Пожиратель звезд

Люди говорили об огромных очередях на уменьшение, про невозможность увезти весь скарб, грустили, что запаздывают звездолеты, которые могли бы спасти хоть малую толику произведений искусства и архитектуры. Один дядечка с пеной у рта доказывал, что если их семь местных чудес света, а особенно мавзолей какого-то то ли героя, то ли гения канут в черную дыру, они никогда не смогут глядеть в глаза потомкам.

Другой просто молчал и на все расспросы репортерши только обреченно кивал головой. Маленькая кудрявая девочка, которую он держал за руку, сосала палец и таращила на всех доверчивые круглые глазенки. Репортерша старалась утешить несчастного и бодро рассказывала, что первые звездолеты с Земли уже прибыли. И сразу же показали эти звездолеты и их бравых пилотов, среди которых в первых рядах красовалась строгая Сережкина морда.

Я так обрадовалась, что забыла про все напасти, придвинулась поближе, чтоб рассмотреть родное лицо, но оно уже исчезло, снова начали показывать скорбные очереди к уменьшителям. И тут до меня дошло, что еще немного – и такие же очереди начнут выстраиваться вот тут, у меня под ногами, на родной планете…

Нет, я даже не хлюпнула носом. Всего один шанс, и тот больше напоминает смутную надежду в безвыходном положении – вот придет хороший дядя Элии и все будет хорошо, не плачь, детка! Я даже не вздохнула, нет. Хватит с меня. Может, и жить осталось всего ничего, а я… а что еще остается делать? Во все тяжкие… в голове замкнуло, никак не могла вспомнить, а что там во все тяжкие делают? А, пускаются. Пуститься, что ли?

Нет, мне это не подходит, вот что. Буду жить, как жила раньше. И меня отпустило, и получилось легко улыбнуться ригелианину, который уже некоторое время спокойно ожидал, когда я соизволю обратить на него свое внимание.

– Да?

– Я хотел узнать, – он повернулся к Лори, – не хотите ли вы, Женя, и вы, Лори, немного перекусить? Мне давно не удавалось попасть к столу – немного беспокойное время сейчас.

Пришлось сослаться на диету, тогда меня пригласили просто составить им компанию, чтоб украсить их общество. А это запросто! И мы отправились на кухню. Брайкир положил на стол маленькую коробочку. Знакомая штучка… Опять конспирация?

Я вспомнила малопонятные мысли Боснекки, и как раз про ригелианина… Что-то не очень приятное. Кажется, он слишком полагается на свою коробочку. Конспираторы хреновы! Чтоб на собственном корабле у мадам не торчали во всех углах жучки – или чем там пользуются на Сириусе для прослушки? Да ни за что не поверю!

– Я не очень уверена в вашем приборе, – еле слышно, почти одними губами прошептала я.

Брайкир вопросительно наклонил голову к плечу, пальцами выстучал на столе нервную дробь, задумчиво наморщил лоб. Ох уж эти технологически продвинутые цивилизации! Ни листа бумаги, ни карандаша тебе… И рассыпать по столу нечего, к примеру, на тонком слое соли очень удобно писать – написал и стер, никаких следов! Вот это я понимаю, конспирация.

А, дошло! Я отобрала у Лори стакан с серо-буро-малиновой гадостью, которую он только что вытащил из синтезатора, и, обмакивая в нее палец, написала на столе «Что вас интересует?».

Мужики оживились и развеселились, как мальчишки, а я надулась от гордости. Сразу видно, про чернильницу с молоком они и слыхом не слыхивали! Таким вот образом мы и общались часа два, исписав три стакана и испачкав пачку салфеток. Обсудили африканские видения, заодно я наябедничала Брайкиру про Боснекки, которая все знала о заговоре, потом махнула рукой и рассказала им про Джошуа и компьютерные переживания. Раз уж о них знает Боснекки, то пусть знают и люди Брайкира, вдруг со мной что-нибудь приключится? И про блокировку звездолета Элии доложила на всякий случай…

Ригелианин задумался. Я посмотрела на него, на Лори – этот тоже предался раздумьям, – сочла, что достаточно украсила их общество и отбыла в спальню. По пути, загибая пальцы, пыталась сообразить, сколько нынче времени и почему так смертно спать хочется? Наконец до меня дошло, что там, дома, одно время, здесь – совсем другое, а мне элементарно не дали выспаться.

Постель вежливо вытряхнула меня из теплого покойного уюта почти перед самым прилетом. Мужики где-то бродили, и после скромного завтрака – неизменные таблетка со стаканом воды – я в полном одиночестве уселась перед экраном. Очередной репортаж докладывал о нашем (вернее, мадам Боснекки) прибытии на Луну.

Звездолет Совета лавировал среди десятка или чуть больше прибывших с Сириуса грузовых судов, пришлюзованных к причалу на темной стороне Луны. И я возомнила, что этот корабль огромный? Да на фоне межзвездных грузовиков он почти потерялся!

В комнату влетел взмыленный Лоуренс и заторопил меня.

– Ты где пропадаешь, помощник? – вяло поинтересовалась я.

– Дела, – отмахнулся он. – Пойдем, пора.