Потом я проснулась. Книга вторая

– Ветреная ты девка, дорогуша, – сказала я себе, неодобрительно покачав головой. – И как теперь с этим жить?

Представляя себя в роли похитительницы сердец, я так увлеклась, что не заметила, как сбилась с пути и обнаружила это, только оцарапавшись о куст шиповника. С трудом выбравшись из колючих зарослей, я поморщилась. Шипы оставили на моей коже порезы, которые тут же вздулись – эта особенность моего организма всегда меня раздражала: у всех остальных кожа как кожа, и только моя реагировала на любое прикосновение так, что мало не покажется. Убедившись, что вокруг больше не было опасности, я вернулась на тропу и, вспомнив о своих недавних рассуждениях, рассмеялась. Девчонки в моей школе постоянно делились друг с другом небылицами о своих любовных похождениях. Конечно, все понимали, что большая часть этих рассказов была выдумкой чистой воды, однако никто вслух об этом не говорил, потому что каждая из нас втайне мечтала как можно скорее испытать настоящую любовь – с поцелуями и преградами, которые нужно было преодолеть во имя этого светлого чувства. Даже если бы преград не было, их все равно нужно было придумать. Несмотря на то, что я часто участвовала в этих импровизированных театральных представлениях, мне, честно говоря, абсолютно нечем было похвастаться. Ана, которую в этом мире рассматривали как почти взрослого человека, еще ни разу не только не целовалась, но даже не видела претендентов на почетную должность ухажера. Когда я попыталась поговорить с мамой на эту тему, она только посмеялась и заявила, что у меня еще будет достаточно времени для отношений с противоположным полом, и что не стоит торопить события. Выходит, события сами решили поторопиться.

Я не заметила, как дошла до дома, и очнулась, только когда оказалась возле двери. Странно, но даже прячущие глаза крестьяне, которые еще недавно так раздражали меня, больше не волновали меня – настолько я была погружена в собственные мысли и переживания. Мне не хотелось оставаться в одиночестве, но особого выбора у меня не было, и я пошла на кухню. Я ожидала увидеть там беспорядок, ведь ни я, ни Фирмик не имели возможность убрать со стола после обеда, однако оказалось, что кто-то успел прибраться там. Вспомнив, как Агер вышел мне навстречу, когда мы со стариком вернулись из храма, я поняла, что это он постарался, и улыбнулась: все-таки он хороший, этот полудикий охотник, к которому я успела привязаться. Да, у него странные взгляды на жизнь, и я не всегда разделяла их, но он ведь не виноват в этом – его так воспитывали, другого он не знал. Возможно, и я была бы иной, если бы родилась и выросла здесь. Может быть, мне еще предстоит стать такой – ведь никто не мог с уверенностью сказать, как долго мне еще придется пробыть в этом странном месте.

Как только до меня дошло, что я осталась совершенно одна, на меня обрушилась целая лавина страхов и сомнений. Как я доживу до экзамена без продуктов и того, кто мог бы их доставить? И как, вообще, доберусь до храма? За все это время мне не приходилось не только управлять повозкой самостоятельно, но даже просто сидеть верхом на лошади – всем этим занимались мои спутники, я же только пользовалась плодами их труда. Оказавшись в сложной ситуации, я тут же обнаружила бреши в своих знаниях и обругала себя последними словами за слишком инфантильное отношение к жизни. Например, у меня не было ни малейшего представления о том, употреблялись ли здесь деньги – или, возможно, еду меняли на какой-нибудь товар. Должны ли были меня кормить бесплатно? Это могло быть так, ведь я была кем-то вроде местного феодала. Если я обращусь к Олафу, возможно, он не откажет. Мне понравилось это предположение, и я решила тут же проверить его, чтобы не откладывать дела в долгий ящик.

Солнце уже почти скрылось за горизонтом, так что сельчане, до этого занятые каждый своим делом, теперь должны были отдыхать от работы. Осторожно выглянув за дверь, я услышала звуки дудки и смех, доносившийся из одного из соседних дворов. Судя по всему, там праздновалось какое-то событие, и мне стало интересно, какое именно. Никогда прежде я не присутствовала на народных гуляниях и не хотела упускать такую возможность. Деревня словно вымерла – если не считать шумного двора, вокруг не было ни души, так что я смогла добраться до места общего сбора незамеченной. Ворота оказались незапертыми, и я, выдохнув, заглянула внутрь, стараясь не привлекать к себе внимания.