Потерянный рай

— Я знаю, кто вы капитан Нэш, — Тут же ответил Эйб, ещё больше смутив человека. — Мне так же известно о деле, ради которого вы проделали столь долгий путь. — Вежливо раскланявшись со стоящими чуть в стороне молчаливыми парамитами, флич скрестил руки на груди. — И вот вам мои условия. Прежде чем взорвать заводы, вы поможете увести оттуда соплеменников. Нам очень повезло, вчера после полудня началась массовая переброска пленников с заводов внутрь хорошо защищённого периметра на территории горной твердыни сларгов, которая хорошо охраняется. Это связано с ремонтом заводов, которые происходят с регулярностью раз в десять циклов. Я предвидел такую возможность, и долгое время ожидал этого. У нас появился прекрасный шанс освободить всех пленных разом. Но мне одному такое не под силу. Я могу спасти дважды двунадесять соплеменников, но остальные погибнут. Слишком много энергии уходит на перенос. В последний раз, когда я пытался спасти сразу многих, мне не хватило сил даже избежать жуткого транспортёра, куда меня выбросила сила богов. Потом я был так сильно истощён и измучен, что едва мог передвигаться самостоятельно. Вы поможете мне?

Капитан колебался лишь миг. Пожав руку Эйба, добавил, что сообща они хоть горы свернут. Эйб мягко высвободил свою ладонь, украдкой растирая её. Силища у человека была огромная.

— Я смогу перенестись с вашей взрывчаткой прямо в реакторный зал — сердце их предприятия. Заложенная там бомба уничтожит все строения. Глюконы понесут такие большие убытки, что дальнейшее присутствие здесь будет нецелесообразно. Они будут вынуждены улететь обратно в свой мир. Мы начнём действовать немедленно. У меня есть идея как их застать врасплох.

— Это деловой разговор, — Нэш одобрительно кивнул, довольный ходом разговора. — Я весь внимание. У нас с собой столько бомб, что их с лихвой хватит сравнять с землёй половину континента. — Чем больше он слушал рассказ Эйба, тем сильнее прояснялось его лицо, пока на губах не заиграла злая улыбка, не предвещавшая глюконам ничего хорошего. Человек с каждым сказанным словом проникался всё большим уважением к этому хлипкому на вид созданию, в чьём хилом теле затаился недюжинный ум и сила.

Только после этого разговора появилась уверенность в успехе операции. С таким союзником миссия станет лёгкой прогулкой.

Часть 6

Бездна Шрайка

Сларга Флич, удобно расположив свои необъятные телеса на мягчайшей тахте, со всё возрастающей тревогой слушала доклад генерала Дрипика и отчёт вице-президента Аслика по состоянию бизнеса и армии на сегодняшний день. Дела складывались, мягко говоря, не очень хорошо. В связи с плановой реконструкцией и ремонтом обветшавшего оборудования заводы вынужденно простаивали, принося убытки. Армия, увязшая в кровопролитных боях с лесными и речными парамитами, несла большие потери, как в живой силе, так и технике. За неделю тяжёлых боёв сларги приобрели контроль над территорией в десятки раз меньшей, чем рассчитывали изначально при планировании вторжения. Мерзкие парамиты оказывали отчаянное сопротивление, используя древние артефакты своего народа с неизученными до конца свойствами. Мощный воздушный флот сларгов, в своё время легко завоевавший господство в воздухе Багхара, столкнулся с неведомой ранее угрозой — использование против него электромагнитных потоковых частиц и климатического оружия небывалой мощности. Беспощадные электровихри буквально разрывали воздушные платформы на части, в то время как необычные для этих краёв холода пришли с севера, когда их меньше всего ожидали. Скрабы и гритеры, не выносившие холодов, стали массово погибать, нанеся ещё один удар по натуральному хозяйству, которым и кормились глюконы. Поставки консервированного мяса для сети ресторанов Кахуны во внешние миры находились под угрозой срыва, чего инвесторы им точно не простят. Дополнительный доход приносили умножение и продажа домашних животных, которые особенно ценились в некоторых отсталых мирах. Слава богам, рудники по добыче редкоземельной руды и лаборатории по синтезу трансурановых элементов, продолжали безотказно функционировать и стабильно приносить огромный доход. Без них они бы давно разорились и оказались банкротами.

«А тут ещё эти проклятые наёмники копошатся под ногами, чтоб им пусто было!» — разъярённая Сларга забросила в рот горсть шоколадных конфет, доставленных ей прямиком с Земли. Это был очень дорогой деликатес, который только и мог успокоить её расшалившиеся нервы. — «Какого дьявола они до сих пор болтаются на орбите, когда давно уже должны быть на Гамма Аиде? Ещё надеются под шумок разжиться сенси-кристаллами. Но это глупо, когда парамиты вынуждены использовать их для своей защиты. Они ни за что не продадут их или заломят такую цену, которая окажется людям не по карману.