Правила эксплуатации, или Как не выйти замуж

— Впрочем, это ничего не меняет, — словно и не слыша угроз Велеса, хмыкнул охотник, а после премерзко улыбнулся уже мне. Хотя бы потому, что зубов все же во рту не хватало. Но и вообще, в целом, конечно… — Демона это не спасет, он все равно не сможет выбраться из пентаграммы. Тебя, Дарина, теперь, тоже ничто не защитит. Был шанс, что соблазнятся лишь магией демона, да частью твоего источника, но теперь, когда демон каким-то образом все же спровоцировал выброс, того, что останется — не хватит, чтобы восполнить резерв, — зловеще иронизировал Ждан с видом, словно и не он только что за кустиками следы своего несварения прятал. М-да, слишком рано настойка действовать прекратила. Испортилась что ли, или охотник такой крепкий?

Досадно. Особенно то, что мы упустили момент и не воспользовались возможностью обезвредить Ждана прежде, чем он оправится.

Ждан сделал еще несколько шагов в бок и остановился у ворот, вновь пытаясь закрыть нам ближайший выход. Широко расставил ноги, принимая внушительную и горделивую позу.

— А теперь… вы поплатитесь, — щербато оскалился он, принимая стойку для атаки, пока меня пытался прикрыть своим телом Велес, а Василий примерялся к уже полюбившейся ему кочерге.

Чего мы не ожидали, что в следующий момент в, и без того дышащие на ладан, ворота кто-то с силой забарабанит. Но не звук был причиной общего ступора. Ворота не вытерпели такого напора и стали заваливаться прямо на, не ожидающего подобного, Ждана, накрыв незадачливого охотника собой и подняв облако пыли.

— Ой, — раздалось неловкое, но такое знакомое из оседающего облака. — У вас тут ворота упали, — невинно заметила стоящая в проеме Василина и задумчиво почесала нос. — Вы бы того… поаккуратнее. Зашибить же может! — вполне справедливо возмутилась очень сердобольная девушка, которая так любит гулять ночами по кладбищу, точно грибник собирая там полудохлых кандидатов на свои руку и сердце, а после ломает ворота тех, кому не посчастливилось закрыть их на ее пути. Ну, конкретно моим не везет уже второй раз за несколько дней. Про других потерпевших сказать не могу.

— Василинушка, — выдохнула я счастливо, готовая простить ей и ворота, и кладбищенский гриб… в смысле охотника, которого она притащила. Все, если при этом она утащит «Я — богатыря» обратно на то же место, откуда и взяла. И в том же состоянии. Согласна даже просто на состояние, без места. До кладбища, так и быть, сама донесу, если потребуется. А может и не потребуется: что у меня, кустов не найдется, под которым охотника схоронить можно? Я не гордая и привередничать не собираюсь. — Как же я рада тебя видеть!

— Правда, что ли? Это хорошо!– весело уточнила дивчина, ступая на полотнищу, упавшей вместе с воротами, калиты, чтобы войти во двор. Послышался характерный и очень жалобный стон из-под досок, заставивший девушку замереть и прислушаться. Та для верности слегка подпрыгнула… трижды, вызвав закономерные стоны и скрипы, а после пожала плечами: — Доски скрипят, — резюмировала девушка, уже более свободно топая по дубовому полотнищу.

— Просто ради интереса, — дрожащим голосом начала я. — Василинушка, ты, часом, не с кладбища? — чувствуя, что к уже имеющемуся нервному тику, у меня развивается еще и паранойя, уточнила я.

— Чего бы мне там делать? Был бы толк, так ничего путного ж не найдешь, — пренебрежительно хмыкнула она, с явным подтекстом в сторону Ждана, который не оценил девушку по достоинству. Это она просто не знает, что тот сам ее не достоин!

— Это да, — с готовностью поддержали мы ее выводы. — Чем обязаны такому дорогому визиту? Впрочем, все равно, — сглотнул Магический Зверь, что, может, и удивило Василину, но виду она не подала. Вот это нервы! — Мы тебе все равно рады.

— Безмерно, — с потерянным видом и легким испугом подтвердил Василий, для которого возможности его… селянки, стали открытием.

— Ну вот, а ты говОрил, что будут проблемы, и они не согласятся подмочь! Даже песик заговорил от радости! И Васька тута! Я брехать не стану! — расплывшись в широкой улыбке, гаркнула красна девица куда-то за спину, где из-за все еще чудом стоящего забора показался спутник девушки: Иван — сына кузнеца.

— Верно, душенька моя, — расплылся тот в участливой и восторженной улыбке, практически с благоговением в голосе соглашаясь с девицей. — Я потом починю, — уже другим голосом заверил нас более тактичный Иван, намекая на поваленные ворота. Затем ловко прошелся и спрыгнул с неустойчивого полотнища.

Кстати, от его поступи «доски» не скрипели. Но это так, просто замечание.

— Да вы не торопитесь, — великодушно разрешила я, нервно хохотнув едва не заревев вновь. Но это уже от нервов. — Так, чем обязаны?