Правила свидания с подручным злодея

Все это так глупо. Драка, взаимная брань, столкновение кулаков и эго. Джина не знала, чем все закончится: хеппи-эндом или же их размажут по бетону, как господина Злыдня. Краем глаза Джина уловила движение и, взглянув на Дена, увидела, что тот жестами подзывает ее вместе спрятаться под столом.

И внезапно чертовски разозлилась. Щеки от гнева раскраснелись, а руки сами собой сжались в кулаки. «ЭнКло Корпорейшн» была местом ее работы, а город Тритикале — ее домом. Джине незачем сбегать. Светоч не имел никакого права приходить сюда и решать, что для нее правильней, или что законно, а что нет. Прямо сейчас симпатичные ей люди отбивались от чужака-головореза с гипертрофированным чувством справедливости, небогатым кругозором и миллионным спонсорским контрактом за рекламу зубной пасты. С чего вдруг он принялся решать, кто заслуживает второго шанса, а кто — нет? План Статика с биоэнергией казался жутковатым и странным, но если он сработает, то сможет принести миру много хорошего.

Почувствовав толчок, Джина опустила взгляд вниз и обнаружила сумку наполовину обугленной, с дыркой, полной горящих грязных салфеток. Ее любимая сумка. От души бранясь, Джина постаралась сбить пламя, удирая к убежищу Дена, в то время как Светоч наполнил зал завораживающим сиянием. Когда она проскользнула под стол, через дырявый бок сумки просыпалось все содержимое.

«Моя сумка».

Джина оторвала взгляд от пострадавшего аксессуара и взглянула туда, где друг напротив друга кружили Статик и Светоч. Ну все. Прокопавшись через губные помады, забытую мелочь и засохшие леденцы, она выудила из останков сумки маленькое квадратное устройство и вложила его в руку Дена.

— У меня есть план, — сказала Джина и наклонилась к охраннику, чтобы прошептать на ухо подробности.

Пол содрогнулся от мощного разряда, и у Джины зазвенело в ушах. Она поднялась на ноги и поспешила к Берку. Когда она прикоснулась к его спине, подручный подскочил от неожиданности.

— Снимай маску.

— Что?

— Я могу выманить отсюда Светоча без боя, но ты должен довериться мне.

Берк опустил кулаки и уставился на Джину.

— Что?

— Доверься мне. — Голос Джины дрожал от адреналина. Позади нее Статик и Светоч устроили словесный спарринг. Их голоса звучали отдаленно и разносились эхом. — И уговори Статика тоже снять маску. Спрячь их где-нибудь.

— Мы носим маски не просто так, — яростно зашептал Берк. — Чем больше знает о нас Светоч, тем в большей мы опасности.

— Я знаю, — кивнула Джина. — Но если Статик действительно решил перестать быть плохим парнем и осуществить всю эту затею с биоэнергией, ему придется снять маску. Он ведь хочет завязать с преступлениями?

Лицо Берка озарилось, когда он взглянул на Статика.

— Больше, чем ты думаешь, — тихо сказал подручный.

Джина кивнула. Каким-то образом услышанное от Берка подтвердило то, что сама она чувствовала нутром.

— Его настоящее лицо защитит и его личность в маске, и корпорацию. Доверься мне. Я ведь училась в бизнес-колледже, помнишь?

— Ты сказала, что бросила, — заметил Берк.

— Я все еще могу припомнить пару уроков, — отмахнулась от него Джина. — И могу помочь.

— Нет. Он причинит тебе боль…

— Он уже причинил боль тебе. — Джина провела пальцами по липким кровавым разводам вокруг его маски, и Берк прикрыл глаза. — Я не дам ему снова это сделать. Я могу остановить Светоча, но ты должен мне верить.

Берк развернулся к суперам. На кончиках пальцев Статика потрескивал электрический ток, а Светоча окружал ореол зловещего света. Ни один из них не собирался уступать.

— Я обещал, что с тобой ничего не случится, — тихо сказал Берк.

— Если со мной ничего не случится — боже, ну и скучная это будет жизнь! — Джина плотно сжала губы и указала рукой на злодея и героя. — Смотри: Светоч знает, что я для него безобидна. Похоже, суперсилами проблему не решить, значит пришло время попробовать кое-что новенькое.

— Что ты задумала? — нахмурился Берк.

Джина подошла достаточно близко, чтобы перекрикивать электрический гул Статика и ор дерущихся.

— Вы должны притвориться обычными людьми, а я уговорю его уйти.

— Нет, — замотал головой Берк. — Ни за что.

— Пожалуйста…

— С чего ты взяла, что он не сломает тебя пополам? — Берк подошел ближе, развернувшись спиной к боссу и супергерою. А заодно — встав между Джиной и битвой. — Светоч псих…

— Я так не думаю. — Джина положила ладонь на его руку. — Он просто верит во что-то. Я могу с ним договориться.

— Я не позволю тебе…

— А с чего ты взял, будто можешь указывать мне, что делать? — ощетинилась Джина. Ее страх смело волной жгучего гнева. — Что с того, что у тебя суперсилы, или у него суперсилы? Это не делает вас лучше меня и не дает тебе право принимать за меня решения.

На челюсти Берка дернулась мышца. На секунду Джина почти поверила, что он сейчас закинет ее на плечо и унесет прочь, как мешок с картошкой. Однако Берк смотрел на нее не как на мешок картошки. У Джины екнуло сердце.

— Это безумие, — сказал подручный и снял бойцовскую маску. Его измазанная кровью челюсть опухла и покраснела.