Постапокалиптические будни. Пилот

Последним препятствием перед серокаменными остатками двухэтажного коттеджа, в котором располагался секретный шлюз, ведущий прямиком в логово, была волчья яма. В отличие от остальных ловушек сама по себе она была весьма незатейливой, если, конечно, не брать в расчёт далеко не маленькие размеры. В остальном – обычная яма в земле с натянутым поверх тонким брезентом земляной расцветки, на дне которой коварно притаились сотни стальных ржавых прутьев арматуры. Тень, с трудом сдерживая тяготивший её душевный трепет, навела камеру с растрескавшейся мраморной колонны на яму и напряжённо прилипла глазами к позеленевшему экрану. Даже если бестия и сумела каким-то чудом добраться досюда живой, то этот ров, неприступным полумесяцем опоясавший руины дома в конце улицы, стал для неё могилой. По крайней мере на это указывал продырявленный брезент. Однако сколько бы она не вертела камерой в поисках тела, кроме сновавших по дну тараканисч ничего не обнаружила.

– Наверное, эти сожрали… – попыталась успокоить себя Тень, брезгливо поглядывая на суетливо копошившихся во мраке тварей. Вышло не очень убедительно, поэтому она решила подкрепить сказанное довольно веским, на её взгляд, аргументом: – Ну не телепортировалась же она, в конце то концов!

Аргумент действительно оказал успокаивающий эффект. Тень позволила себе облегчённо выдохнуть и даже слегка улыбнуться, запуская симпатичные тонкие пальчики в несправедливо забытую пачку эмемдемса. Надо заесть стресс. Однако едва горсть драже, как гласила упаковка, исчезла за рядами на удивление белых зубов – система забила тревогу. Входной шлюз открывался!

Тень поперхнулась эмемдемсинками и начала отчаянно колотить себя кулаком в грудь, одновременно с этим стараясь не спускать глаз с плавно скользящей по ступеням белокожей бестии, разодетой во всё белое словно… словно ПРИВЕДЕНИЕ! Точно! Прямо как в том фильме, на который она случайно наткнулась при изучении содержимого старенького харда, обнаруженного на одной из свалок в пустошах старого мира. Правда, там был милый дружелюбный карапуз, а не устрашающая великанша с двумя парами рук!!

Панически вырывая из подсознания хаотичные обрывки фильма в надежде отыскать способ обезопасить себя от привидения, Тень неотрывно следила за тем, как оно неторопливо приближалось к двери, и бледнела с каждой пройденной ступенькой, выплывавшей из-под волочившегося следом призрачного хвоста. Возможно, не будь она так напугана, то сумела бы различить в нём простой подол длинной мантии, но практически парализованная от ужаса, продолжала считать или скорее даже отсчитывать ступеньки словно секунды до своей предполагаемой кончины.

– Одеяло! – внезапно обрадованно воскликнула Тень, ухватившись за своевременно всплывшую в памяти цитату, гласившую, что от любого монстра можно спастись, спрятавшись под одеялом. Вряд-ли бы она смогла с уверенностью сказать, слышала ли её именно в фильме или где-то ещё, однако это было не так уж и важно. Главное – способ есть!

Она резво пробежалась до своей кровати, которую, хвала Нулям и Единицам, никогда не заправляла, и нырнула под спасительное одеяло, свернулась клубочком и зажала рот руками. Спустя несколько секунд с оглушительным скрипом в установившейся тишине повернулся вентиль входной двери. По полу зашелестели чьи-то шаги. Мягкие, практически неслышимые они тем не менее уверенно приближались к укрытию Тени, заставляя её поджилки буквально сотрясаться от ужаса. Когда же шаги вдруг стихли, а затем в течение некоторого времени, длившегося целую вечность, ничего не происходило, Тень собралась с духом и осмелилась выглянуть из-под одеяла, посчитав, что приведение убралось восвояси.

– Здравствуй, дитя, – прозвучал над головой мелодичный грудной голос, и поднявшая глаза наверх девушка непроизвольно пискнула, после чего потеряла сознание.

Несколькими часами ранее, понедельник.

6:30 a.m.