похоронных бюро Оклахомы. Предприимчивый владелец заведения Джозеф Джонсон быстро смекнул, что останки бандита, у которого не оказалось ни родственников, ни друзей, желавших заняться погребением усопшего, могут послужить неплохой рекламой для его конторы. Так и вышло.

Джонсон забальзамировал тело Маккерди, причесал, сменил одежду и разместил в одном из помещений похоронного бюро, взимая с любопытных посетителей скромную плату в пять центов за то, чтобы поглазеть на «бандита, который никогда не сдавался». Благодаря такой рекламе дела Джонсона быстро пошли в гору.