Поцелуй со вкусом крови

Когда мы снова оказались наедине за закрытыми дверьми комнаты Рафаэля, я перестала строить из себя хладнокровную и безразличную к чужым косым взглядам девушку. Благодаря урокам Сариэль я умела держать лицо, пусть и делала это не так хорошо, как Рафаэль. Однако теперь скрывать истинные чувства не было смысла.

— Зачем ты заставил меня ужинать с тобой за одним столом? Зачем злишь Виду и Ларишу? Ты не делаешь лучше, Рафаэль.

Смотреть ему в глаза – испытание.

Я и полминуты не выдержала прямой взгляд, который из серьезного быстро стал озорным. Рафаэль знал, о чем я думаю. Знал, что вспоминаю, как его глаза темнели от желания и блестели от удовольствия.

— Проклятье, — я отвернулась и направилась к шкафу, где ждало мое бальное платье. – С тобой невозможно говорить серьезно.

— Тут не о чем говорить.

Я не обернулась, но услышала, что Рафаэль переместился к кровати. Та скрипнула, намекая, что Рафаэль сел.

— Ты думал, в каком свете выставляешь и меня, и себя?

— Нет, — с раздражающим весельем отозвался Рафаэль. – Просветишь?

Он, откинувшись на локти, развалился на кровати с видом важного гостя, который ждал начала представления. И осознавать, что представлением этим была я… Крайне неловко.

— Все решат, что ты меня выделяешь среди других.

— Зачем им это решать, если я уже тебя выделил?

— И для чего? – всплеснула руками я. – Мы так только подтвердили слухи.

— Ты серьезно не понимаешь? Рогатая, нас видели. Для тебя же лучше, если я покажу, что не выбросил тебя после того, что было, за порог. Сплетен не убавится, но тебя хотя бы не посмеют задевать открыто.

Я не стала говорить, что мне плевать, будут ли меня обсуждать в глаза или за спиной. Меня не волновало, если прямо сейчас Вида и Лариша договариваются по очереди плевать в мой стакан или мусорить в замке, чтобы меня вновь загоняли с тряпкой по грязным углам.

Я смотрела на бежевое бальное платье с лифом, украшенным жемчугом и кружевами, с пышной юбкой и многослойными рукавами из ажурной ткани, и думала только о том, что это последнее, что надену в своей жизни.

«Яснара, — позвала я, снимая наряд с вешалки, — ты не боишься того, что будет дальше?»

«Мне тысячи лет, девочка. Я давно ничего не боюсь».

«Что с тобой будет, когда я умру? Ты вернешься в заточение?»

«Да. Потому что умирают тела, но не души. Твоя отправится на круг перерождения. Моя вернется к цепям, которые ее держат».

«И тебе не страшно снова окунаться в забвение?»

«Нет, если в это в забвение канет и Вой Ночи».

Взяв платье, я направилась в купальню, чтобы там переодеться, но Рафаэль остановил меня.

— Ты куда? – он сел на кровати, готовый подорваться в любой момент. Будто я собиралась убежать.

Будто я могла.

И дело не только в Яснаре, которая сама сожжет меня, если струшу и не выйду против Валанте. Дело уже во мне. Остановить Валанте – мой последний шанс сделать что-то достойное и уйти гордо.

— Пора одеваться на бал. Проход во дворец откроют уже совсем скоро.

— Одевайся здесь, — он выдержал мой прямой тяжелый взгляд и добавил: — Будто я чего-то не видел…

Так глупо, но я улыбнулась после этих слов. Отвернулась и позволила уголкам губ дернуться вверх. Стоя спиной к Рафаэлю, сняла накидку, а за ней и платье, в котором вчера пришла. Уже потянулась за новой одеждой, но меня обняли со спины. Одна рука Рафаэля накрыла мою грудь, вторая легла на живот. Холодные губы скользнули по шее.

— Не смей хоронить себя. Я с тобой еще не закончил.

Рука, лежавшая на моем животе, опустилась ниже и надавила, заставляя прогнуться в пояснице и ягодицами прижаться к паху Рафаэля. Дорожка из поцелуев поднялась по шее и по подбородку прокралась к губам. Мне снова показалось, что поцелуй Рафаэля на вкус как кровь.

Когда он отстранился и отпустил меня, я увидела, что у Рафаэля кровоточит губа.

— Прикусил случайно. Ерунда, — буркнул он, утирая кровь тыльной стороной ладони. – До бала заживет.

Он наблюдал, как я одеваюсь и прихорашиваюсь. Он же затянул мне корсет и поправил блестящие украшения на рогах. Затем Рафаэль оделся сам.

Его наряд был почти обычным. Темные штаны, высокие сапоги и белая свободная рубашка, узкая на талии, но свободная на плечах и в рукавах, с воротником, плотно обнимающим шею. В центре на груди был вырез в форме сердца, вышитый красными бусинами. Сквозь него виднелась крепкая грудь Рафаэля, но это не выглядело пошло. Разве что слегка дразняще… Или даже пугающе, ведь из-за бусин создавалось впечатление, что Рафаэль истекает кровью.

Точно из таких же бусин было сделано узкое ожерелье, которое Рафаэль, встав сзади, одел мне на шею. Бусины напоминали рубиновые капли. Они ярко переливались, ловя даже крохи света.

— Нравится? Я выбрал это для нас, когда ты была в примерочной.

— Красиво, но зловеще, — глядя в зеркало, сказала я. – Мне словно разорвали шею.

Рафаэль обошел меня, встал так, чтобы вместо отражения я видела его. Кончиками пальцев он невесомо коснулся моего подбородка.

— Зато все будут знать, с кем ты пришла, — его глаза сверкали так же, как бусины на моей шее и на его груди. – Со мной.

***