Потерянное

Майли старался. Но от новых синяков его это не спасало. Цинь строго относился к тренировке, иногда прерывая её на несколько минут для передышки. И хоть было тяжело, моментами больно, парень не сдавался и радовался. В его глазах горело желание продолжать.

— Пока достаточно, отдыхай, — Цинь закрыл поясную сумку.

— Это действительно тяжело, но мне нравится, — Майли, тяжело дыша, сел на землю.

— Это хорошо, — Цинь подошёл к нему и дал флягу с водой. — Много не пей, сделай пару глотков. И не сиди, лучше просто походи, восстанавливая дыхание.

— Спасибо, — встав на ноги, мальчишка начал бродить по полянке.

— Там, — Цинь указал рукой на восток, — есть мелкий ручей, — порывшись в небольшом походном рюкзаке, достал тряпку и кинул Майли. — Сходи и смой с себя пот.

После они приступили к теории. Ребёнок слушал внимательно, часто задавая вопросы. Цинь особо не углублялся в теорию, но про человеческое тело и его слабости рассказывал подробно: куда бить, чтобы обездвижить, вырубить и быстро убить. Пока Майли пересказывал всё изученное, Цинь занялся приготовлением пищи.

— Держи, ешь! — наставник протянул деревянную миску.

Майли смотрел на содержимое. Вид густой субстанции был не очень. Но он все же решился попробовать.

— ЦиньЛи, что это? — вкус был странный и ему не понравился.

— Это солдатская каша, — рассмеялся Цинь. — На вкус, как и вид не очень, зато очень полезна и питательна. Терпи и ешь молча.

Майли, заставив себя, стал поглощать густую субстанцию. После четвертой ложки, он почувствовал желание есть, и с каждой новой ложкой, желание только усиливалось. И вот каша ему уже не кажется противной. Это было действительно странно. Не заметив для себя, миска вскоре опустела.

— Есть ещё? — вопросительный взгляд уставился на Циня.

— Ты первый из моих знакомых, попробовавших кашу, попросил ещё. Удивительно! — Цинь подвинул котелок ближе к мальчишке, — Понравилась?

— Сначала нет, потом появилось желание есть, хотя вкус не изменился. Странные ощущения, не могу объяснить. Как будто и не я ел, — Майли накладывал добавки.

— Это усталость и голод. Твоё тело требует пищу для восстановления сил.

— Это не то, — Майли не мог подобрать слов, чтобы описать ощущения. — Странное чувство.

— Ты ещё ребёнок. Тело растёт, меняется, так что не забивай себе голову. В будущем не то ещё будет. Давай, ешь. — Цинь поднял длинную палку и принялся срезать сучки и ветки.

Во время спарринга Майли уклонялся от медленных атак, стараясь ответить быстрой. Наставник показывал, как правильно двигаться, в какой ситуации лучше атаковать. Мальчишка, не щадя сил, пытался выжать из себя максимум. Он хотел хотя бы один раз задеть соперника. Но реальность жестока, чуда не произошло.

3

День пролетел незаметно, Майли был счастлив. Для него это время было познавательным и очень интересным. В синяках и ссадинах он молча плелся за своим наставником. На разговоры сил уже не было, ребёнок мечтал добраться до кровати и закрыть глаза.

— Мама, я дома.

Лила, услышав голос, направилась к сыну. Не увидев его в коридоре, она зашла в его комнату. Майли уже лежал на кровати и тихо посапывал. Мать подошла к кровати, аккуратно сняла с него одежду, укрыла и нежно поцеловала:

— Приятных снов, солнышко. — прошептала она и покинула комнату.

Сидя в гостиной в мягком кресле, Чжань что-то записывал в свой дневник. Сзади послышался шорох.

— Закончили? — спросил он, не оборачиваясь.

— Да. У мальчика есть ум, талант и упорство, — Цинь налил себе настойки и уселся в свободное кресло. — Таким ребятам в военной академии всегда рады. Даже, если имеются проблемы со здоровьем, голова ценится больше всего. И к тренировке он отнесся серьезно, много не разговаривал, только вопросы задавал и старательно выполнял все мои требования.

— Он всегда так, — в гостиную зашла Лила. — Ему нравится учиться, как бы сложно не было. Главное, не заставлять.

— Мисс Лила, а какие планы у него на будущее? — Цинь расслабился в кресле, вдыхая аромат напитка.

— Пока хочет стать врачом, — Лила, осознав что-то, взглянула на Циня. — Даже не думайте, в военную академию он не пойдет.

— Правильно! — вмешался старик. — Лучше пускай науки изучает. Мир огромен, столько тайн прячет, всегда есть чем занять себя на протяжении всей жизни.

— Опасностей тоже хватает, — отметила Лила. — Пускай лучше живет в городе, работает врачом и женится на хорошенькой девушке. Я желаю своим детям счастливой, тихой и мирной жизни.

— Скучная какая-то жизнь, — пробубнил себе под нос старик.

— Зато в тепле и домашнем уюте, — с добродушной насмешкой проронила Лила.

— Соглашусь с мисс Лилой, — закивал Цинь. — Именно этого нам и не хватает в наших путешествиях.

— Не понять вам жизни и цели настоящего учёного, — фыркнул Чжань. — Мы, ученые, на благо будущего стараемся, не то, что некоторые.

— Значит, я вношу ещё больший вклад, раз охраняю учёного, — подтрунивал Цинь.

— Ха, а я думал, что кто-то не хотел идти служить на северные границы, — отпарировал старик. — Но я понимаю, там, кроме как сопли морозить, ловить больше нечего. Даже сражаться не с кем.