Правила эксплуатации, или Как не выйти замуж

— Дык, а мы не к тебе, — обхватив вполне этим довольного Ивана за плечи, оповестила меня красна девица. — Мы к молодому старосте, — перевела она хищно-наивный взгляд на сглотнувшего Василия, который еще не отошел от впечатления. Он к Велесу быстрее привык! Впрочем, оно и понятно, учитывая, что девушка смотрела широко раскрытыми и невинно чистыми глазами, в которых читался приговор тем, кто не согласится с ней по-хорошему. Тут каждый впечатлится! — Жениться хотим. Добро и благословение надобно, — сообщили нам радостное известие.

— Совет, да любо-о-овь, — упавшим голосом поздравила я молодых, выдавив из себя подобие радостной улыбки, так как заметила, что глаз дергается не только у меня, но и у Велеса с Василием. — Горько, — пискнула я с несчастным видом, готовая прямо сейчас вновь расплакаться.

— Мне казалось, что благословение на брак дают только родители, — подал голос Велес.

— Бывают исключения, — нехотя признался Василий, поморщившись, как от зубной боли. — Иногда это может сделать священнослужитель или опекун, коим также является… староста.

— Но ты тогда тут причем? Ты же не староста еще, или я чего-то не знаю? — не поняла я. Друг в ответ только пожал плечами с таким же недоумением во взгляде, как и у меня. — В любом случае, думаю, эту проблему можно отло… — вспомнила я о насущном. Которое, кажется, волнует только меня.

— Да чего тут гадать-то? — забасила счастливая невеста, не желающая ничего слушать, пока не решился вопрос с ее семейным статусом, и посмотрела на меня. — Я давеча, значит, пока лопату точила, слезами умываясь, чтоб с тобой поговорить, как нехорошо у подруг женихов уводить… — начала она пояснения, от которых у меня мороз по коже прошелся, от понимания, какой опасности я миновала. Вновь покосилась на сломанные ворота, под которыми был погребен Ждан, и перевела дух. Какой там охотник, черный маг и проклятья, когда на тебя обижается… такая подруга, как Василина? Велес судорожно сглотнул и попятился от юницы на полшага назад. — Так на пути к тебе уж меня и застал Ванюшка, — мечтательно вздохнула она, любовно посмотрев на суженного-ряженного, который, будучи на полголовы ее ниже, с умильной улыбкой прижался к крепкой и объемной груди любимой, куда его с такой любовью вжали. — Он мне рассказал о том, что люба я ему давно, да токмо робость, да наказ родительский не позволял признаться в чувствах. Рассказал и про то, что ты ему храбрости придала каким-то заклятьем страшным и громкий, и освятила на удачу «волшебным пендалем», — вдохновенно и благодарно описывала она мне процесс, где я вчера гневаться изволила, и мое сквернословие приняли за заклятье, а ляганье воздуха в желании дотянуться до незадачливого романтика — практически благословением. Впрочем, переубеждать я не стала. — Я сразу вразумила, что ты меня специально от богатыря оградила! Знала, что судьба моя с другим быть! — хитро погрозив мне пальчиком, «угадала» Василина, и отнекиваться я сама себе вновь стремительно отсоветовала.

— Вы со Жданом не подходили друг другу духовно. Он — тварина подлая, а ты у нас… достопримечательность. В смысле — нежный цветочек… — подхватил Велес, мелко-мелко закивав. — Все так и было, ага, — улыбнулся Велес. Ну как улыбнулся… Это я знаю, что, то была улыбка, ибо уже приучена к мимике Магического Зверя. Для других же звериный оскал ничем не отличался от того, что выдал мой мохнатый друг. В общем, добрый молодец и будущий семьянин «Ва-а-анюшка» испугался и трусливо прижался к надежной груди своей суженной, для верности обхватив ее руками. А вот Василина, заметив испуг и возможную угрозу ее личному счастью, недобро посмотрела на причину бед. От такого внимания Велес смешался, воровато осмотрелся, а после нервно выдал: — Гав.

— Это не объясняет, зачем вам двоим я, — отвлек на себя внимание смелый Василий. Нет, но каков! Ни ужей, ни пиявок, ни гнева очень трепетной невесты не убоялся! Горжусь!

— И, честно говоря, сейчас не то время. Давайте в другой раз соберемся? — начала, было, я предупреждать о смертельной опасности, темном маге, который, наверняка, получил вызов и вскоре явится, предателе Ждане, чья кончина под большим вопросом и надо бы позаботиться о его обезвреживании. Про демона, которого хоть как-то уберечь. Да и Липа от Кикиморы не вернулась. Уговорила ли?

— Я достаточно ждала! Уж и без того считай старая дева! Куда уж сильнее тянуть? — не согласилась шестнадцатилетняя страдалица. — Нет неподходящего времени, когда тута решается судьба двух любящих сердец! — несколько высокопарно задвинула Василина.

— Нет, сейчас, правда, не время и не место, — совершила я очередную попытку достучаться до общественной сознательности. Но куда там! Где смертельная опасность, и где дела любовные?! Приоритеты Василины всегда были очевидны. А уж опасность… Думаю, она может себе позволить даже не знать значения этого слова. — Здесь не безопасно оставаться…

— Потому следует поторопиться, а то за нами уже, небось, погоню отправили, — потерла Василина нос, с видом, словно только что об этом вспомнила, как о нелепой неприятности.