Повелительница Мордора

– Я теперь все пью, только легче не становится.

– Это поможет, — подавая мне чашку дымящегося напитка, она предупредила. — Пей маленькими глоточками. Горячо.

Прихлебывая ароматный напиток, я расслабленно слушала грустную историю Мории — первого подземного мира.

– Века, проплывающие над земными царствами, были не властны над великим содружеством гномов. Сплоченные единой концепцией создания совершенного государства, невысокие короли мудро правили своим народом. Были построены просторные покои, прорыты глубокие шахты, открыты сотни мастерских. Удивительные механические повозки, груженные золотом, непрерывным потоком сами катились к торговым тропам. Равенство и согласие были главными принципами жизни. Из великих копей мифрил тек рекой, обогащая и без этого зажиточных гномов. Талантливые строители возводили дворцы и чертоги, украшая их редкостным красным золотом, алмазами и сияющей бирюзой. Создавая шедевры, мужчины посвящали их своим подругам. Целые века царили мир и любовь. Прекрасные гномессы жили в полном согласии со своими мужьями. Но однажды, в одно отдаленное селение пришел ощипанный демон. Он, расписывая красоты другого мира, из-под крыла показал нашим мужьям какие то картинки. Кто смотрел, менялся безвозвратно. Они уже не замечали нас, не помогали даже пироги с черникой. Что только мы ни делали: возжигали масло редчайших семян дерева жизни, натирались лучшими эльфийскими духами, даже за прозрачными юбками съездили. Ничего не помогло. Наши любимые уходили все глубже в копи, отговариваясь, что ищут мифрил, но мы точно знали, что они копали проход в другой мир. Горе и ревность жгли наши сердца. Мы были не нужны им, о детях они вообще забыли. Никто не устоял. Мечтательно вздыхая, они копали и копали.

Тут она смахнула набежавшие слезы.

– И что — я нетерпеливо влезла в печальную историю.

– Копали и копали, копали и копали, — похоже, она не знала, как подойти к самой сути и повторялась. — Копали, копали…

– Дальше, дальше.

– Копали, копали. А там барлог. — наконец она разродилась.

– И что?

– Барлог! Ты меня слышишь — барлог!

– Я поняла — барлог. Дальше-то что?

– Ничего, — её подошедшая подруга, оборвала разговор.

Несколько рыжеватых волосков пробивающихся над верхней губой возмущенно вздрогнули.

– С одной стороны полчища орков, хлынувшие из Изенгарда, с другой — барлог, мы были в окружении. Испуганно прислушиваясь к шуму битвы, мы варили вересковый мед, последнее приворотное средство для наших неверных гномов. Но они не вернулись, и тогда, отбросив ложки, мы дали страшную клятву. Мория для гномесс, и сюда более не ступит нога ни единого предателя. Так и будет. Позор гномам подгорным и поддолинным. Позор всем мужчинам предателям.

От избытка чувств, я вскочила и захлопала в ладоши.

Польщенные гномессы с достоинством поклонилась. Ополовинив кружку, наконец, смогла разглядеть своих спутниц. Темные агатовые глаза, сверкающие глубоким спокойным огнем, и рыжие волосы вкупе со смуглой кожей являли собой прекрасный образ подземной жительницы. Вооруженные изящными топориками и длинными ножами, они представляли собой род легковооруженных войск. Сбившись в круг, подруги расположились на отдых среди гладких камней и дремали. Тихо попискивали черные подземные тараканы. В пролом стены я глядела на звездное небо.

"Счастливая, — из далекого детства выплыло прозвище. — А где оно счастье, может, я прошла мимо, не заметив его? — Звезды загадочно подмигивали и, зевнув, я подумала. — Ладно, завтра объявлю войну."

Не успев заалеть утренней зарей, небосвод проводил нас в темное жерло подземелья.

– Орки справа. Числом не более двух десятков. — Изготовившись к нападению, мои подруги, стали серьезнее. Это было странное сражение, оно велось в полной тишине.

– Главное не разбудить барлога — так перед битвой, договорились враждующие стороны. — Помахаемся до обеда и разойдемся, что нам делить — Мория огромна, места всем хватит, а развлечений нет. Оружие только допущенное соглашением. И, чур, громко не стонать.

Орки размахивали дубинками обмотанными мягкими шкурами, девочки зачехленными топорами, все старались производить поменьше шума. Поминутно подхватывая падающих противников, участники потасовки неслышно складывали их в штабель возле стены: налево орков направо гномесс. Было слышно только хриплое дыхание и глухие шлепки оружия.

Решив подбодрить подруг, я приготовилась издать вопль пикирующего назгула и приоткрыла рот.

– Молчи, — с обеих враждующих сторон ко мне метнулись испуганные противники, прижав пальцы в губам, они остановили мой рвущийся крик. — Барлог рядом.

– Так на чем мы остановились? — Опять разойдясь в разные стороны, орки и гномессы продолжили потеху.

Два разбитых носа, отдавленные ноги, несколько синяков, набор разнокалиберных зубов — результат битвы впечатлял.

– Вы что не убиваете орков? — я заинтересованно, смотрела, как гномессы делили зубы.

– Зачем? Нам без них страшно, ты знаешь кто такой барлог?

И тут меня охватил гнев. Неконтролируемый гнев.