Поздний бунт. Андрей Старицкий.

Как ни крути, быстрей быстрого не получится. Почти неделя миновала, пока под Смоленском собралось польско-литовское войско. Но вся эта спешка, вся подготовка к приступу не иначе, как шаг высокомерия, а к тому же |и переоценка своих возможностей. У поляков не было таких громобойных пушек, какие имелись у русских, осаждавших прежде Смоленск, да и войска у Острожного набралось всего сорок тысяч. Забыл он, что вряд ли удалось бы взять Смоленск русской рати, не подними князь Глинский в городе бунт. На что рассчитывал Константин Острожский, совершенно не понятно. На свой 'полководческий талант? На ратное везение? Да, в плевых сечах он побеждал даже меньшим числом. Но там иная тактика, там можно изловчиться и победить врага хитрым маневром, а крепость есть крепость. Тактика здесь почти у всех одна: круши стены, разбивай ворота или лезь на стены, не жалея головы. Ничего нового за многие столетия не придумано, не предложил ничего нового и Острожский. Не имея дальнобойных крепкоствольных пушек, он возложил все надежды на туры, но едва туры вырастали под стенами и готовились принять на свои площадки пушки, как крупные ночные вылазки, сбивая заслоны, растаскивали их по бревнышку.

Таяло и польское войско в коротких, но яростных ночных сшибках. Заметно таяло.

Конечно, не без потерь проходили вылазки и для защитников Смоленска, они, однако, не несли большого Ущерба, ибо терялось малое от множества ради великого дела.

Испытав все, что мог, Острожский решился на хитрый шаг - на ночной приступ, который должен был начаться во второй половине ночи.

Готовя штурм, Острожский вовсе не опасался, что к осажденным может подойти какая-либо помощь, ведь он в пух и прах разгромил восьмидесятитысячное войско, малая часть которого без оружия и доспехов укрылась в Смоленске. Не встанет с колен русское воинство, нет у Василия Ивановича людей, чтобы ополчить какую-нибудь рать, способную нанести удар польской. Но ошибался Острожский, и ошибка его станет роковой для польского войска, собранного под Смоленском.

Русские полки из Боровска подошли почти вплотную к осадившим крепость и затаились в их тылу в лесных дебрях. Таким образом, польско-литовское войско практически было уже отрезано от своей земли. Князь Андрей Старицкий приказал воеводам окружить полки плотными заслонами:

- Чтоб ни к нам, ни от нас, ни одна живая душа не смогла проникнуть. Не слать и лазутчиков от полков. Не дай Бог перехватят. Я самолично стану высылать разведчиков. Остальным сидеть тише мышей по своим норам. Надобно это, чтобы ляхи нас не обнаружили и чтобы мы могли определить по пушечной стрельбе как ляшских пушек, так и со стен Смоленска, когда приступ начнется.

Прозевал бы Андрей Старицкий начало штурма, не окажись счастливцем один из лазутчиков. Укрывшись в ернике, наблюдал он за станом шляхетского полка. Все вроде бы было тихо мирно, и только к исходу дня на дороге показался длинный обоз. На повозках - бочки, коровьи и овечьи туши, еще не обветренные. Возница и жолнер, сидевшие на передней повозке, вели вялый разговор.

- Думаю, есть ли мозги у панов-воевод, если они хотят напоить нас перед боем.

- Скорее твоя голова пустая, - возразил жолнер. - Разве с чарки вина опьянеешь? Согреет лишь она. Ночи-то уже зябкие.

- Иль дня для того, чтобы крепость взять, не хватит? День-то пока еще не с куриный шажок.

- Днем не одолеть стен. Ночью - иное дело. Тихо-тихо. Пока русские пробудятся да разберут, что к чему, мы - на стенах. Ловко придумал наш пан-воевода. Очень ловко.

Лазутчик едва дождался, когда проедет длинный обоз, и сразу же во всю прыть - к воеводе князю Андрею Ивановичу. Выслушав лазутчика, тот начал рассуждать вслух:

- Сегодняшней ночью или завтрашней? Нужно, навострив ушки, приготовить полки, возможно, действовать придется уже сегодня.

Велел ближнему своему слуге скликать срочно первых воевод всех полков и, когда они собрались, без промедления объявил:

- Воевода польской рати намерен идти на приступ ночью. Поразмышляйте, воеводы, над этим. Он рассчитывает на внезапность, вам же следует определить наши меры. Вот я и позвал вас, чтобы послушать ваши предложения.

- Размышлять, конечно, нужно, но перво-наперво необходимо оповестить князя Шуйского, - заговорил воевода Передового полка. - Я знаю потайной ход, лично провожу самого надежного стремянного. Вместе с ним и ворочусь в полк.

- Рискованно открывать потайной ход. С тобой не будет охраны?

- Нет. Никого не возьму. Я и стремянный. Верю я ему как себе.

- А если ляхи и тебя, и его перехватят?

- Риск есть. Но не простим мы себе, если не известим наших.

- Ладно, действуй, - сказал князь Старицкий и обратился к остальным воеводам: - Кто еще намерен сказать слово?

Поднявшись и поклонившись поясно, заговорил воевода полка Левой руки:

- Особенно-то гадать нечего: ударить, когда ляхи подойдут к стенам да по лестницам полезут. А мы - им на спины. Знатно!