Прах фортуны

— Что ты можешь рассказать нам об его бизнесе, Кеннеди? В период своего исчезновения он начинал заниматься продуктами из искусственной крови. Он знал кого-то, кто по той или иной причине не захотел бы, чтобы он продолжал в этом русле?

— У него были какие-то разногласия с типом, который помогал ему изготавливать продукты. Пикси… Бёрч Кейл, кажется.

Я могла ошибаться, но я не считала, что Кейл причастен к смерти Квинси. Он хотел вернуть деньги, так что Квинси ему нужен живым.

— Ещё кто-то?

Квинси пожал плечами.

Я взглянула на Лукаса.

— Искусственная кровь предназначалась для вампирского рынка. Есть ли вампы, которых начинания Квинси могли оскорбить?

В чёрных глазах Лукаса промелькнуло желание обороняться, но он сделал паузу, чтобы всерьёз обдумать вопрос.

— Мне на ум никто не приходит. Это было всего тринадцать лет назад, но тогда никто не верил, что продукты из искусственной крови найдут своё применение или станут прибыльным бизнесом. Наверное, никто не задумывался о том, что люди могут интересоваться этими продуктами больше, чем вампиры.

Справедливо.

— Кто самый крупный производитель?

— Ты имеешь в виду, кто выиграл бы больше всего от исчезновения конкурента? — переспросил Лукас. — Это тебе не конкуренция между Кока-Колой и Пепси. Эти продукты делают маленькие компании. Они получают неплохую прибыль, но это всё равно маленькая нишевая индустрия. Тут нет лидера рынка.

Кеннеди облизнул губы.

— Можно мне выпить?

— Чуть позже, — сказала я.

Он тяжко вздохнул.

— Я не могу вечно сидеть тут без дозы водки и отвечать на вопросы о бизнесе, на который Квинси вообще было наплевать.

Я прищурилась.

— В смысле ему было наплевать?

— В том смысле, что если бы кто-то захотел забрать у Квинса бизнес по производству искусственной крови, он бы наверняка его отдал. Он взялся за это лишь для того, чтобы закрыть долги после агентства знакомств. Его сердце было разбито из-за того, что он не смог удержать это чёртово агентство на плаву, и он всегда планировал однажды вернуться к нему. Он хотел играть в Купидона и менять жизни людей, получать приглашения на свадьбу и надевать большую шляпу, пока его восхваляют за то, что он принёс любовь в этот мир. Он был ужасным бизнесменом, который не умел управляться с деньгами, но в душе он был огромным романтиком и настоящим добряком. Он ушёл бы от любого спора, не стал бы провоцировать агрессивную драку, которая погубила бы его, будь то из-за бизнеса или по другой причине. Когда я лез в проблемы, а он оказывался рядом, он всегда пытался успокоить всех. Ему часто не удавалось, потому что я его не слушал, и из-за меня он несколько раз сам ввязывался в проблемы. Но вы должны понять, что Квинс не был агрессивным. Я — возможно, но Квинс — никогда.

Выражение Кеннеди было искренним; он отчаянно хотел, чтобы я поняла, что его покойный друг был хорошим парнем, и случившееся с ним никак не могло быть его виной. Но не это заставило меня помедлить. А агентство знакомств; всё как будто вечно сводилось к нему.

— Вампир и оборотень, которые были убиты, — сказала я внезапно. — Саймон Карр и Адель Каннингем. Они встретились через агентство знакомств Квинси?

Ответ дал Лукас.

— Нет. В то время было установлено, что они познакомились на местном занятии по йоге для сверхов.

Я вытаращилась на него.

— Йога для сверхов? — почему я не слышала о таком? Я бы сразу же записалась.

Он пожал плечами.

— Какое-то время это было в моде. Многим волкам нравилось это делать в животном обличье.

Баффи шумно выдохнула сквозь зубы.

— Так легче освоить позу «собака мордой вниз».

Я вытаращилась уже на неё.

— Ты ходишь на йогу?

Она хрустнула костяшками пальцев.

— Мне нравится сохранять гибкость.

Ну ладненько.

Кеннеди кашлянул и пробормотал что-то, так что я повернулась к нему.

— Что ты сказал?

Он снова пробормотал это.

— Она была его клиенткой.

Лукас напрягся. Я тоже.

— Адель Каннингем? Она была частью агентства знакомств Квинси?

Кеннеди кивнул.

— Я помню лишь потому, что был с ним, когда её тело нашли, — он неловко почесал шею. — Мы тогда были в Губе, — он поморщился и вздохнул. — Один из множества разов, когда мои действия создали проблемы для Квинса. Ну и вот, один из охранников сказал нам, что случилось, и Квинси сильно расстроился. Адель ему очень нравилась.

— Что насчёт Саймона Карра? — спросила я, внезапно испытывая трепет от того, что мы что-то нащупываем. — Он знал Квинси, но был ли он клиентом его агентства?

— Не знаю. Квинс его не упоминал. Он говорил только про Адель.

Я чувствовала, что Лукас ощетинился.

— В то время это не всплывало, — прорычал он.

— Квинс серьёзно относился к конфиденциальности, — сказал Кеннеди.

— Её убили!

— Может, он и сказал бы вам всем, что она была его клиенткой, — тихо сказал Кеннеди. — Но он не успел, потому что сам пропал.

В этот раз мы все переглянулись меж собой.

Глава 22

Мы прошлись с Кеннеди до ближайшего паба. Как только тот показался в поле зрения, он буквально бегом понёсся внутрь, отчаянно желая и выпить, и убраться от нас подальше. Всё это время я провожала его взглядом и бормотала: