Потентиллум. Книга первая. Четверка и белый вар

— Меня Вермис в особом отделе застукал. Сказал, подаст докладную.

— Ты чего туда полез-то? — Саша подсел к столу, — Ты же для Астролябовой за книгами пошел?

— Главное что я там нашел! Старую книгу «Контрзаклятия черной магии». Там сказано, как определить человека под заклятием подвластия!

— И как? — оживилась Даша.

— Не знаю, — понуро покрутил головой Антон, — Не успел прочитать.

Антон рассказал друзьям про особый отдел, про книги на цепях и про специальный допуск, которого у них, конечно, не было, и быть не могло.

— Слушайте, надо у Быкова спросить про эту книгу. Уж него-то точно есть допуск, — предложила Даша.

— Я пока из библиотеки шел вот о чем подумал. Мы спрашивали Быкова о том, как вычислить «черного», так? — ребята кивнули в ответ. — Он сказал, что не знает. Думаете директор не в курсе про такую книгу и способы, описанные в ней?

— Что ты хочешь сказать?

— Ну,… Похоже, Быков что-то нас скрывает.

— И хорошо, если для нашей защиты, — добавил Вася, — Ведь так-то нет гарантии, что он на нашей стороне…

На следующее утро, ребята сидели на лавочке в крытом переходе в ожидании директора. Еще с вечера они решили, что стоит перехватить его перед занятиями и осторожно выяснить про эту книгу. Тем более о том, что Антон побывал в особом отделе, директор узнает сразу, как явится к себе в кабинет. Ведь не было никаких сомнений — Вермис уже настрочил свою кляузу.

— Доброе утро Александр Александрович! — Вася окрикнул погруженного в мысли директора.

— Доброе, — улыбнулся он в ответ, когда заметил ребят, которые тоже его поприветствовали.

— Мы хотим с вами поговорить, — продолжил Вася, озираясь на снующих туда-сюда студентов и преподавателей, — Наедине, желательно.

— Если разговор не долгий — давайте выйдем на улицу, — и директор, видя готовность ребят, поспешил к выходу. — Ох, разошелся-то как, — профессор Быков достал Палочку и очертил в воздухе большой круг. Крупные капли дождя стали разбиваться о невидимую преграду над их головами, потоки воды стекали по сторонам как с огромного невидимого зонта. — Вот так-то лучше будет. Говорите, — он достал круглые золотые часы, — До занятий совсем немного.

— У нас окно первой парой сегодня, — напомнила Даша.

— Хорошо, — кивнул директор, — Так о чем вы хотели поговорить?

— Библиотекарь Вермис сегодня снова подаст на меня докладную, — опустив глаза, сказал Антон.

— По какой причине?

— Я был в особом отделе.

— Продолжайте, — лицо директора стало непроницаемым.

— Там было открыто. Я там заметил книгу,… — Антон вдруг резко передумал, и поспешно добавил, — Много книг. Я только вошел и тут же явился Генрих Артурович.

Директор сурово посмотрел на Антона:

— Если Генрих Артурович подаст докладную, мне придется на нее реагировать. Вы, несомненно, получите взыскание, если окажется, что проникли в особый отдел, взломав замок, — и более мягко, прищурив один глаз, спросил, — Ведь вы этого не делали?

— Нет! Решётка была не закрыта.

— Ну что ж, хоть это…

Ребята, решив позавтракать, уселись за самый дальний стол в углу трапезной, чтобы никто не мог их подслушать. Студентов за столами почти не было, ведь первая пара уже давно началась.

Антон задумчиво опустил вилку с наткнутой на нее сосиской:

— Он следил за нашей жизнью в детском доме; от него мы узнали про грозящую нам опасность; потом письмо-предостережение, которое тоже может быть от него; Дашкино отравление; эта брошь, чтобы сбить с толку манидефенсоров; теперь мы знаем про книгу. Не многовато ли в одном ряду?

— Но у него не ранена рука, — вставил Саша.

— Слушайте, я не знаю, что и думать, — прошептала Даша, качая головой, — Мне казалось, Быков хочет нас защитить. А сейчас…

— А может он хотел, чтобы мы так думали, — также шепотом ответил Вася, — Мы ему нужны для чего-то — это же очевидно. И как легче сделать так, чтобы мы все вместе были рядом? Конечно, запугать нас.

— Ну да,… но если Быков и причастен к этому, — Антон покачал головой, — Не думаю, что он действует сам.

— Если? Почему тогда он не воспользуется этой книгой? — Даша перевела взгляд на брата, — А ты что скажешь?

— Не знаю. Похоже, здесь мы и правда, можем верить только друг другу.

— Я думаю нам надо раздобыть эту книгу, — обведя взглядом друзей, заговорщически прошептал Вася. — Найдем подвластного — вычислим и «черного».

— А если мы ошибаемся, что тогда? — с сомнением прошептала Даша, — Вдруг мы сделаем только хуже. Если Быков не причем, он будет в ярости.

— Быкову о наших планах знать не стоит. Прочитаем книгу — узнаем кто здесь кто, и кто при чем.

— Тогда нужно как можно меньше попадаться ему на глаза. Может, забьем на астрономию? — улыбнулся Саша и впился зубами в кулебяку с палтусом.

В пятницу, на практике по дендрологии профессор Камышева назначила Дашу и Зою Ледневу дежурными. Занятие уже подходило к концу, и девчонки принялись собирать боксы с наглядным материалом. Оксана Александровна как раз объясняла задание на дом, когда Даша, проходя мимо со стопкой боксов, вдруг швырнула их на пол и, ухватив преподавателя за локоть, с силой потащила в сторону.