Повелительница тьмы в офисе

Я подошла к столам, демонстрируя полную регистрационную готовность. Что бы мне ни предстояло… Справлюсь. Испытания, вступительный ритуал, подпись кровью? Да легко! Я смелая и решительная.

– Надо же, так быстро и на учет… – высказалась моя соседка, доставая из ящика свиток и гусиное перо. Макнула его в чернила и осведомилась: – Данные?

– Эльвира Валентинова, – отрапортовала я, – повелительница тьмы.

– Высокий потенциал, второй магический уровень, – дополнил за меня Виктор, – проводник шестого уровня.

– Шестого? – Тонко выщипанные брови другой дамы поползли наверх. – При ее втором?

– Она с ним ладит, – осадил ее глава Круга.

– Ты чья наследница? – спросила меня соседка, будто не знала, в чьей квартире я живу.

– Агаты… Моей двоюродной прабабушки.

– Она не была твоей наставницей, – возразила эта чопорная женщина. – Мы не можем тебя на нее записать. Только как одиночку-самоучку, а это налагает обязанность сдавать ежедневные отчеты о магической деятельности.

Ах так? Может, она их еще и в виде презентаций хочет?!

– Обойдемся без отчетов, – спокойно сказал Виктор. – Запишите Эльвиру на меня.

– То есть вы будете ее наставником?.. – переспросила третья дама и трепетно сложила руки на пышной груди.

На него воззрились три пары изумленных глаз. Затем на меня – изучающе так, сканирующе. Почудилось, что я снова села на офисный ксерокс и он шпарит подо мной в режиме нон-стоп.

– Что означает это записывание и наставничество? – подозрительно поинтересовалась я.

– Что за тебя несут ответственность, – уведомила дама с бровями-ниточками, – и помогают решать любые возникшие проблемы.

О, это прекрасно, это меня устраивает! Я радостно и согласно закивала, Виктор усмехнулся. Соседка-гусевладелица дозаполняла свиток, шлепнула на него затейливую печать с трилистником и, свернув в трубочку, бросила в ящик.

– Готово, – отчиталась она. – Добро пожаловать в Круг заклинателей.

И всё? Господи, а разговоров-то было…

Через минуту мы с Варнавским вышли из кладовой, а еще через двадцать – на улицу. Отметили мое вступление в учтенные заклинатели, так сказать. Колой и бургерами, мимо которых я не смогла пройти. Без крольчатины, зато настоящие!

Воздух казался густым и каким-то особенно свежим, несмотря на проносящиеся в паре метров машины. Я втянула его полной грудью, Виктор потыкал что-то в телефоне и сообщил мне:

– Завтра разберемся с преследующей ваш род сущностью. Ночью. У меня дома.

– У тебя дома? – Я облизала пересохшие губы. – Это значит, что…

Он выгнул бровь.

– Осталась последняя попытка угадать твоего проводника! – закончила я.

– Ну да, – обронил Виктор задумчиво. – Кстати, насчет проводника: приноси в офис Шушу, чтобы не ездить за ней после работы и время не терять. Она нам понадобится.

– Зачем? – Мне икнулось. – В изнанку пойдем?..

– Ненадолго. – Он приблизился ко мне, успокаивающе коснулся плеча. Икота враз прошла, поскольку дыхание подло сбилось. – Я все расскажу, пока буду подвозить тебя до дома. Ты ведь из бластера метко стреляешь, да?

К чему этот вопрос?!

Глава 21

– Всё очень круто, – сказал с пуфика Глеб, долистав мою презентацию, – но надо переделать.

Так и знала… что я крутая! Вот ни секунды не сомневалась. Кто тут умница, молодец и почетный работник года? Конечно, наш бесценный и невероятно талантливый редактор сайта.

– Ой, ладно тебе, – зарделась я и, любуясь слайдами на экране, между делом поинтересовалась: – А что надо переделать?

– Текст сократить, картинок добавить побольше, – замялся Глеб, с трудом подбирая слова. Еще бы, такую красотищу сложно править, не испортив. – И повеселее бы. Покреативнее.

– Покреативнее… – задумчиво повторила я и щелкнула пальцами. – Давай сделаю комикс о приключениях сайта в волшебной стране дизайна?

– Не настолько креативно, – будто испугался он. – Достаточно пары шуточек, разбавить технические описания.

Запросто! Да у меня черный пояс по юмору.

– У тебя получится, – подбодрил Глеб, – всех на встрече уделаешь.

– Да-а-а, – протянула я мечтательно. – Скажут: Эльвира, это самая классная и веселая презентация за всю историю презентаций.

И добавят: «но больше так не делай», «мы ее никому не покажем», «будем сами ржать».

– Нет, – сдала я назад, – к такой славе и популярности я не готова.

– Правильно, – согласился Глеб. – Не то уронишь самооценку всем коллегам и они поклянутся больше никогда-никогда не делать презентаций. А нам нужны презентации!

– И что, все делать мне?! – ужаснулась я.

– Вот и будь поосторожнее, – посоветовал он вкрадчиво, – опасно пускать в ход все свои таланты разом.

Верно. Попридержу, пожалуй.

Глеб ушел от моего стола, я принялась подтирать на слайдах лишние буковки и тулить картиночки. Хотелось сдать финальный вариант к вечеру. Выступление уже через три дня, в пятницу! Нужно будет успеть как следует подготовиться. Выучить текст, морально настроиться, сварить пунша непоколебимости, противообморочного компота и антизаикательного зелья. Ну или хотя бы запастись валерьянкой…