Поступь потерянных душ III: Экспансия

– Умираю, и делаю это очень давно. С тех самых пор как план слуг Аргентума провалился, и они погибли, собственноручно связав нас общей судьбой.

– Почему же тогда сам не закончишь существование? У тебя есть доступ к управлению объектом, неужели ты не можешь всё это прекратить? – Я уселся на полу, скрестив ноги. Опёрся спиной на соседнюю «мёртвую» капсулу.

– Я не знаю.

Я смотрел на него, и мне многое становилось понятно. Хотя представить себе каково это, пробыть взаперти несколько лет медленно разлагаясь и зная, что смерть неотвратимо придет за тобой – не мог.

– Тебе больно? – я сделал неопределённый жест рукой, имея в виду, состояние его тела в капсуле.

– Нет, и страха я тоже не испытываю.Отключил эту эмоцию.

Я горько усмехнулся. Мдааа… ситуация такая что даже как реагировать непонятно. Передо мной обречённое существо, что движет им не понять. Зачем пустил? Зачем привёл сюда? Может всё проще, чем я думаю? Может, и нет никакого скрытого подтекста и ловушки? Просто отчаянный обречённый бионик, над которым больше не властна корпорация, зато очень даже властна смерть.

– Чем я могу помочь тебе?

– Не чем.

– Тогда прощай.

Я встал и пошёл обратно. Решил проверить выпустит ли он меня отсюда. Платформа исправно сработала, отвезла меня наверх. Механические створки, ведущие в центр управления, тоже открылись. Он не собирался меня останавливать! И вдруг мне стало ужасно стыдно. Стыдно перед этим обречённым существом. Стыдно за свою дерзость и недоверие. Стыдно за то, что повернулся спиной и устроил этот тест на доверие.

***

Я вышел из X.ROM-17 лишь на следующие сутки. Вышел с тяжёлым сердцем. Его звали – Девятый. Он был первым в линейке биоников проекта «Фантом». Его создали ещё до того как поняли что кибернетические и биотические организмы невозможно эффективно выдавать за людей.

Неудачные прототипы не ликвидировали, и он в числе прочих биоников и людей имеющихся в Инкубаторе был насильно включён в систему общей нейросети. Вот только первый же импульс сжёг 90% от этой самой нейронной сети, чем окончательно добил закрытый объект Аргентума.

Правда, оставались ещё и те, кто не был подключён к общей базе. Но тут постарался эксперимент «Мимик». Да, Безымянный родился здесь, в X.ROM-17, родился и благополучно уничтожил всё живое, до чего смог добраться. Стоит добавить, в ту пору он ещё не мог (не умел?) захватывать тела людей, но при этом оставался невероятно живучей дрянью.

Девятый привлёк внимание Безымянного дронами галотрансляторами, выманил к открытому люку и закрыл его за ним. Так «Мимик» попал в город, где в последующем развился до той формы, с которой столкнулся лично я.

К моему уходу из Инкубатора, Девятый попросил меня об услуге… И я её выполнил. Убил их всех. Всех тех, кто оставался в ещё работающих капсулах. Они не были разумны, эти люди и бионики, лишь Девятый оставался личностью. Его я тоже убил, хотя «убил» громко сказано. Просто отключил, ибо сам он этого сделать не мог, не решался. Но и оставаться дальше разлагаться в одиночестве – не хотел.

Теперь клиника была окончательно мертва, в ней не осталось ничего и никого живого. Просто ещё одно место из прошлой эпохи, дурное и страшное место ставшее могилой для многих людей. В рюкзаке за моей спиной лежали носители информации. Данных было так много, что резервов памяти моего ИскИна для их хранения просто не хватало.

Все ниточки, связывающие меня с проектом «Фантом» удалось обрубить, Девятый отовсюду стёр информацию о моей причастности к этой разработке. Теперь даже если кто-то очень дотошный будет анализировать эту инфу (а аналитики в Башне далеко не дураки) у него даже мысли не возникнет что я один из биоников корпорации. А без доказательств я всего лишь ещё один человек, один из многих тысяч выживших.

Но остальную информацию, в том числе о проекте «Фантом» придётся передать Башне. Может я и искусственный, но корпорация одарила меня личностью, вырастила из плоти и крови – буквально сделала человеком. И я буду им! А они ещё пожалеют о том, что меня сотворили.

Шлюз, ведущий на объект, остался открытым. К тому моменту, когда сюда придут люди Кардинала здесь конечно может поселиться всякое, но выбора не было. Со смертью Девятого Инкубатор тоже умер, а это значило что даже такая простая штука как открытие двери или скажем включение света – теперь была недоступна.

Общая нейросеть… Странная и страшная технология. Я даже представить себе не мог, как вот это всё работает. А слепки личности? О них последний хозяин Инкубатора мало что знал. Лишь то, что с помощью этой технологии приезжающие из «Центра» сотрудники вживляли бионикам на объекте искусственную личность. Но была ли она, в самом деле, искусственной? Или где-то в этом городе и впрямь когда-то существовал парень, работающий в цеху по изготовлению вентиляции…