Поцелуй меня сейчас

Этот день рождения я встречала со смешанными чувствами. Нападение «Ешь богатых», потом решение отменить празднование моего дня рождения, потом мама сказала, что не приедет – вообще хотелось вычеркнуть этот день. Целиком. Кроме свидания с Кингсли, которое он назначил мне на вечер. От одной этой мысли у меня запорхали бабочки в животе. Я поскорее ее отогнала и снова сосредоточилась на своей семье. Я была так благодарна, что, несмотря ни на что, они пытались меня порадовать. Что даже бабушка Роуз нашла время, пусть она ничего особенного и не делала, а только сыпала конфетти – в первую очередь, на Такаши. Со вздохом он обратился к нам:

– Кому добавить взбитых сливок?

– Мне! – крикнул Прескот, одним движением сваливая с себя Елену.

С удивленным визгом она упала с кровати.

– Молодец, – сказала Сильвер, с нескрываемой гордостью глядя на Скотти.

В ответ он подмигнул, поправил галстук и взял тарелку с тортом. Такаши и мне протянул тарелку, и мы стали уплетать торт, весело болтая. Нужно отдать Прескоту должное: торт оказался гораздо вкуснее, чем можно было предположить по его внешнему виду. С набитым шоколадом ртом я снова вернулась к своим подаркам. Осторожно развязала красную бархатную ленточку на коробке, которую мне дала Сильвер и, чувствуя на себе взгляды остальных, подняла крышку и заглянула внутрь. Не веря своим глазам, я уставилась на блестящую розовую карточку и лишь спустя пару мгновений вытащила ее из коробки.

– Что это?

– Приглашение на свадьбу, – смущенно объявила Сильвер и улыбнулась.

К уголкам ее рта прилипли шоколадные крошки, а Прескот смотрел на нее так, словно умирал от желания поцеловать. Все затаив дыхание смотрели на Сильвер и Прескота. Наблюдая за нашей реакцией, они синхронно замотали головами.

– Не от нас! – быстро пояснила Сильвер. – От Райана и Айви. У них через полгода свадьба в Майами. Чтобы ты не сидела одна на Рождество здесь или в «Бертоне», мы хотим взять тебя с собой.

– Серьезно? – удивилась я.

Они кивнули, и мне стало совсем легко на сердце. А уже через секунду оно вдруг забилось сильнее. Надо будет загуглить, далеко ли от Флориды до Нью-Йорка. На всякий случай. Никакого отношения к человеку по имени Кингсли этот поиск бы не имел.

– Большое спасибо! Это отличный подарок, с удовольствием поеду с вами.

Я положила карточку обратно в коробку и взяла конверт Елены. В нем оказались не деньги, а письмо. Я начала читать, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

– Милая, что такое? – забеспокоилась Сильвер.

Елена бесстыдно заглянула мне через плечо.

– Письмо от мамы, – пробормотала я и, быстро вытерев лицо, аккуратно убрала письмо обратно в конверт.

Перечитаю его позже. Но внутреннее давление во мне несколько ослабло. Болезненное чувство, что ее нет рядом в мой день рождения, утихло, и впервые с самого утра у меня из груди вырвался искренний смех, когда Елена протянула мне брелок для ключей.

– А что это такое? – спросила я, разглядывая розовую корону.

Елена и Пенелопа широко улыбнулись.

– Это, моя милая, – сказала Елена, – брелок для ключей от твоего новенького блестящего «Феррари». Готова научиться водить автомобиль?

Я завизжала.

Кингсли

– Ты куда-то собрался?

Я застыл, засовывая правую руку в рукав моей армейской куртки.

– Уже вернулся с работы? – ответил я вопросом на вопрос и просунул вторую руку в рукав.

Зак тяжело вздохнул. Впервые за все время моего пребывания в Канаде он выглядел совершенно помятым: круги под глазами, галстук перекосился.

– Восторг принцессы сегодня был безграничен. Мы все измотались, присматривая за семьей. Собрать в мешок блох, обпившихся энергетика, и то было бы проще. Все на ушах стояли.

Я улыбнулся. Похоже, у кого-то выдался прекрасный день рождения. И, если все пройдет гладко, он станет еще прекраснее.

– Тогда отдохни. Я вернусь до полуночи, – пообещал я и как раз собирался пройти мимо Зака, когда он встал у меня на пути и положил тяжелую руку мне на плечо.

– Кингсли, может, нам еще раз поговорить? Мы не говорили с прошлой недели.

Я напрягся и постарался не смотреть ему в глаза.

– Ничего, Зак. Оставим все как есть. Я все равно скоро уеду.

Прежде чем я успел среагировать, Зак притянул меня в свои объятия. Я застыл, дыхание перехватило. Я чувствовал себя… странно. Голова стала совсем легкой, а руки и ноги, наоборот, тяжелыми. Низкий голос Зака эхом отдавался в моих ушах:

– Что бы ни случилось, Кингсли, я тебя люблю. Я знаю, что совершил много ошибок, и, поверь мне, сожалею о них каждый день. Но я горжусь тобой – горжусь тем, кто ты есть сейчас, и тем человеком, которым ты станешь. Для меня честь смотреть, как ты растешь и меняешься. Я не знаю, чем ты решишь заниматься в будущем, но я надеюсь, что буду его частью. Я говорил со своим другом Гарри в Майами. Если захочешь, он тебя ждет. А нет так нет, но со своей стороны я помогу тебе чем смогу. Понимаю, что тебе здесь нелегко, но я каждую ночь перед сном благодарю Бога за то, что он подарил мне эти дни с тобой. Пусть даже одно это лето. Оно будет одним из самых ценных в моей жизни.