Пройдя регистрацию, я направился в центр города. Прежде я ничего подобного не видел. Огромные, высоченные здания, словно иглы, впивались в лазурные небеса, они были настолько высокими, что некоторые облака проходили вдоль верхних этажей. Не то, чтобы я не знал о существовании таких построек, но на отдалённых планетах было нецелесообразно выстраивать подобные сооружения. Затем я вышел на большую площадь, вымощенную камнями, так делали в старину. Говорят, этой площади несколько тысяч лет. Представляете? Мне, юнцу, тогда это казалось таким невероятным, ведь я всего лишь был парнем из провинции. И надо отдать должное, я отвлёкся от своих забот, мне хотелось лишь постигать новое.
В дальней части этой площади собралась толпа. Они что-то громко выкрикивали, шумели, кто-то указывал в центр скопления и яростно говорил. Я подошёл ближе, чтобы разглядеть, в чём было дело.
– Создатели? – выкрикнул мужчина, вокруг которого собрался народ. Он был высокого роста, с длинными седыми волосами, глубоко посаженные глаза, словно терялись в глазницах, нос с горбинкой, тонкие губы и выдающийся подбородок. Красивым и привлекательным его сложно было назвать, но что-то в нём притягивало. Наверное, тембр его голоса. Он как будто проникал внутрь тебя и захватывал за собой, ты тонул в нём, словно в омуте.
– Создатели? – продолжал седовласый мужчина. – Кто они? Вы знаете их? Вы видели их? Сколько раз вы возносили свои молитвы к ним? Сколько вы надеялись на них и ждали их помощи? Вот вы, мужчина, я уверен вы часто обращаетесь к нашим, так называемым Создателям, много они вам помогли в вашей жизни? А вы, девушка, сколько раз вы просили их дать вам надежду на будущее? Все вы, хоть раз, каждый из вас обращался к ним за помощью, и что в итоге? Ответа нет. Наши правители заставляют нас верить в этих мифических существ, которые, якобы, влияют на наши судьбы, влияют на нашу жизнь. Император с его многочисленными родственниками, сановниками и прочими нахлебниками, устанавливают правила, законы, которые выгодны только им. Они говорят о своей божественности и мы должны свято в это верить и подчиняться им, словно безмолвный и бесправный скот, вы этого хотите? Продолжать жить ради чего? Ради того, чтобы они набивали свои карманы, прожигали жизнь в своих городах, чтобы они продолжали совершенствовать свои технологии ради вечной жизни. А вы, в своём нескончаемом труде обеспечивали им эту жизнь. Я говорю – нет! Нет, такой жизни! Нет их безликим богам! Вы со мной? Вы со мной?
В толпе послышались голоса одобрения. Кто-то выкрикивал имя «Шейд! Шейд!», так звали этого парня, как я узнал позже. Но в этот момент местная гвардия подоспела, и начала окружать площадь и сжимать кольцо вокруг толпы людей, чтобы никого не упустить. Когда они почти вплотную подошли к людям, прогремел взрыв. Началась паника. Люди разбежались в разные стороны. Площадь моментально окуталась дымом, ничего не было видно. Подхваченный толпой я побежал вместе с потоком. Помню только чей-то кулак.
Очнулся я в небольшой комнате. Плотное силовое поле было вместо стен, рядом со мной было ещё несколько таких комнат, созданных из плазмы. Они были непроницаемы, а когда я попытался прикоснуться к стенкам, то меня ударило разрядом электрического тока. Чувство не очень приятное, рука болела потом ещё несколько дней.
Один из гвардейцев отключил устройство, генерирующие эти энергетические стены, надел на меня силовые наручники и отвёл в один из кабинетов, где сидел, по-видимому, старший офицер. Он выглядел уставшим и озабоченным, его лицо, на вид ему было лет сорок, не выражало дружелюбия.
– Садись, – сказал он жёстким голосом. Я послушно сел. – Итак, Ортофей Линкорс Демиар Орелий.
– Лучше – Олдо, – сказал я с улыбкой на лице.
– Отвечать будешь, когда тебя спросят, – рявкнул он на весь кабинет. – Итак, Олди. Скажи мне, что ты здесь делаешь?
– Я всего не помню, но, кажется, ваши люди меня сюда привели.
– Ты пошути мне ещё здесь, что ты делаешь на этой планете? Для чего ты приехал?
– Я прилетел только сегодня утром, у меня нет определённой цели, хотел попутешествовать, посмотреть мир, – сказал я несколько растерянно.
– Попутешествовать, говоришь? А почему ты тогда остановился рядом с проповедью этого Шейда? Нравятся идеи люминатов?
– Кого? – искренне удивился я.
– Люминатов, ты слушал их проповедника сегодня утром на площади.
– Но я понятия не имел, кто это был? Я рассматривал город и случайно оказался там. Проверьте, я прилетел лишь сегодня утром и никогда прежде не был здесь. Откуда же мне было знать?
– Верю, сынок, – сказал офицер и что-то вбил в общую базу. – Вот твои вещи, – он достал из-под стола мою сумку, я не взял с собой много вещей, лишь самое необходимое, и отдал её мне. – Свободен, – сказал офицер и кивком головы указал на дверь.