Повезло?

Поперек направления движения (кажется, звериная тропинка на водопой, практически незаметная), вытянувшись во всю длину, лежит здоровая туша неизвестной ползучей дряни! В смысле, пресмыкающейся… Выглядит, как нехилое бревнышко с мою ногу толщиной, но заметно сплющеное в горизонтальной плоскости, чешуя не гладкая, как у большинства Земных гадов, а больше напоминает хвойную шишку, торчит во все стороны. Цвет вполне камуфляжный, в местных традициях – я ее увидел-то только потому, что оно чуть шевельнулось. Над чешуей колышется частокол ворса, длинного и жесткого, хотя и очень редкого – мне видно штук двадцать-тридцать волосин, не больше, и это на почти метровую длину видимого тела. Хм, волосатая змея?! А чешуйчатые кролики с пушистыми рыбками тут не водятся?!!! Я лихорадочно пощупал всунутый в нагрудный карман-сетку наладонник, после его удачного дебюта в Демидовске мне пришло в голову, что на необследованных землях наличие видеозаписей может оказаться полезным не только мне… Вот и сунул утром, его на двенадцать часов хватит, а мне больше и не требуется! Пишет, хорошо, вот даже поднесу поближе к этому червячку – или это все же зверек такой уродливый?!

Но это действительно была именно волосатая змея. Мне очень не хотелось ее переступать, не знаю даже, почему именно – то ли пресловутая «чуйка» сработала, а может, просто на нервах был – но я так и не смог себя убедить в необходимости ее перешагнуть или перепрыгнуть. Даже подойти ближе трех-пяти метров не рискнул. Молодец я был, как оказалось!

Отойдя по едва заметной тропке, натоптанной, скорее всего, местным зверьем, метров на пятьдесят, я устроился на ближайшем камне и не торопясь принялся набивать живот. Если до конца перекуса гадина не свалит – придется искать обход, причем приличный – черт ее знает, сколько в ней длины… Что уже само по себе неприятно, я уж молчу о возможности соревнования наперегонки с этой заразой! А вдруг она ползает быстрее, чем я бегаю? Интересно, что это вообще такое? Точно змея, или ящерица, а то и, чем черт не шутит, теплокровное такое интересное? На Земле же есть млекопитающие, которые не должны бы таковыми быть, киты-дельфины, не считая всяких моржей-тюленей, а казалось бы – водоплавающие, да в холодной воде постоянно, что может быть нелепее? Почему тут нельзя встретить ползучее теплокровное?! А вдруг моим именем назовут? «Гадина Варана», звучит?! Не, не очень, получается «грязная грязь» какая-то…

Я опустил глаза, нащупывая флягу у ноги, а когда поднял взгляд на тропку – остолбенел. На меня несся роняющий струйки слюны из оскаленной пасти, с мою голову размахом, зверь! Черт, он что, гайморитом страдает?! Я воняю неправильно, я невкусный! Автомат! Бл…яу, не могу взять, рука… на хрен бутерброд!!! Дохлым еда не нужна!!! Подхватить цевье, рывком к плечу, нашариваю крючок… Ну нихрена себе!