Потентиллум. Книга первая. Четверка и белый вар

— Это же кровохлебка лазящая! Я десять лет её растила! Из семечка! Она еще совсем несмышленая! Вы должны смотреть, куда ступаете! — кричала она, будто это студент Ромашин вероломно напал на беззащитный цветок. — Вечно все топчете и рвете…

Павел теперь не знал, что было бы лучше: быть покусанным этой тварью или выслушать громкие стенания профессора.

В довершении гневного монолога профессор Астролябова задала всем на дом по пятистраничному докладу о злосчастной кровохлебке:

— Сдача работ в понедельник! И только попробуйте явиться без докладов!

Решив не откладывать в долгий ящик написание работы о кровожадной любимице профессора Астролябовой, Антон, после ужина, отправился в библиотеку. Встретил его скучающий Вермис, который при виде Антона поджал губы и принял максимально серьезный вид. Конечно же, Генрих Артурович уже прекрасно знал Антона в лицо, но все равно пристрастно изучил его студенческий билет, несколько раз сверяя фотографию со смотревшим на него вживую лицом. Наконец, Антон получил пропуск в книгохранилище.

— Не забудьте, молодой человек — библиотека закрывается в двадцать один час. Настоятельно рекомендую покинуть залы до этого времени, — библиотекарь ехидно ухмыльнулся.

Антон уже подобрал несколько книг касаемо темы будущего доклада и отнес на стол регистрации, но подумал, вдруг этого окажется мало. Он вернулся в книгохранилище и его внимание привлекли стеллажи, отделенные от основного помещения металлическими прутьями, упирающимися в потолок. «Особый отдел» — догадался Антон и принялся рассматривать корешки фолиантов: «Как пережить столкновение с черным магом»; «Изгнание — есть ли жизнь после»; «Полный список контрзаклятий. Издание девятое, дополненное»; «Специальные вары» и так далее. Антону непреодолимо захотелось попасть внутрь, в запретный отдел. Он двигался вдоль ограждения, пока описав почти полный круг, не оказался у металлической калитки.

— «Ну, да!» — с досадой он пнул по препятствию и калитка, завибрировав немного приоткрылась. По всей видимости, последний посетитель забыл закрыть отдел на ключ!

Несколько секунд Антон колебался, но потом решительно распахнул калитку. Тихо прикрыв за собой створку, он отправился изучать запретный книгофонд. Антон ощутил такой прилив адреналина, словно совершил прыжок с парашютом. Его душа просто пела — столько вокруг было удивительных книг. Одни на вид совершенно обычные, другие в дорогих переплетах из благородной кожи, третьи в окладах из серебра и золота с инкрустацией драгоценными камнями.

«Специальный допуск» — гласили таблички на двух больших стеллажах стоящих отдельно. На полках стояли книги, часть из которых оказалась привязана. А некоторые экземпляры так плотно сковывали цепи и замки, что без ключа невозможно было даже заглянуть внутрь. Конечно Антону тут же захотелось рассмотреть все эти книги.

До закрытия библиотеки оставалась четверть часа. Вермис громко дребезжал у стола регистрации, отчитывая какого-то несчастного за плохое обращение с книгой. А это означало лишь одно — у Антона есть несколько минут, чтобы пробежаться по полкам: «Нити судьбы»; «Мировая черная магия. Низвергнутые»; «Контрзаклятия черной магии»; «Опасности превосходства». Стоп. Контрзаклятия черной магии. Возможно, это поможет вычислить отравителя!

Антон осторожно взял с полки книгу «Контрзаклятия черной магии. Полетаев А.В.» Он слышал, что некоторые книги могут быть защищены сигнализацией, которая срабатывает, если кто-то без допуска вздумает сунуть в книгу свой нос. Антон с большим опасением немного приоткрыл книгу, но ничего страшного не произошло, и он принялся изучать оглавление. Вот оно, то, что нужно! Страница четыреста восемнадцать. Он быстро прошелестел до нужного места и принялся читать:

— «Выявление человека, находящегося под заклятием подвластия черной магии. Самый действенный способ определения такого подвластия — применение Белого…»

Вдруг следующее строчка перескочила через три строки, а не её место перепрыгнула строка с самого низа страницы. Что за дела! Антон снял очки, зажмурился и потер переносицу. Никогда раньше он не утомлялся так, чтобы скакали строчки.

Антон услышал приближающиеся шаги, захлопнул книгу и сунул её на полку. В этот момент за спиной раздался визг:

— А-а-а! Взыскание обеспечено! — торжествовал библиотекарь, тряся головой, — Немедленно покиньте особый отдел! Я подам на вас докладную!

— Тут открыто было,… — хотел оправдаться Антон, но видя мстительный настрой Вермиса поспешно вышел из особого отдела.

Антон слышал дребезжание библиотекаря и его шаги за спиной, пока проходил через все залы книгохранилища. Миновав читальный зал, он бросил пропуск на стол регистрации, схватил книги для доклада и выскочил в холл.

— Ну, доклад спасен? — улыбнулась Даша, кивая на два увесистых тома в руках друга. Но когда Антон бросил книги на тумбу и хмуро плюхнулся на стул, спросила серьезнее, — Что случилось-то?

— Где Кирилл с Артемом? — посмотрел на друзей Антон.

— Ушли после ужина куда-то, — спрыгнул с подоконника Вася, — Ты чего?

— У меня первое взыскание.

— Как? За что?