Повелитель грядущего

— Я знал, что глаза не обманывают меня… Мне знакомо это судно, ваша милость. Это «Быстрая звезда». Она стояла в гавани рядом с нами.

— И ты знаешь владельца? — поинтересовался Лайвен.

— Да, конечно. Как-то мы выпили с ними пару кружек пива, — он опустил трубу и взглянул на Лайвена. — Это хороший корабль, ваша милость. Он слушается ветра точно так же, как и наш и паруса на нем ставятся такие же. Но корпус сделан на славу. У него корпус быстроходной шхуны, а не морского торговца. То, что он проигрывает в размере трюмов, он наверстывает в скорости. Эта «Быстрая звезда» всегда успевает делать за навигацию на один рейс больше чем мы…

Он вдруг замолчал и посмотрел на Лайвена.

— Но что может заставить их гнаться за вами, ваша милость?

— Я скажу тебе это, — ответил Лайвен. — Но прежде скажи, точно ли ты уверен, что это именно «Быстрая звезда». Не ошибся ли ты, что именно она стояла рядом с вами в гавани?

Моряк оскорбился.

— Возьмите трубу и прочтите название сами, ваша милость. А что касается гавани, уж поверьте мне на слово, я могу отличить один корабль от другого. А уж этот тем более. Да вы возьмите трубу, и вам самим сразу станет ясно, такой корпус в сочетании с таким парусным вооружении не часто встретишь.

Лайвен не стал брать трубу. Он был уверен, что не понял бы разницы, даже если бы эти паруса были подняты над плотом, и решил поверить капитану на слово, как тот и просил.

— В той гавани был только один человек, который может пожелать догнать меня, — сказал Лайвен. — И судя по всему, он этого пожелал.

Я говорю о том маге, которого я ранил в день отплытия.

У капитана вытянулось лицо. Он совершенно не был обрадован этим известием и кажется, предпочел бы сейчас нападение всех пиратов, промышляющих на океанских торговых путях.

— И что вы намеренны теперь делать, ваша милость? — хмуро осведомился он.

Лайвен пристально посмотрел на него, угадывая его настроение.

— Когда мы войдем в туман? — спросил он вместо ответа.

— На это нам понадобиться около трех часов.

— А когда выйдем из него?

Капитан пожал плечами.

— Один бог знает, ваша милость. Туман может продержаться до самой ночи. К тому времени они будут уже совсем близко, — он кивнул за корму.

— Вот и отлично. Если ты в тумане проведешь корабль мимо мелей, я обещаю, что когда мы выйдем на чистую воду этого судна за нами уже не будет.

Капитан недоверчиво посмотрел на него.

— Хорошо, ваша милость, — сказал он. — Я не спрашиваю о том, как вы это сделаете…

— И правильно, — прервал его Лайвен. — Скажи лучше, не найдется ли у тебя на корабле еще одного зеркала?

Тот покачал головой.

— У нас было только одно, ваша милость.

Лайвен кивнул.

— Я так и думал. Ладно, я обойдусь своим. А сейчас оставь меня. И скажи, что бы ни кто не заходил на корму, пока сам не разрешу.

Капитан вытаращил глаза.

— А рулевой, ваша милость?

Лайвен оглянулся на рулевого, немного помедлил, размышляя.

— Ладно, он пусть останется. Но пусть не отходит от румпеля ради его же пользы.

— Хорошо, ваша милость, — повторил капитан. — Дай бог, что бы вы оказались правы.

Лайвен снова кивнул и отправился на корму. Он чуть было не оступился на крутом трапе, ни как не мог привыкнуть, что палуба гуляет под ногами. Под скрип каких-то канатов и легкое похлопывание парусов, которое говорило о недостаточной силе ветра, он поднялся на высокую корму и мимо рулевого прошел к самому фальшборту.

Он ни когда не мог понять, зачем корму у кораблей делают выше носа, и только сейчас смог оценить все преимущества такой постройки. От сюда рулевому было видно все, и то, что твориться впереди и того, кто нагоняет корабль сзади.

Последнее обстоятельство было особенно удобно для Лайвена. Он в последний раз кинул взгляд на медленно надвигающуюся стену тумана впереди и повернулся к преследователю.

Да, подумал он, они действительно к вечеру догонят нас… Интересно, что Владеющий громом собирается делать дальше. Он не мог так быстро оправиться от раны и снова прийти в боевую форму. Сейчас он даже надеться не может справиться со мной, и тогда совершенно не понятно, зачем он устроил эту погоню… Про него, впрочем, многое непонятно… Ладно, займемся, пожалуй, делом…

Лайвен медленно вынул меч из ножен. Рулевой с опаской покосился на него, казалось, взвешивая решения, бросить румпель и бежать прямо сейчас или немного подождать. Второе решение перевесило. Он только посмотрел вопросительно вниз на капитана, но тот показал ему, что все, мол, в порядке, стой, где стоишь.

Лайвен с силой воткнул меч перед собой в доски палубы. Он закрыл глаза и постоял немного, сосредоточиваясь, стараясь перестать обращать внимание на качку и непривычные во время колдовства морские звуки. Потом он нащупал рукоятку меча и ладонью правой руки накрыл маленькое зеркальце, вделанное в нее. Мельком он в который раз уже вспомнил с благодарностью Мать зеркал и тут знакомое ощущение волной прокатилось по рукам, сосредоточившись в кончиках пальцев. Тогда он снял ладонь с зеркала и коснулся его поверхности лишь тремя пальцами — больше на нем не умещалось…