Пожиратель звезд. Начало

– Сегодня мы проходим очень важный урок, – вздохнул Срго Риока. – Ровно шесть тысяч лет тому назад первые поселенцы со священного корабля «Лагуст» достигли местной звезды Элупсалы, которую окружала целая россыпь экзопланет. И высадились на Апи. Планета тогда была более пригодной чем, чем Митра.

Плавный голос учителя гремел в аудитории. Однако все слушали профессора невнимательно. Все взоры, в том числе учителя были прикованы к принцу, который сидел на одном из первых рядов.

– Первым мюриром стал наш доблестный Джон Каллум – он является предком Его Высочества в десятом поколении, – продолжал рассказывать профессор. Он взмахнул рукой. За спиной появилась фотография Каллума. Улыбка, идеальные зубы. Его сменил другой снимок: Каллум убил тириодона размером с дом. И позировал с ружьем через плечо.

– Кто может мне сказать сколько с собой колонисты привезли человеческих эмбрионов с Земли, – продолжил профессор. – Ты Феокл. Правильно 234 миллиона.

– Послушай профессор, – принц устремил на него свой взгляд. – Полковник Джон Каллум – мой предок. Он ведь не поклонялся Черному ворону. А значит был отступником.

– Ну, да, но веру в учение Черного ворона принял ваш предок Эгуст I– он был внуком Каллума, – откашлялся профессор.

– А разве Эгуст не убил Каллума, когда тот отказался признавать учение? – поинтересовался принц. – И не провозгласил себя после убийства императором-мюриром?

– Да, – согласился профессор. Он тяжело вздохнул. – Но мы все-равно относимся с уважением к первооснователям государственности.

– А разве мы должны признавать отступника нашей веры? – тихо спросил принц.

– Для вашего предка сделали исключение. И это сделал последующий император Хион, к счастью…все прочие императоры возносили заслуги Джона Каллума.

– Капитана Джонна Каллума, – откашлялся принц. – Он был капитаном. Он не был императором.

– Совершенно верно, он был капитаном.

– Получается, по-вашему, чтобы политик не сделал, он прав в лице его приверженцев или потомков? – раздраженно спросил принц.

– Конечно это так, – голос профессора дрожал.

– А если Эгуст был узурпатором и психически больным придурком, которому запудрил мозги наркоман-шаман? Почему мы не можем его развенчать? Почему не можем превозносить одного лишь капитана, покорившего космос?

Внезапно лучи Элупсалы ворвались в аудиторию. Дурдиан знал, что причина в том, что Трит – спутник Митры, на котором находилась станция, очень быстро вращался. Окно затуманилось автоматически. Раздалась сирена сбора на боевые учения.

– Слава Великому Ворону, – нервно хихикнул профессор. – …Эгуст, Ваше высочество, – это великий человек. Основатель нашей государственности и династии великих правителей.

Он откашлялся.

– Здесь на нашей станции мы готовим будущих освободителей. Элиту нашего государства. Тех, кто освободят Землю. И мы очень рады, что с нами теперь наш наследник престола.

Профессор прослезился.

– Для меня большая честь преподавать вам, – он сжал руки на своей груди.

Принц встал и молча устремился прочь. За ним вышли другие ученики. И лишь профессор продолжал стоять, устремив взгляд на дверь. Руки его дрожали. Он привалился к столу, не в силах сдержать свой вес. Толстый нос покраснел, покрывшись буграми.

***

Ну и каково учиться с принцем? – поинтересовалась Падишад у Дурдиана, когда они искупались.

– Крутой чувак, – кивнул Дурдиан. – Представляешь заставил встать на колени инструктора по боевым единоборствам.

– Что он сделал?

– Заставил подраться инструктора со своим телохранителем. Победил его человек и тогда принц сказал, что инструктор должен попросить прощение за то, что не умеет драться.

– И что?

– Учитель заплакал и попросил прощения.

Девочка ухмыльнулась.

– Он сумасбродный, немного напоминает мне меня саму. Я, наверное, также бы измывалась над своими учителями, будь у меня такая власть. Так ты в его свите?

– Да, он берет меня в свою команду, когда мы сражаемся на глайдерах.

Девочка оглянулась.

– Ты сегодня не спрятал свой глайдер? Тебе не влетит, что ты летаешь в город?

– Ну я же не захожу в город… Слушай, – Дурдиану пришла в голову отчаянная идея. – А не хочешь полетать на моем глайдере?

– Я, да ты что? – девочка засмеялась, прижав пухлые пальчики к круглому лицу.

– Полетели, сделаем один круг над пустыней и вернемся.

– Один круг. Ты с ума сошел. А если мой папа узнает. Он нас обоих, – девочка сделала многозначительный знак, схватив за шею.

Все еще смеясь, девочка подошла к глайдеру. Сердце ее билось. Это было хрупкое судно, размером чуть больше лавки, где она торговала сувенирами. Прозрачный верх. Гладкая, серебристая поверхность. И два коротких крыла, снабженные плазменными соплами.

– Ты когда-нибудь летала? – поинтересовался Дурдиан.  – Это учебное тактическое судно. Военный глайдер почти такой же – только больше и с массивными пушками.

– У папы есть гравимопед, – неуверенно сказала девочка. –

– Это те, что штуки на которых вы ездите в сезон грязи? – Дурдиан покатился со смеху. – Садись, давай.