Потомок Богов: Новый путь

– А то, – улыбнулся Акано и задал курс на дисплее прямо к резиденции императора. Лайтбот был полностью автоматическим летательным аппаратом и без особых трудов доставлял пассажиров до нужной точки, вплоть до одного метра. Подобные аппараты пользовались популярностью в столице: надежные, многофункциональные, удобные, быстрые, что ещё нужно для комфортного перелёта.

– Что-нибудь уже известно? Для чего нас вызвали? – спросил с раздражением в голосе Егор.

– Ни единого слова, но сам понимаешь, если нас вызвали – значит, дело дрянь. Император по пустякам не стал бы нас дёргать, – ответил Акано с серьёзностью в голосе. Когда дело касалось службы он становился до противного серьёзным.

– А кто его знает? Может он свихнулся, как тот, другой? Может у них это семейное? – выпалил Егор.

– Прекрати, – осадил его Акано. Он не мог терпеть, когда кто-то оскорблял или насмехался над императором и его властью. – Прошло уже одиннадцать лет, пора бы забыть, – добавил он.

– Да, ты прав, друг. Прости, я просто не выспался.

Остальной путь они проделали молча. Заговорили только тогда, когда лайтбот приземлился на одной из посадочных площадок в императорской резиденции. Она, как и тысячи лет до этого, была на острове посреди бескрайнего океана. На возвышении этого острова, можно даже сказать – на его горах, возвышающихся на сотни метров над уровнем моря, были построены невероятные, умопомрачительные строения, составляющие большую часть императорского дома. Несколько парков, расположенных в разных частях острова, с причудливыми деревьями со всех концов галактики, населённые самыми диковинными животными и птицами, радующие глаз любого, даже самого чёрствого человека. Большая часть домов парила над поверхностью, но не двигались с места. Человечество уже давно приручило гравитацию и использовало её возможности по максимуму. Здания, сооружения, предметы мебели и прочая мелкая ерунда были настроены на преодоление этой силы для того, чтобы служить своим хозяевам, как они того пожелают.

Всё вокруг светилось разноцветным светом, здания были словно неоновые вывески в ночном городе, устремляя свой свет высоко в звездное небо. Охрана императора провела Егора и Акано в тронный зал. Сам зал был огромен, высотой в пятиэтажный дом, а может быть и больше. В дальнем его конце, на возвышении, был большой трон, выполненный, на удивление, в самой простой манере: лёгкий золотистый орнамент императорской вязи обрамлял верх спинки, по центру красовался императорский герб, выполнен он был из белой кости какого-то древнего существа и обтянут красным бархатом с золотыми строчками. Трон, как и вся мебель, парил над землёй и немного покачивался от тяжести сидевшего. На нём сидел усталого вида молодой человек. На вид ему было лет двадцать пять не более. Длинный нос с горбинкой, тонкие, как нитки губы, высокий лоб, частично закрытый небольшим локоном чёрных волос, они же доходили ему до плеч и были аккуратно подстрижены. Зелёные глаза, тусклые и усталые, тяжело смотрели на тех, кто посмел потревожить его покой.

– Вы опоздали, советник, – сказал он тихо, но достаточно громко, чтобы его расслышали Егор и Акано. Кроме них в этой огромной зале не было ни души, охрана сразу же удалилась и несколько императорских сановников, бывших здесь до их прибытия, последовали примеру стражи.

– Простите, ваше величество, погода была неуступчива, пришлось сделать небольшой крюк.

– Хорошо, – сказал император также тихо.

– Зорин, – сказал император и посмотрел прямо Егору в глаза, – мы так давно не виделись.

– Почти два года, ваше величество.

– Да, да. Помню. С того самого момента, как вы вырвались с той злосчастной планеты. Сожалею, что вам пришлось пережить столь ужасные события.

– Благодарю вас, сир. Ваше внимание многое для меня значит, – Егор сказал это скорее из уважения к чину, нежели действительно так думал.

– Полно, хватит этого официоза. Я не для любезностей вас призвал сюда.

Император замолчал. Наступила полная тишина. Егор и Акано не смели её нарушить, нет, не потому что боялись, а скорее из любопытства, что скажет император? Тем временем, выдержав небольшую паузу, монарх сказал:

– Я хочу, чтобы вы двое отправились на Гедерат. В этом мире, по донесениям наших людей на местах, происходят необъяснимые события. Наши аналитики предполагают, что кто-то попытается подорвать власть императора, используя необъяснимые смерти чиновников и жителей планеты. Неизвестные захотят скомпрометировать власть в глазах народа, добиться полной её несостоятельности, что в итоге может привести к сепаратистским настроениям и возможному выходу Гедерата из состава империи. Мы не можем позволить себе допустить подобного, ни в коем случае. Поэтому вам надлежит прибыть на планету, выяснить суть и причины произошедших событий, вывести террористическую группу, если таковая имеется, из тени и устранить угрозу, исходящую от неё. Вы должны взять ситуацию под контроль любыми средствами и способами. Я повторяю – любыми, – император многозначительно посмотрел на Акано, затем на Егора.