Прах и пепел

– Только сменные, сэр, – улыбнулся Роберт. – А так, – он помялся и нехотя сказал: – У нас тайник есть, сэр.

– Надёжно?

– Только мы найдём, сэр, – твёрдо ответил Роберт.

Джонатан посмотрел на Фредди. Тот кивнул: судя по рассказам Эркина, они это умеют.

– Хорошо. Ну, давай считать.

Считали долго. Отработав, поднялись Найджел и Метьюз, снова убежали вниз, вернулись и снова убежали… Наконец разобрались со всем. И с деньгами, и с документами. Убедившись, что Роберт всё понял и в принципе готов к возможным осложнениям, Джонатан встал.

– Ну, всё. Через месяц мы заглянем. Вдвоём или один из нас.

– Хорошо, сэр, – Роберт вытер рукавом лоб. – Будем признательны вам, сэр.

Он говорил машинально, явно прислушиваясь к шуму внизу. Фредди невольно напрягся, но внизу стукнула дверь, и всё стихло. Лёгкие быстрые шаги, и в холл поднялся Найджел. Его мальчишеское лицо было жёстким и неприязненным.

– Опять? – тихо спросил Роберт.

Найджел угрюмо кивнул и сказал явно не то, что собирался.

– Без десяти. Мет там дорабатывает. Закрываем?

Роберт свёл брови.

– Нет. Ровно в шесть.

– Как скажешь.

Найджел пожал плечами и повернулся к лестнице, но Фредди остановил его.

– В чём проблема?

– Это не проблема, сэр, – сразу ответил Найджел.

Фредди молча смотрел на него, и парень всё-таки ответил:

– Тут один приходит. Руки делать. И кочевряжится.

– Не хочет платить? – прищурился Джонатан.

– А пошёл он… – Найджел вдруг завернул такое ругательство, что Фредди невольно крякнул. – Прошу прощения, сэр, но ему охота за те же деньги ещё и поливать нас. Да кто мы, да откуда это знаем, да… да ну его, сэр.

– А ты с него за такое двойную плату бери, – серьёзно посоветовал Фредди.

Роберт улыбнулся, а Найджел рассмеялся:

– Спасибо, сэр, так и сделаем, сэр, – и быстро побежал вниз.

– Мы можем выйти не через холл? – спросил Джонатан.

– Да, конечно, сэр.

Они спустились по винтовой лестнице в коридорчик, и Роберт открыл левую дверь. Длинная терраса вдоль всего дома была пуста.

– Вот, налево, сэр.

– Спасибо, Роб. Мы найдём. До свиданья.

– До встречи, парень.

– До свиданья, сэр. Всегда рады вас видеть, сэр.

Когда Роберт ушёл в дом, они переглянулись, и Джонатан, прищёлкивая каблуками по дощатому полу, пошёл к калитке на «белую» улицу, а Фредди остался ждать…

…Джонатан, мечтательно улыбаясь, разглядывал свой стакан.

– Думаю, у Слайдеров пойдёт.

– Уже пошло, Джонни. Понемногу, но капает.

– Пусть капает, – разрешил Джонатан.

– Да, Джонни, как у тебя с Дэннисом?

– Взаимовыгодные соглашения тем и хороши, что взаимовыгодны.

Фредди кивнул.

– Дэннис здорово развернулся.

– Самое время. Кто не успел, тот опоздал.

– Ларри разместим в Колумбии?

Джонатан задумчиво отхлебнул, просмаковал и только тогда ответил:

– Такому мастеру место в большом городе. Но это не раньше весны. Зиму он проведёт здесь. Восстановит навыки. Разберёт наши завалы. И вообще…

Фредди оглядел свой стакан, медленно встал и пошёл к бару.

– Слайдеры, Дэннис, Ларри… нам придётся часто мотаться в Колумбию, Джонни.

– Да, ты прав, офис нужен.

– Мы не слишком разбрасываемся, Джонни?

– Не складывай все яйца в одну корзину, Фредди, – Джонатан сидел, не шевелясь и полузакрыв глаза, словно засыпал.

Фредди вернулся в своё кресло, оглядел переливающуюся всеми цветами радуги жидкость.

– Что это такое у меня получилось? – отхлебнул, задумчиво почмокал и решил: – А ничего вроде.

– Импровизируешь ты здорово, – усмехнулся Джонатан. – Если бы ты их ещё запоминал и повторял…

– То они бы не были импровизациями, Джонни. А тот парень так и не вышел.

– Побоялся?

Фредди пожал плечами.

– Он всё-таки пошёл за мной, но быстро отстал.

– Ты его не разглядел?

– Я… его… ощущал, – разделяя слова глотками, ответил Фредди. – Чёрт, что же это всё-таки такое? У этого парня неплохая техника. Но он не из полиции.

– С чего ты взял?

– Он пришёл в цветное время. Есть у меня одна мысль.

– Думаешь, телохранитель Ротбуса?

Фредди кивнул и отхлебнул полстакана.

– Всё, допиваю и ложусь. Так вот, Джонни. Тебя он тогда не видел, а меня очень даже разглядел. Учитывая всё остальное… Думаю, он.

– Чем это грозит Слайдерам?

Фредди пожал плечами.

– Если он думает их шантажировать прошлым, то здорово промахнулся.

– Да, этот крючок, спасибо Юри, срезан.

– Ну вот. Документы у парней в порядке, всё законно и легально. А морду ему, если будет очень надо, и сами набьют.

– А если он их пристрелит?

Фредди посмотрел на него и насмешливо улыбнулся.

– Он дважды держал меня на прицеле, но выстрелить без приказа не смог. Вспомни Гнуса.

– Да, у него был такой, – кивнул Джонатан. – Купил за бешеные деньги. Тоже гриновского.

– И вспомни, как Гнуса кончили. Вырубили голос, и телохранитель спокойно стоял и смотрел. Нет, настолько, чтоб нам переселяться в Колумбию, он не опасен.

– Зачем он пошёл за тобой?

– Я давал ему шанс подойти, – Фредди пожал плечами. – Он не захотел.

– В следующий приезд попробуем выманить, – решил Джонатан. – Но умён. Нашёл, где прятаться.

– В большом городе легче затеряться. Это тебе не прерия в Аризоне, где любого за мили видно, – хмыкнул Фредди. – Элементарно. На парней у него выхода нет, это главное.

Джонатан кивнул, потянулся.