Потерявшая имя

Однако напористая Глафира Парамоновна взяла на себя роль свахи и решила во что бы то ни стало добиться этой партии для своего бывшего господина, а ныне любовника. Она заставила Дмитрия написать несколько любовных посланий Настеньке Хрулёвой, и тот, потея над глянцевым листом бумаги, выводил вензеля и сочинял поэтические признания, при этом даже не представляя, как выглядит его муза. Ему никогда не доводилось влюбляться, и это еще больше осложняло задачу. В ответ он получал пылкие письма, правда, не совсем грамотные, написанные детским корявым почерком. Наконец Глафира устроила им с Настенькой тайное свидание, где оба признались друг другу в любви и закрепили признание страстным поцелуем. «Ну, хороша ли Настенька?» — спросила после пристрастная Глашка. «Да я не особо-то разглядывал, — усмехнулся Дмитрий. — А деньги больно хороши!» И сообщники залились веселым смехом.

И вот наступил долгожданный день, когда Савельев лично явился в дом купца Хрулёва, чтобы просить руки его дочери. Принят он был благожелательно и чинно. Посидели за самоваром, пососали сушки, погрызли пряники. Разговор, правда, не клеился — о чем купцу говорить с гусаром? Хрулёв попросил дать ему время подумать, а как только Дмитрий вышел за порог, послал верных людей в разные концы города наводить о женишке справки и уже на другой день знал о Савельеве все или почти все. Вовсе не безродное дворянство и не безденежье смутили осмотрительного купца. Ужаснула его лишь разгульная слава бывшего гусара, и оттого предложение Савельева он отклонил, посчитав этот союз оскорбительным для своей дочери. Однако такой оборот дела ничуть не смутил Глашку. «Верь мне, Настя будет наша! Мы ее похитим! — заявила она. — Увезем в Савельевку, Гнедой обвенчает, а уж там посмотрим, как запоет купчишка! Не пришлось бы ему еще на брюхе перед тобой поползать, чтобы на доченьку любимую взглянуть! Полтораста тысяч? Шутишь, двести возьмем!»

План Глафиры был очень прост. Настенька едет в карете на обычную прогулку по магазинам и просит кучера свернуть за город, а там и на Большую дорогу, к постоялому двору, где ее будет ждать Дмитрий. Сама Глашка тем временем распорядится обедом в савельевской усадьбе и приготовит все к встрече молодых. «Венчание, хоть и тайное, отпраздновать надобно громко», — решила она и пригласила в Савельевку всех костромских знакомцев по кутежам. Гусар ее плана не оспаривал и лишь торопил любовницу. Отказ купца его уязвил, и он готовился к сладостной мести, которая должна была увенчаться огромным денежным кушем…

В назначенный час Дмитрий прибыл на постоялый двор у Большой дороги в сопровождении закадычных товарищей — Васьки Погорельского и Севки Гнедого. Заказав бутылку мадеры, друзья разговорились, и разговор их неизбежно свернул на брачную тему.

— Мне отец тоже присмотрел богатую невесту, — начал Васька и со вздохом признался: — Да больно пышна, еле в дверь пролазит! Двух мужиков не хватит, чтобы этакую колоду обхватить! Я ее прямо боюсь…

— Это жена должна мужа своего убояться! — наставительно заметил Гнедой. — Вот женитесь вы, братцы мои, распадется наша компания, быстро присмиреете.

— Ты ж не присмирел, — с улыбкой заметил Савельев, — женился вон, получил приход, а в прошлом году таким козлом скакал, такие кренделя выпекал!

— Что было, то было, грех не укор! — перекрестился отец Георгий. — Я уж сто раз покаялся!

С тех пор как архиерей наложил на него епитимью, разгульный поп повел тихую, праведную жизнь и даже успел произвести на свет двух мальчиков-близнецов. Он старался по возможности избегать встреч с Савельевым, дабы не поддаться соблазну, и на просьбу друга тайно обвенчать его с купеческой дочкой откликнулся весьма неохотно. За это его тоже по головке не погладят, можно и сана лишиться, и прихода. Вечно он страдает из-за этого повесы! «А все ж таки хорошо, что Митяй женится, — размышлял отец Георгий. — Хватит ему лукавого тешить, пора задуматься о жизни, о детях… И мне будет как-то спокойней!»

Что касается Васьки Погорельского, то он завидовал другу — безусловно и по всем статьям. Ведь они ровесники с Митяем, а тот уже и на двух войнах побывал, и ранен был, и героем стал, и женится нынче, да не на колоде, а на хорошенькой свежей девушке! А главное, у Савельева уже помер отец, а ему, Ваське, до сих пор приходится терпеть от родителя унижения и побои. «Почему одному все, а другому дырка от баранки?» — размышлял Погорельский, грустно потягивая мадеру.

— Вы чего, братцы, носы-то повесили? — возмутился бывший гусар. — Сидите, как на поминках! Если с такими постными рожами будете невесту мою встречать, она, пожалуй, обратно убежит к тятеньке, в Кострому…

Однако и сам Савельев вскоре стал угрюм и невесел. Прошло два часа после назначенного срока, а Настенька все не ехала. «Заблудилась, что ли? — недоумевал он, однако продолжал терпеливо ждать, смиряя свой порывистый норов. — Полтораста тысяч на дороге не валяются!» — уговаривал себя Дмитрий.